1970年3月，中央军委任命宋长庚任兰州军区政治部主任。他是高阳县籍从建国到七十年代唯一荣任大军区副职的高级军官。他接到任命后，交接完青海的工作即到兰州赴任。 

    同年，一次周恩来总理主持国务院工作会议，见青海到会的不是宋长庚，便询问是怎么回事，宋长庚干什么去了？当听说是宋长庚已任兰州军区政治部主任，离开了青海，周总理马上急了，随后找到军委领导，提议让宋长庚立即再回青海，以兰州军区政治部主任兼青海省军区第一政委，省委书记，省“革委会”副主任。

    1971年3月，新一届中共青海省委成立，经毛泽东主席亲自提名，周恩来总理传达，宋长庚任中共青海省委书记。

    宋长庚担任中共青海省委书记、省军区第一政委和省革委会副主任时，遵照党中央和毛主席、周总理的指示，团结广大革命干部和人民群众，发展生产，促进民族团结，呕心沥血，殚精竭虑。宋长庚在青海省的工作，受到中央和毛泽东主席、周恩来总理的赞许，因而在1975年1月召开的第四届全国人民代表大会第一次会议上被提名推选为主席团成员。

    1981年3月，中央军委任命宋长庚为江西省军区政委。

    江西，是革命老区，是人民军队的发源地，宋长庚在江西省军区担任政委期间，认真执行党中央、中央军委的命令，对所属部队进行了整顿，理顺了关系，很好地解决了部队存在的问题。他还按照上级的要求，妥善安置江西革命老区干部，落实了老干部、老红军的生活待遇。宋长庚还深入革命老区搞调查研究，看到老区人民生活依然贫困非常焦急，回到军区机关立即起草调查报告，与省委、省政府领导会商制订帮助老区人民致富的政策。号召省军区所属部队不讲任何条件，积极支援老区建设，出人、出力、出车、出物资，尽快帮助老区人民脱贫致富。宋长庚还借鉴他在青海省工作的经验，抓好解决民族矛盾问题，密切了军民、军政关系，创造了崭新的工作局面，得到了当地党政领导和人民群众的好评。

    1983年6月，宋长庚作为江西省选举出的全国人大代表，出席参加了第六届全国人民代表大会第一次会议，行使代表权力，选举了新一届国家领导人。

    1985年2月，为了让位于年轻干部，宋长庚主动提出了离职休养的报告。不久，中央军委批准了宋长庚的报告，按正兵团级离职休养。离休后，宋长庚回到了他长期生活和工作的天津，与爱妻贾玉珍含饴弄孙，颐养天年。

    宋长庚作为一名饱经风雨、历尽艰险、功勋卓著的高级干部，对党、对国家、对人民、对人民军队无限忠诚，无限热爱。他具有崇高的革命理想和坚强的党性原则，始终保持和发扬着我党我军的优良传统和作风。他离休以后，仍然积极参加组织活动，关心国家大事。他关心群众、爱护干部、严于律己、宽以待人。他克己奉公、为人正派、谦虚谨慎、艰苦朴素。他对家属子女和身边工作人员要求严格、不谋私利。充分体现了一名红军老战士的革命本色，表现了一名优秀共产党员全心全意为人民服务的思想境界。

    1988年中央军委发布命令，授予军队离退休干部功勋荣誉奖章。宋长庚同志以其资历和相应职务荣获了二级红星功勋荣誉章。宋长庚是高阳县籍荣获这种级别功勋荣誉章为数不多的几个高级将领。

    宋长庚在战争年代几次负伤，在青海工作十年，青藏高原的气候对他的身体造成了不可挽回的损害，以致老年后，他的肺气肿已经相当严重了。1998年的一天，宋长庚不慎摔了一跤，造成大腿骨折。受伤后，宋长庚的活动受到了限制，胃肠消化功能极差，造成极度的营养不良，整个人消瘦得都脱了形，几次住院治疗都没有根本性好转。到了最后一次住院，宋长庚感觉特别不好，就嘱咐夫人贾玉珍，他逝世后丧事一切从简，不给组织上添麻烦，骨灰安葬在故乡的父母坟旁，陪伴父母以尽大孝。

    1999年4月10日，宋长庚这位从白洋淀边走出的高级将领因病在天津逝世，走完了他光辉和不平凡的一生。天津警备区的领导和机关的同志倾其全力为其操持后事，解放军三总部、北京军区、天津警备区、原六十六军的领导、生前战友、家乡领导、曾经工作过的部队代表、亲戚朋友几百人参加了宋长庚简朴的遗体告别仪式。与会者无不为失去这样一位无私无畏、德高望重的领导干部和宽宏大度、和蔼可亲的老人而悲痛。

    随后，《人民日报》、《解放军报》发布讣告，宣告：“中国共产党的优秀党员，我党我军久经考验的杰出的政治工作者，原青海省军区第一政委、青海省委书记、江西省军区政委、天津警备区第五干休所正兵团职离休干部宋长庚同志，因病于1999年4月10日在天津逝世，享年81岁。”讣告对宋长庚的光辉业绩给予了高度评价。

    2002年4月清明节前夕，按照宋长庚生前的遗愿，家人将他的骨灰安葬在河北省高阳县孟仲峰村（2018年4月1日划归雄安新区安新县管辖）老家的土地上，与他父母亲的坟茔相伴。家人将宋家新老坟茔整修一新，苍松翠柏肃立，碑文铭刻着宋长庚的一生简历，他静静地永远地陪伴在了父母亲的身旁，完成了他最后的也是最大的心愿。

    （本文在写作过程中，得到了宋长庚将军的夫人贾玉珍阿姨、将军的女儿宋海防女生、亲属贾连城先生、我的大哥王春来先生、高阳中学退休高级教师孙惠民老师的帮助，在此说明并感谢。）