当时的这些职业革命者，个人是没有其他经济来源的，一切活动经费主要靠中央来提供，遇上特殊情况经费提供不及时，各地党组织往往陷入困境，这种情况对蔡协民夫妇来说也不是第一回了。

    “现在到了山穷水尽的程度了，市委除了几个人，我别无长物，但我这个市委书记总不可能拿人去换钱吧？！”王海萍临走前对蔡协民无可奈何地说。

    “拿人换钱”，言者无意，听者有心。王海萍的一句话却触动了蔡协民的心思，当夜，一个近乎绝对无情，思之又让自己不寒而栗的想法在蔡协民的脑海里艰难地形成了——他想拿自己的儿子去换钱，帮助组织度过难关。

    有了这个想法后，接下来就得征求妻子曾志的同意并支持，他相信妻子会理解他的。他知道，共产党人，革命利益高于一切，自从以身许国的那一天起，夫妻俩就把一切交给了党,如果这次真能设法将小铁牛换来一笔钱，以解组织燃眉之急，让小铁牛为革命也作出一份贡献，相信儿子长大后也一定能够原谅自己那革命家双亲的。

    几番思想交流后，夫妇俩达成了共识，共同作出了这个让今人难以理解的决定。

    蔡协民把他俩的决定向组织作了汇报后，通过组织出面，不久就打听到了有一位叫叶延环的小儿科医生，家境不错，结婚多年无子，很想领养个孩子，于是很快就办好了交涉。

    在领走小铁牛之前，蔡协民夫妇平生第一次逛了公园，他们把儿子打扮得干干净净，将他放在公园绿茵茵的草地上，任他自由自在地对作蓝天白云呼吸欢笑，然后，母亲给孩子喂完最后一次奶后，心如刀割地把孩子交给了来接小铁牛的人。

    蔡协民夫妇把用儿子换来的100块大洋如数交给了组织，使厦门中心市委度过了难关，各项工作又相继开展了起来。不幸的是，小铁牛到了叶家后不久厦门天花麻疹流行，很多患病的小孩都到叶家诊所就诊，小铁牛接触了病源，结果被传染，不久就夭折了。

    古往今来，在黑暗的社会制度下，穷苦人民在逼处绝境之际，易子而食者有之，卖儿卖女以自救者有之，但象蔡协民夫妇这样为了主义，为了信仰，为了构筑共和国大厦的坚强基脚而买掉儿子的事迹却是绝无仅有的，它揭示了共产党人博大无私的胸襟和可歌可泣的奉献精神。

    八十多年过去了，当年蔡协民寄回湖南华容老家的这张照片，至今还清晰地记录着小铁牛可爱的模样，让知情人一看到就会想起那令人心酸的一幕。

    1950年，蔡协民烈士之子，也就是我的舅公蔡至平先生将这张照片的局部进行放大后寄送中央人民政府主席毛泽东，毛主席收到照片后非常重视，深情地在照片上题词“蔡协民烈士遗像，毛泽东题”。

（1951年11月毛泽东为蔡协民烈士遗像题词）

    我们正处在一个伟大的时代，振兴中华，实现中国梦是时代赋予我们当代共产党人的神圣使命，我辈自当奋发图强。老一辈无产阶级革命家们可歌可泣的英雄事迹，高尚品德，伟大情怀永远都是我们学习的榜样和前进的动力。我们讲蔡协民烈士的故事，就是对习近平总书记“讲好中国故事，振奋民族精神”重要讲话的一种积极响应，有着极其深远的现实意义。

    本文作者系湖南省长沙理工大学党委委员，副校长，湖南信息学院党委书记，省政府督导专员、教授，博士生导师，蔡协民烈士曾外孙。