这是一则存封了近百年的真实故事，让我们穿越时光遂道聚焦1927年5月至1928年4月。

    为什么朱总司令两次来到原资兴县七里乡桃源桥头江？原因有二：(一)桥头江人曹觉民是朱德1927年5～7月间在国民革命军第三军任军官教导团团长时的朋友及朱德总司令培养的特别党员；(二)大革命失败之后，朱德带领的南昌起义部队之一部投靠驻防湘南的其云南陆军讲武堂同窗好友范石生将军所部国民革命军第16军，资兴县是范部防区。

    朱德(1861.12.1～1976.7.6)，字玉阶，生于四川省仪陇县一个佃农家庭；1909年考取云南陆军讲武堂第一期步科丙班，与朱培德、王均、唐淮源、范石生、金汉鼎、寸性奇等滇军名将为同窗好友。

    1925年7月，远赴德国考察的朱德，因从事革命运动，被德国政府驱逐出境。朱德按照党中央指示，先往苏联莫斯科东方劳动大学学习军事。次年彼调四川做杨森的统战工作，被驱离。

    1927年1月，朱德又根据党中央指示，从上海经水路到江西九江，再转赴南昌，隐藏政治身份，投靠云南陆军讲武堂老同学即时任北伐军国民革命军第三军军长朱培德、王均，被朱培德委任为第三军军官教导团团长、南昌市公安局局长。朱德借此军职秘密开展军运，发展地下党员、培养军事人才。1927年5月，汪精卫、蒋介石电令军长王均对第三军"清党"。王均未执行汪蒋暴力分共政策，而是按照朱培德的指示精神，一是暗中将共产党员礼送出境；二是将第三军主力部队全部调离南昌，客观上方便了时任南昌市公安局局长的老同学朱德名为整肃城市治安，实则为南昌起义扫除障碍。朱培德与王均等当时一系列的军事政治活动，从特定的历史角度来看，绝非偶然与巧合。客观地讲，他们间接地成就了南昌起义，改写了中国历史，具有一定的历史积极性与不可磨灭的历史功绩。

    1927年8月1日，朱德带领第三军军官教导团500余人参加了南昌起义（当时称南昌暴动）。

    南昌起义之后，起义部队南下，在三河坝分兵：由周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等率主力南下潮汕地区；朱德因与朱培德、王均、唐淮源等滇军名将为云南陆军讲武堂同班好友这层特殊关系，组织上要求朱德率起义部分兵力留守江西阻击追兵。

    三河坝阻击任务完成了，但南下作战的主力都失败了。

    朱德率领这支孤军进退维谷，不知何去何从。就在此危急时刻，朱德拍了拍脑壳，猛然想起自己在南昌第三军任职时听该军机要秘书曹觉民讲述过湘南地区的地理环境及北伐时期郴州各县学生、农民运动形势，遂打算率部转往湘南。然而，连日行军，粮响、弹药和人员都得不到补充，行至江西赣州天心圩，人困马乏，部队濒临溃散。部队到达大庾后，时已初冬，粮饷基本用完，队伍急需换成冬衣。正值"山穷水尽"之际，朱德突然想起驻防于广东韶关和湖南汝城、资兴一带的原云南陆军讲武堂结义兄弟即时任国民革命军第16军军长范石生。朱德立马写信给范石生军长，范石生收信后即信邀朱德"枉驾汝城"，共商大计。事不宜迟，朱德、陈毅带领队伍投奔汝城。

    为了保护和援助朱德，范石生把朱德的部队"整编"到自己兼任师长的第47师中，番号为第140团，让朱德化名为王楷，任第16军总参议、第47师副师长兼第140团团长。整编完成之后，范石生军长给朱德部队发了两个月薪饷与军用物资。

    在此期间，朱德亲自带领三名警卫，化装成商贩，到宜章、资兴、郴县、永兴等县考察摸底。1928年1月15号天晓，朱德一行从兴宁城关出发，经兴宁罗布田、碑记杨家/观音阁、团结洴泥/草铺、湘源凤凰山，沿着这条千年古道，午时到达桃源桥头江，朱德一行停脚歇息，朱德毕恭毕敬地向桥头江驿站开伙铺的老板讨水喝，问道：老板尊姓大名？贵地是啥地方？老板谦卑地答道：敝人免贵姓曹名茂成，敝处名叫桃源桥头江。交谈之中，朱德除了打探资兴北路有无兵匪作乱之外，还特向曹茂成老板说：我有一位朋友叫曹觉民，是七里山桃源下洞曹家人，不知曹老板是否认识？曹茂成见问话人憨厚朴实且面带善意，立马答道：此人正是敝人犬子，先生莅临敝处有何贵干？朱德握住曹茂成的手亲切地说："曹老板德高望重，儒子爱国爱民，后生可畏啊"！问话人与回话人都很谨慎。曹茂成夫妇盛情地邀请朱德一行吃了午饭，并送了20个光洋给朱德作盘程。未时，朱德一行离开桥头江，往北向永兴县奔去。

    朱德及其部队在汝城休整一个月，即遭到范军长所部第16军教导团丁团长向蒋介石密报。

    范军长再无办法留朱德，于是派秘书持信通知朱德率部赶紧撤离，并送去银元四挑、弹药八挑。朱德得以率部从容地撤出犁铺头北上。

    朱德、陈毅率部于1928年中旬从粤北转移到党和群众基较好的湘南地区，这里汇聚罗宵、五岭山脉，山高林密路险，适合打游击。在当地组织的帮助下，发动了"宜章年关暴动"，并于1月22日占领宜章县城，揭开了"湘南起义"的序幕。同时，遵照广东省委的指示，部队改编为中国工农革命军第一师。不久，在宜章南部和坪石地区击溃了前来进剿的南京国民政府军许克祥独立第3师。湘南地区的革命武装不断发展壮大。在工农革命军第一师的支援下，特别是朱德、陈毅同湘南特委取得联系后，湘南地区的宜章、郴县、永兴、资兴、耒阳、汝城、安仁等县，相继开展了大规模的农民武装起义。革命烈火迅速蔓延到湘粤赣三省边界的广大地区。