湖南省湘乡东山书院。（中红网布铁威摄）

    跳着一副担子，一身土布衣衫的毛泽东来到东山学堂，同学们打量着他这副寒酸的模样取笑道：“大个头，你是帮忙挑行李的吧，你家主子呢？”

    毛泽东没好气地回了一句：“我是来读书的。”

    同学们大笑起来：“就你这穿草鞋的土包子也来考我们洋学堂，开什么国际玩笑！”

    被这群衣着华丽的“富二代”嘲弄，毛泽东气得咬牙切齿揣起拳头，恨不得一拳抡过去，就在他要动手的那一刻，脑子突出现了李漱清说过的“硬就硬，莫激烈；软就软，莫投降”，他压住内心的愤怒说：“我就是要来这里上学。”当初他的拳头下去，心里是舒坦了可读书的机会就没了。

    忍，必须忍！

    东山学堂的学生之所以这么牛，因为它前身是有名的东山书院，是湘乡的地主和乡坤们为培养下一代出钱修建，以前穷人家的孩子想进去门都没有。

    看到孩子们围成一团，门卫大叔走了过来，他从上到下打量了一下毛泽东鄙夷地说：“伢子，我们过了招生时间了，你还是回去吧。再说我们湘乡的东山学堂是不收湘潭人的！”说罢还把毛泽东往外赶。

    毛泽东好不容易才来到东山学堂是不会轻易回去的，他大声叫唤道：“我要见校长！表哥王季范告诉他，校长李元甫是个思想开明，热心教育的好校长，只要找到校长一切都好办了。

    毛泽东也真够幸运的，他要见校长，李元甫这么巧从大门经过。

    李元甫把毛泽东领进办公室，惊诧地问：“伢子，你长得真够高大的，有十七八了吧，读我们的小学堂，你这年纪实在太大了！”

    毛泽东急了：“校长，您别看我长得高大，其实才我满十五岁哩！”为了读书，他不得不虚报了年龄。

    李元甫接着问：“你学过数学、历史、地理么？”

    毛泽东一脸无奈回答：“校长，我读的私塾都不教这些东西！”

    李元甫又让他写几个钢笔字，以前毛泽东用的都是毛笔，钢笔这新鲜玩意见哪里没见过，钢笔字自然写得非常难看。

    李元甫失望了：“你的基础太差了会跟不上的，来这里只会浪费你的时间。”

    毛泽东哀求道：“校长，我会很用功的，我读过六年私塾，旧学功底很好的！”

    自古以来，伟人在关键的时候都会得到历史的眷顾或有贵人相助，就在李校长准备送走毛泽东的时，一个人出现了，一位姓胡老师走进来。他已经听到了一点他们的谈话，不禁为毛泽东溢于言表的迫切求学之心感动了，于是他建议，答应他的请求，让他先上五个月的学试试看。如果到时候他没长进，跟不上趟，再请他走。

    就这样，虽然过了考期李元甫同意毛泽东参加考试。

    正是这一试，毛泽东震惊了所有人：他在试题《言志》答作中，畅抒自己求学救国的志愿。校长李元甫阅后，大加赞赏，高兴地说：“我们学堂里取了一名建国才。”

    毛泽东走进了东山高等小学堂，从此走进了另一个精彩的世界里。

    东山小学堂实行新式教育，开设有国文、算术、历史、地理、物理、音乐、图画等十多门课。在学校，毛泽东不仅读到很多中外文学，还学到自然科学，学校还请了一位日本老师教授英文和音乐。从日本老师那，他知道在与中国比邻有一个日本国，日本原本很弱小，在明治维新后强盛起来，打败了庞大的沙皇俄国，也打败了大清帝国。

    然而，在这个新新世界里，毛泽东过得并不太开心！

    我以前从末看见过那么多儿童聚在一起。他们大多是地主的子弟，穿着华丽的衣服；很少有农民能将他们的子弟送到那样一个学校去读书。我穿得比旁的学生都蹩脚。我只有一套像样的袄裤……许多有钱的学生都轻视我，因为我常穿破烂的袄裤……因为我不是湘乡人，又不为人所喜。做一个湘乡人非常重要，而且是湘乡的某一区人也很重要。湘乡分为上区、中区与下区，上区的学生与下区的学生不断地打架，完全是因为乡土观念。双方好像要拼个你死我活似的。在这“战争”中，我总是采取中立地位，因为我不是那一区的人。结果三区的人都看不起我。我精神上感觉十分痛苦。

    庆幸的是，毛泽东有几个和他一样穷的孩子作伴，还有出身富家的萧家兄弟作朋友。

    让毛泽东开心的是，教员都非常喜欢他，尤其是教经书的，因为他的古文作得不错。

    老师对他的文章评价最高，曾经有过这样的评语：“视此君身有仙骨，寰观气宇，似黄河之水，一泄千里。”

    老师喜爱这个聪明好学的学生，也头痛这个固执闹腾的学生！

    爱闹腾的毛泽东一同以往，又闹事了。

    熟读《三国演义》毛泽东总喜欢将书中演义的英雄人物当成历史人物津津乐道，历史老师郑重告诉他：“演义并非历史！”

    对这一点，少年老泽东简直不能苟同。这些故事在毛的生命中扎下了根，认为他们是虚构的，不啻于指摘他不辨真伪。他常常在这个问题上与历史教员争得面红耳赤。

    特里尔在《毛泽东传》里也写道：“毛泽东把这些小说当成历史事实，使大家都很吃惊。就此他还和历史老师进行争辩。他咒骂任何同意历史老师观点的学生，甚至抡起椅子打了其中一个。多年以后当他回忆起小学岁月时，他承认，他讨厌被人批评。为了小说的事，他甚至跑去见校长。当这位有学识的先生也打破了毛泽东关于三国故事是群雄逐鹿时代无可置疑的发生过的事实这一信念时，毛泽东起草了一份给湘乡市长的请愿书，要求撤换这位校长，并声色俱历地试图迫使他无所适从的同学们也签上名。”

    毛泽东到东山上学前，除了韶山冲和外婆家就没去过别的人地方，《三国演义》这种书在私塾里也属禁书，他不知道是《三国》非历史事实也情有可原，何况他是个认死理的孩子，认定的就不会轻易改变。