安图誉为“长白山第一县”,风光大美、人文荟萃,是长白山区璀璨的明珠。在安图这片圣洁的土地上,发生了许多生动有趣的感人故事,笔者整理出来,以飨读者。
清朝光绪年间,安图县的采金业已经有金厂数十处,特别是县境古洞河、大沙河流域产金量高,金厂多,从事采金的百姓达到数千人。
当时,安图的大小金厂都属于韩效忠所建“会房”的势力范围。韩效忠外号“韩边外”,人称关东金王,势力范围以桦甸夹皮沟金矿为据点,拥有52处金厂,掌握会兵数百人,地盘纵横千余里,以致在他的地界老百姓只知有韩、不知有清,日本人称他的地盘是“小韩国”。
安图的采金人,随着张太护佑一方(见安图典藏故事之四、护佑一方的张太),日子好过了一些,一些人就在金厂附近安家落户。可是,几十年过去,张太年岁大了,抗击匪患力不从心。经张太提议,众金工和附近的老百姓就推举常承齐接任把头,管理各个金厂。
常承齐办事公道,有胆有识,为金厂的百姓排忧解难、调处纠纷、组织人马抵御土匪,金厂的百姓生活安定下来。人们开荒种地、和附近的集镇做买卖,日子渐渐有模有样。人们感谢常承齐为大家做的实事好事,都很佩服他,愿意听从他的号令
常承齐带领大家好好过日子,可是他的心中有一件事感到特别恼火,就是“韩边外”的会兵仗着主子的势力,经常以保护金厂百姓的名义,到百姓家里肆意奸淫掳掠,往往在一家折腾好几天,闹的百姓又气又恨、苦不堪言。那些会兵手里有枪,背后有靠山,欺男霸女、喝酒吃肉、强拿硬要,老百姓为了活下去只能忍气吞声,谁要敢说个不字、谁敢反抗,轻则遭到毒打、重则就得丧命。
常承齐仔细思虑,觉得要驱逐“韩边外”的会兵只有一条路,就是建立自己的保安力量,大家齐心协力养一支武装队伍,平时加以训练,有土匪或是“韩边外”的人马打过来,就给他们以迎头痛击。
常承齐在娘娘库修建了自己的会房,召集几个年轻枪法好的人当会勇,在附近的金厂进行巡逻、守卫活动。常承齐利用声望到处筹措建立会勇的费用,提出按照每家土地的多少进行捐款,一起依靠会勇的力量保卫家园。
韩效忠听说娘娘库地界出现了新的武装力量,和他的“会房”相抗衡,驱逐他的会兵,就召集人马,准备剿灭常承齐的会勇,把整个娘娘库的地面都划为自己的“会房”管辖,年年向金厂和种地、渔猎的百姓收租金,接受他的“统治”。
常承齐得知消息,决心和韩效忠拼死一战。他派人召集头道白河、二道白河、三道白河、四道白河、五道白河两岸组织的会勇,加上一些愿意参战的农户猎民,每人身背火铳,携带铅子火药,带上零用银子和口粮纷纷到娘娘库报到,几天工夫聚集了一千余人。老百姓受够了韩效忠“会房”的欺压,早就盼着和韩效忠恶战一场。
两军旗鼓相当,不相上下,都声称要率领部众向对方进攻,但是都忌惮对方的实力,不敢轻举妄动。
“韩边外”占据金厂、经营“会房”多年,尽管桀骜不驯、胆大包天,但是他惧怕真的打起来,真的失败了,他的地盘和金厂都没了,只能带着老婆孩子和金银细软逃往他乡,那就从此以后只能坐吃山空,断了财源。
常承齐也不愿意真打,一来打仗要死人,而来真要打输了,老百姓的家园就得惨遭蹂躏,从此更加没有出头之日。
常承齐提出议和条件,派出梁桀、梁禄、刘什等十多人,前往夹皮沟和韩效忠协商,提出五河流域的之外的金厂仍旧归“韩边外”的“会房”管辖,五河流域的“会房”划归老百姓自主管理,用于筹集建立会勇的费用,保卫百姓的家园。
“韩边外”看到众人都一致要驱逐自己的“会房”,心里也明白“会房”的会兵作恶多端、引起了众怒,加上手中的武力也没有必胜的把握,只好同意议和,息事宁人。
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