1929年底，红32师以化装智取的战术，成功占领商城县城，这也是红32师解放的第一座县城。随后，改商城县为赤城县。

    红32师攻占商城后，发现不少群众对党，对党所领导的红军和苏维埃政府不甚了解，心存疑虑。为此，赤城县委和红32师司令部紧急派人到城内的一家“文明石印馆”，组织十几名印刷工人，连夜赶印出一批《告边区群众书》《告红军书》《慰问红军家属书》等布告，在城内和郊区农村广泛张贴，宣传我党我军政策，收到了很好的宣传效果。

    赤城县委、县苏维埃政府和红32师一贯重视文化宣传工作，加上此次宣传收到很好成效，于是决定在县苏维埃政府中设立文化委员会，组建“红日社”，下面分设红日报社、红日印刷厂、红日新剧团3个机构。县苏维埃政府任命曾经办过“商城书社”的共产党员、县苏维埃文化委员会主任吴靖宇兼任社长，下属3个机构边筹办边开展活动。1930年初，赤城县委、县苏维埃政府撤离商城县城，“赤城红日社”随县委、县苏维埃政府迁到金寨县境内的汤家汇、南溪（时称商南地区）一带，活动长达两年多，直到1932年2月，商城县城再次解放，红日社才迁回县城。

    一、忙碌不停的“红日印刷厂”

    早在第一次国内草命战争时期，共产党员吴靖宇便在商城一带开办“平民夜校”，宣传马列主，启发群众觉悟。“文明石印馆”的工人，大部分在“平民夜校”上过课，对吴靖宇非常敬重，也懂得一些革命道理。“文明石印馆”老板周雁宾，是一名开明绅士，倾向革命，愿意为共产党做一些工作。因此，赤城县委、县苏维埃政府的第一批布告等宣传品，在县城解放后很快就在该馆印刷出来。赤城县苏维埃文化委员会成立后，吴靖宇和周雁宾达成协议，依托“文明石印馆”，组建“红日印刷厂”，周雁宾被任命为厂长，全厂共20名工人，拥有3架老式石印机，该厂也成为赤城红日社最先成立的下属机构。

    1930年2月9日，赤城红日社随县委、县苏维埃政府机关撤出县城，迁往南溪、汤家汇一带，红日印刷厂驻南溪吴家湾吴家祠堂办公。同年秋天，又搬迁到沙河禅堂庙。在撤离商城县城时，颇有远见的吴靖宇将城内文具店的纸张、油墨等全部买光，将石印机拆散，肩挑人抬运到南溪。

    “红日印刷厂”迁到南溪不久，随着红军军事斗争的节节胜利，根据地不断巩固和扩大，各类印刷量猛增，不仅要按期印刷报纸，还要印刷苏区党、政、军各方面文件、布告、列宁学校课本等。印刷厂仅有的三台老式石印机，工序多，效率低，强度大，一台机器需四个人操作手工摇柄，摇一次只能印一张，工人们轮流换班，歇人不歇机器，昼夜不停地工作，才勉强完成任务。

    由于印刷量大，加上国民党军队的经济封锁，印刷用纸十分困难。对此，赤城县委、县苏维埃政府一方面派人设法到白区购买，一方面动员苏区工作人员节约用纸，并因陋就简，多用山区手工作坊制作的皮纸，将省下的好纸交给红日印刷厂，尽量保证印刷用纸的需要。当时，苏区很多文件都是用皮纸书写。

    1931年初，鄂豫皖苏区取得第一次反“圈剿”胜利，商南根据地与英山、霍山、黄安、麻城等根据地连成一片，条件大为改善，困扰印刷厂的纸张问题得到解决。喜上加喜的是，上级又将没收的一幅木印刷箱交给红日印刷厂使用。这幅印刷箱采用木制活字印刷，比起石印既快捷又简便，不仅扩大了印刷数量，而且提高了印刷质量和速度。党和苏维埃政府的政策，红军获胜的消息，各地先进做法经验和优秀人物事迹等宣传材料，印刷后及时传递给群众，极大鼓舞了苏区军民的斗志和信心。

    在历次反“围剿”斗争中，南溪、汤家汇一带作为根据地核心区域，屡遭国民党军队进攻。而红日社作为党和苏维埃政府的重点单位，更是国民党军队重点破坏对象，时常搞突然袭击。为此，印刷厂的同志历尽艰险，一边战斗，一边印刷。敌人来了，便将机器拆散搬走，拿枪投入战斗，敌人一走立即把机器装起来继续印刷，有时在转移途中，还争分夺秒印刷。

    解放后，红日印刷厂木制印刷箱的木活字，被送到北京中国革命军事博物馆保存，接受后人的瞻仰，无声讲述着那一段惊心动魄的历史。

    二、丰富多彩的《红日报》

    红日社成立之初，主要是筹办《红日报》。开始,《红日报》社设在周雁宾家中，虽然条件十分简陋，但采访、撰写、编辑、审签等程序却十分严谨。其工作程序是：编辑兼任记者，担任采访、撰写稿件、编辑通讯员来稿等任务，总编负责审阅编辑撰写的稿件和由编辑编发的通讯员来稿，之后报县委、县苏维埃政府领导审批。经领导审批签发后，方送交红日印刷厂印刷。《红日报》社在条件十分困难的情况下，开动脑筋，集中军民智慧，先后编辑出版《红日报》《红日半月刊》《红日五日刊》《红日画刊》《红日漫画》等一系列刊物。刊物内容丰富，不仅有党和苏维埃政府的政策、法律法规和文件，上级指导苏区工作的文章，领导讲话，新闻报道，根据地军民英勇杀敌、努力生产的模范事迹，还有科学常识，短小精焊的小品、诗歌、漫画、歌曲等文艺作品，许多都由基层一线人员采编，语言朴实浅显，通俗易懂，很接地气，深受根据地军民欢迎。在版式设计上，虽然条件很差，但尽可能做到图文并茂，生动活泼。

    《红日报》社在商城县城成立后，主要是进行前期筹备工作，没有立即出刊。第一期《红日报》到南溪后出版，报纸四开四版，正版报头“红日报”三字，套红印刷，美观大方。

    为做好发行工作，《红日报》社设立了发行组，主要由十四、五岁的儿童团员组成。每当报纸印出后，孩子们便充当邮递员，肩挑背扛送往苏区各地。

    《红日报》社不仅出版报刊，还以报社的名义大量印行《告白区人民书》《告白区士兵书》等宣传品，散发到六安、商城等国统区，启发白区人民和国民党士兵的觉悟，分化瓦解敌人。这些宣传品散发到国统区后，反响很大，时常有三三两两甚至成班成排的国民党官兵到苏区向红军投诚，特别是对驻守在商城的吉鸿昌部队影响很大。

    三、深受欢迎的“红日剧团”

    在赤城红日社的三个下属机构中，最为活跃、影响最大的要数红日剧团。

    红32师攻占商城后不久，师司令部收到一首《打商城》民歌。歌词作者为王霁初（一说王旭初）。司令部负责宣传工作的同志了解到，王霁初有比较厚实的文艺基础，曾经领班唱过戏，于是，便动员他参加革命。王霁初参加革命后，经常给红军战士和苏区群众唱歌，走到哪都被围成一团。这些引起红32师领导和赤城县委、县苏维埃政府的重视，决定成立一个剧团，并将这一任务交给县苏维埃文化委员会和赤城红日社。于是，红日社积极招收演员，王霁初又献出自己开办戏班子的一套行头，并筹措资金购买一部分道具，仅用一个多月时间，剧团便草创起来。

    1930年2月，赤城红日社迁到南溪、汤家汇一带后，又招收了一些同志，在汤家汇正式成立赤城红日剧团，任命王霁初为团长。剧团共20余人，多是新招收的年轻人，最大的十七、八岁，小一些的才十四、五岁。这些孩子进剧团后，王霁初将他们姓名中间一个字全部改成“赤”字，如吴赤慎、岳赤荣、张赤原、廖赤月、桂赤建、曾赤萍等等，以示参加红军，争当红色演员的决心。

    红日剧团的演员们在王霁初的带领和指导下，严格训练，演出水乎不断提高。演出所需剧本、歌曲、舞曲等，都是王霁初和《红日报》社主编陈世鸿等人创作的。不少节目都是采用当地群众喜闻乐见的民间小调，根据革命斗争形势和需要，填上新词表演的。

    红日剧团演出的节目中，《打商城》《穷人调》《反动派吵嘴》《送郎当红军》《兵变歌》《十二月宣传歌》等，很有影响，在根据地军民中间广为传唱。

    当时，红日剧团不仅在赤城县境内演出，而且自背道具行李，跋山涉水，配合革命战争进行宣传教育。每当红军打了胜仗，区乡成立苏维埃政府，欢送红军出征，欢迎国民党军队投诚等，剧团都第一时间赶去慰问演出，足迹几乎遍及整个鄂豫皖苏区。他们每到一地，除了演出，还教红军战士和群众唱革命歌曲。《八月桂花遍地开》这首歌曲，就是由他们最早传开的。遇到战斗激烈时，演员们还担任救护、看守、运输等职责，配合主力红军作战。