杨拯陆是著名爱国将领杨虎城将军与夫人谢葆真之女。她成长在那个年代，战火纷飞的那个年代，从小受尽了颠沛流离之苦。1953年，杨拯陆高中毕业，毅然报考了西北大学石油天然气地质勘探专业，唯一的原因，就是祖国的需要。

    1955年，杨拯陆从西北大学毕业。各方面都很优秀的她本可以选择去北京、上海这样的大城市、也可以选择留在西安，但她毅然选择了到新疆搞石油地质勘探。她说，祖国的需要就是我的志愿！在此后的三年时间里，她先后担任了117地质勘探队代理队长、队长，她是地质队中惟一的一名女队长。

    1958年，在不到四个月的时间里，她带领十几名队员，在准噶尔盆地克拉玛依地区，完成了1950平方公里的地质详查，详查面积是原设计的百分之205。不幸的是，在一次任务的过程中，风云突变，一股强寒流带来的暴风雪，将杨拯陆和队友，永远留在了那里。当其他队友找到杨拯陆的遗体时，只见她俯卧在一道冰封雪盖的斜坡上，十指深深地插在泥土里。在她的怀里，揣着一张她手绘的地质图，并且已经涂上了相应地质时代的颜色。牺牲时，她才22岁！