清明节与除、盂、九三节也是中国传统节日里祭祖的四大节日，是个传统节日，也是现在的孝亲节。这一天缅怀先祖，追忆亲人，一般都会去坟地烧纸拜祭祖先、亡者。

    适逢清明小长假，我也回到老家安边镇北园子村，同父母到石洞沟乡张寨子村给去世8年的外公扫墓。一路上母亲就不停地给我们讲述外公的故事，说我的外公在上世纪70年代初，就担任定边县石洞沟乡张寨子村党支部书记。

    到了外公的坟前，母亲就跪下，从自己的包里拿出了一个小袋子，解开袋子，从里面取出了一面崭新的党旗，我很惊讶，就问母亲：“您这是干什么？！”母亲却动情的对着坟头说：大呀，你老可安好啊！今天是清明节，我们来给你老儿上坟了。想想你老临“老”（去世）前托付给我的事，以前,一直没有给你办好，今天我来给你了却你的心愿。说着便点燃了红绸做好的党旗……

    我看着那面燃烧的中国共产党党旗，非常不理解母亲的举动。那是党旗啊，流传几千年的风俗：上坟是点纸钱，敬献花篮、花圈的，还从来没有听说过更没有见过上坟有烧党旗的！于是，后来母亲给我断断续续地讲了许多关于外公的故事。

    我的外公，身材高大魁梧，嗓门特别大，是个说话办事雷厉风行、铁骨铮铮的汉子。他是家里的老大，外祖父的父亲，也就是我母亲的爷爷去世的很早，因此外公很小就支撑起整个家庭，所谓的“长兄为父”同时也在他身上体现的淋漓尽致。那个年代，许多人很小就成家了。我的外公也不例外：在他13岁时，就娶了我的外婆，当时外婆就是个童养媳。成家后的第三年，外公16岁时，就挑起了整个家庭的重担，担当起了一家之主的重任。他把6个弟弟都养活大，还供他们读书上学，其中的两个就学有你所成，都考上学，走出了家乡。但是到了自己的子女，女孩一个都没有供上学，男的，也就是我的几个舅舅，其实，听母亲说，我的二舅和小舅学习成绩特别好，当时考大学就差2分，可是因为当时家里子女多，正好遇上“吞糠咽菜”的年景，家里没有粮食吃。所以就没有让二舅去复读，而是让他辍学，参加当时的生产队的劳动，帮家里挣“公分”。就在那样艰苦的时候，他还是坚持供两个弟弟上完了学，使他们都有了稳定的工作。我的二外爷是安边中学的一名教师，四外爷还远在新疆工作，好像还是个领导干部。

    因此，我的舅舅们都很抱怨外公，怨他不考虑、顾及自己的子女，只为他人着想。把人家都供出来了，真是太实在。当时要是再让二舅复读一年，第二年就肯定能考上大学，今天也就有工作，生活就没有这么辛苦了。但我的内心真被外公的勇于担当、胸怀宽广、无私厚德所震撼，深深感到外公的伟大。在今天这个利欲熏心的社会，外公当时的做法是多么的傻，是多么不应该啊！但外公承受着家里人的抱怨，坚定地去做这些事，勇于承担，真是一般人所不能做到的。

    听母亲说，外公20几岁时就当了石洞沟乡张寨子村的支书。他为人正直豪爽，特别能吃苦，在村里特别有威望。是个说一不二的人。在村民中非常有号召力，所以，社员们就选他当村支书的。母亲说，在文化大革命时，外公还代表基层人民去北京开过会，在人民大会堂还见过毛主席呢！

    在他们的村子里，有个无赖，整天游手好闲，好吃懒做。一天夜里，他偷走了生产队的毛驴，生产队长发现后来给外公报告。一大晚上，叫喊声惊动了整个村子，外公顾不上别的，穿了了外衣，就往外跑去。社员们都被惊醒了，大家点亮了火把，四处搜找那个偷驴的人，但还是没有追上，让他跑掉了。可第二天，有村民看到了那个人，就跑来告诉外公，然后外公带上村民悄悄地到他家，抓了个正着。经大家严厉询问，他才交代，是他把驴偷的卖给了一个内蒙的四大套来的人了。但正值春耕，没有了毛驴可怎么耕地呢？社员们都很气愤，一致要求把这个无赖送到派出所坐牢，但这个人苦苦央求，说自己是为了给瘫痪在床的母亲买药，才起了贼心的。外公特别气愤，但看看他那瘫痪在床又生了重病的母亲，还有那一无所有的家，他心软了。心想，要是真的把他送进牢里，谁来照顾他可怜的老母亲呢？外公决定让他承认错误，并且把卖驴剩下的钱归还生产队，就放过了他。而且再三叮嘱他，照顾好自己的母亲。

    没有毛驴耕不了地，就会耽误了春耕的。这个时候急忙又买不到驴，于是，外公就让外婆在自己家里，蒸了满满一笸篮的白面馍馍，第二天，让年轻健壮的村民，每人装两个馒头，当做干粮带上去找驴。有的人领了馒头在周边转悠了一天就回来了，根本没有走远，目的是为了拿馒头吃的。外公看没有消息，就自己带了干粮，撇下家里的老小十几口人，出去找驴去了。要知道，恰恰外婆在“坐月子”。在那个年代，远行主要是靠双腿，根本没有别的工具。更何况到内蒙古的城川几乎全是沙漠。就这样，外公一走很多天没有回来，而且一点儿消息都没有了，家里人很着急。外公走了很多天，走得很远，迷路走进了一片树林里，里面基本没有人，带的干粮吃完了，就吃野鸡蛋，把野鸡蛋埋在土里，烧着吃，晚上睡在草地上。能看到狼的眼睛，发出绿色的亮光，不时的还听到那令人毛骨悚然的嚎叫声。他就早早的燃起柴火，用来吓走狼等野兽。

    外公坚持不停的往前走，深信一定会走出这里的。就会很快找到被卖的驴，又过了几天，他终于走出了树林，看到了行人。出门已经快两个月了，他的鞋走烂了，帮面都快烂完了，衣服挂的浑身是洞，胡子、头发长得很长。他当时的样子，着实吓倒了路上的行人，人家还以为他是从森林里出来的野人呢 。他一路打听，终于在一户蒙古包里遇到了好心人，给他吃了饭，换了身衣服，让洗了把脸。托当地的老乡打问，很快就找到了那头被卖的毛驴，外公就跟买驴的人家说明了情况，并且说了他找驴的艰辛，那户人家，出于对外公的敬佩和同情，竟然爽快地答应归还毛驴。经当地村民指路，外公很快就牵着那头毛驴回到了村里。一到村口，大家都不敢相信自己的眼睛，一个个又惊又喜。拉住外公的手问这问那，有村民接过毛驴的缰绳，大家都摸着毛驴，不敢相信这是真的。村民都来生产队看这头被千里迢迢找回来的驴。再看外公的样子，都不停的摇头叹息。

    听说外公刚到家门就倒在了地上，家里人都被吓哭了。一两个月联系不上的人，还以为出了意外。外公病倒了，还吐了好多的血，一连几天没吃没喝，找村里的保健员看了说是胃出血。后来才知道，说是当时在树林迷路，靠吃烧野鸡蛋，晚上着了凉，落下的病。虽然，生活在今天的我们，想不通外公当时为什么那么拼命找那头毛驴，但在当时，外公只是不想让生产队遭受损失。