海陆丰苏维埃政府建立后，最先的威胁来自于海上的入侵。1927年11月，国民党兵舰和英舰开始出现于汕尾海面，企图封锁汕尾至香港的海运航线，并随时进行侦探和准备干涉海陆丰红色政权的活动。

    港面上可疑船只的出没，引起汕尾区苏维埃政府的警觉。为加强港口的防卫，同时为接应省委运送枪支弹药支援海陆丰工农军的船只，汕尾区苏维埃政府派出专人在大华山守候瞭望，并在山顶树立红旗为号。守候多天，省委运载枪支弹药的大船没有见到，却望见国民党省政府的小兵船进港。汕尾区委书记林务农闻报，立即部署工农革命军团队中队长林军杰带领赤卫队守卫海岸；并派区委委员郑云湘运来几门土炮备战。国民党小兵船进港后，架起机枪向汕尾市区扫射，赤卫队立即开枪发土炮还击，敌兵船见势不妙掉头逃出港外。

    12月初，区委书记林务农接获群众举报，称凤山天主教堂内有地窑，教士有从事反革命活动的嫌疑。于是派赤卫队前往搜查，将教堂内所有的男女教士送往中兴旅社安置。香港意大利天主教堂主教思理觉(Fr.De Ascaniis. 中文名称江志坚)闻讯，乘坐一艘港英当局派出的英国军舰进入汕尾港沙舌，准备向苏维埃政府交涉。12月27日凌晨4时，林务农打电话报告东江特委书记彭湃：汕尾港沙舌外，突然开来一艘帝国主义的战舰，停泊在离岸7公里处，不知有什么意图？彭湃指令林务农立即布置林军杰率领工农革命军团队第3中队和当地赤卫队到海滨挖战壕备战，接着电令鹅埠、鲘门、捷胜等沿海地区加强武装戒备，防止英帝国主义军队登陆入侵。又电令内地公平、海城、可塘、赤坑等区，迅速派出农民武装赴汕尾守备。上午8时，英舰用电船拖着小舢板，载着武装海军兵士30余名，徒手兵士10余名，护送主教思理觉驶近汕尾海岸。正在监视英军行动的林军杰立即率领农军3中队和古大存率领的五华农军，散开队形布防于汕尾港海沙滩。向举着白旗的英水兵打旗号命令其停止前进，只允许主教思理觉等3人上岸。同时监视英军的举动，以防不测。思理觉等3人在中山码头登岸后，送来致海陆丰苏维埃政府书信一封。书云：

    “径启者，兹接确讯，贵治之下对中西男女教士擅行捕拿，意欲逐出贵境。敝舰承意领事之情，前来接载。请即释回，还以自由，实为公便。此致

    海陆丰苏维埃政府台照计开列如下：

    陆伯祥教士、白英奇教士、黄子谦教士、连玛利教士、刘玛利教士、梁儒理教士、黄玛利教士、三位西女教士。”

    汕尾区政府接函后即令该电船停于原地，静候政府答复。遂即用电话报告东江特委书记彭湃，说英军舰派一小汽艇载3个人到中山码头，由翻译员送给海丰县苏维埃政府一份公函，要求我方释放在押的英籍和意大利籍神父及医生等10名，准其离境载往香港。彭湃刚通完电话，就接到汕尾派人紧急送来的书函。彭湃阅后，即以电话指示汕尾区委，调查该神甫等在工农革命起义过程中有没有破坏行为，来电说没有发现他们有非法行为。彭湃又指示，禁止他们携带有关海丰情况的材料，准其即日离境。汕尾区委根据彭湃指示精神，除黄子谦教士扣留不放外，其他悉数释放出境。并以汕尾区苏维埃政府名义复函送给主教思理觉。函云：

    “径启者，来函悉。查本市所有男女，除黄子谦一名因犯罪为敝政府扣留外，余俱安住本市中兴旅店。兹据来函，除黄子谦一名因案未决仍须扣留候查外，当即通知该住中兴旅店教士着其落船。此复。”

    复函送去后，船上又复来一函。函云：“径启者，敝舰纯系为载男女教士前往香港，并无别意。倘贵军未有骚扰教士教堂等，甚为亲睦。如有骚扰，下次再来巡视。现查黄子谦一名系英籍，今日该舰之来，专为载此等耳。”