我的父亲严洪福，江西永丰人，1932年参加红军，红一方面军红九军团。1934年10月随中央红军主力从江西出发北上长征，长征途中与红二方面军合编改称红32军，历时两年之久，纵横十一省，湘江血战，孤军黔北作战、爬雪山、过草地......经历了无数的艰难险阻，1936年10月在静宁县将台堡与红一方面军会师，胜利结束了二万五千里长征。

    1937年8月25日，红军主力奉命改编，父亲所在红32军在陕西富平县改编为国民革命军第八路军120师359旅718团。1937年7月7日卢沟桥事变，抗日战争全面爆发后，父亲随部队转战来到革命圣地延安，来到毛主席指挥千军万马的红色根据地。为保卫中共中央所在地陕甘宁边区，1937年8月中央军委决定第120 师359旅718团留守陕甘宁边区，第718团整编为警备第1旅第八团。从这一天起父亲就开始了新的征程，奔赴八路军陕甘宁边区留守兵团警备第一旅第八团，肩负着保卫党中央重任。

    359旅进驻南泥湾

    1940年抗日战争时期，日军对解放区加紧扫荡，实行野蛮的“三光”政策，国民党顽固派采取消极抗日，积极反共的政策，乘机对陕甘宁边区进行封锁，切断边区与外地的一切来往。蒋介石停发了我军的所有经费，并调动了几十万大军，对陕甘宁边区实行军事包围和经济封锁 。当时，边区地广人稀，土地贫瘠，仅有140万群众，要担负起几万干部、战士、和学生的吃穿用，的确是一件难事，又加上连年自然灾害，根据地出现了严重的经济困难，使我军几乎弄到没有饭吃，没有衣穿的地步。在这个危机关头，毛主席在陕甘宁边区干部生产动员大会上说，“国民党顽固派调动几十万军队，围困封锁我们边区，想困死我们，饿死我们，我们能等吗? 我们能脱下军装回家种地吗? 指战员们齐声高喊“不能！”这时毛主席提高了声音说：“好! 那么我们就动员起来和敌人作坚决的斗争，对敌人的经济封锁，我们的态度是：自己动手，丰衣足食，生产自救！对待敌人的军事包围：针锋相对，寸土必争！”1941年初八路军总司令朱德正式命令王震旅长率领三五九旅7000多将士，从驻扎在陕北绥德、 米脂、 薛县 和父亲他们驻扎在关中分区庙湾镇的部队，高唱“一把锄头一杆枪，生产自给保卫党中央”的歌曲，浩浩荡荡开进南泥湾，开展大生产运动。

    南泥湾距延安45公里，有盘龙 、九龙 、南阳三道川，那里森林茂密，人烟稀少，土地荒芜，荆棘丛生，狼豹黄羊满山窜，土地肥沃，可开垦的的荒地面积有100多万亩，是开荒种地的好地方。父亲他们初到南泥湾的部队遇到不少困难，没有房子住先露营，接着战士们搭建起一排排搭草棚, 挖窑洞。没有粮食吃，旅团首长带头冒着风雪严寒到数百里以外的地方去背粮。没有柴草烧和取暖的木炭，战士们就上山打柴烧木炭。没有菜吃战士们到山里挖野菜、刮树皮、收野鸡蛋、打猎、 下河摸鱼。没有生产工具，部队中木工铁匠人才多多，他们就自己起炉打铁制造。没有耕牛，就用人拉和䦆头开垦。父亲说：“他们一到南泥湾，首先个人单位都制定生产计划，当大地回春，冰雪解冻，草木发芽的时候轰轰烈烈的开荒播种全面铺开。刚到南泥湾时丛生野蒿和荆棘长的比人高，野狼和黄羊经常出没，更为恐怖的是蚊子，那黑压压的蚊子一群一群的向人袭击，咬在身上就是一片大疙瘩，那时我们的衣服非常单薄很容易被蚊虫咬伤，一旦感染还会红肿溃烂发烧，后来我们想了一个办法，用燃烧野蒿熏烟的方法，才算将这些讨厌的蚊虫驱走。每天天不亮我们就出去开垦荒地，没有工具就用锄头一锄一锄的刨。在这样的艰苦的环境中，许多干部战士手和肩都磨起血泡层层老茧毫无怨言，日晒雨淋不在话下。”他们披星戴月早出晚归，翻出的石头连成垛，挖起的树根堆成山，目的是刷新纪录，达到自给有余。也有许多人因水土有毒生怪病无药可医，年轻的生命永远长眠在了南泥湾。（为纪念他们南泥湾境内耸立着七一八团纪念碑和七一九团纪念碑）

    困难吓不倒这支坚强的部队，三五九旅大生产的口号是“不让一个人站在生产线之外”，上自旅首长，下至炊事员、饲养员、医务人员一律参加生产。并强调干部以身作则，在生产中不是指手画脚而要动手动脚。为了更好完成生产任务还聘请当地老百姓进行技术指导，他们结合南泥湾的实际情况，开挖排水，平整土地，山沟打坝成功改良沼泽地，阳面山上造梯田，种植玉米和小米、高粱。营房周边种蔬菜 、洋芋 、南瓜等。他们还开展养猪、 养羊、养牛、养鸡、 养鸭、 养鹅等副业生产。

    1941年7月朱德来南泥湾召开部队军垦屯粮会议，然后到718团看了部队种的谷子、玉米和蔬菜，又看了他们养的猪、鸡和新开的窑洞。在吃饭的时候，他高兴地对大家说：“军垦屯粮初见成效，你们积累了经验，部队生活也有了改善。你们干部带头劳动，无论开荒、 除草、 背粮、 施肥、干部都以身作则，艰苦奋斗，这是好作风咧！”

    1942年朱德再次来到南泥湾718团。看到他们开荒种地面积比去年增加一倍多，生产自给率达到百分之六十一以上时，非常高兴。在观看718团的住地春节军民联欢会后，高兴地说:“你们不仅生产成绩好，文化也活跃起来了，大家要继续努力，争取更大丰收。”三五九旅在搞好农业生产的同时，还要求战士们农闲时大搞副业生产和多种经营，学会纺纱、 织毛衣、纳鞋底、做布鞋、 编草鞋。小时候看到父亲织毛衣，动作娴熟速度快。我们好奇的问父亲：“织毛衣毛裤应该是女同志来做，为什么你们会呢？”父亲说：“在延安由于敌人的封锁物质匮乏，我们的衣服都比较单薄无法抵御风雪严寒，西北虽然能生产一点羊毛，但从羊毛变成毛衣还要有人来织，要说起来八路军中的女同志很多心灵手巧，无奈当时条件艰苦，女同志又太少，即便他们熬更守夜不休息，也没法满足这么多战友的需要，于是男同志只好自己想办法了。”后来晋绥边区行政公署编印材料，教八路军和干部们学织毛衣。在这样的号召下，八路军们纷纷学会了这门手艺，闲暇时便会设法织一织，自己解决穿衣问题，估计谁那时能有一套毛衣裤，也是很令人羡慕的。

    1942年4月正是春暖花开的季节，朱德、贺龙在王震的陪同下来到南泥湾视察，经过三五九旅广大官兵一年奋斗，南泥湾面貌发生了很大改观，荒山变良田、新窑洞、新房子随处可见。1943年7月朱德同刘少奇、周恩来、王稼祥、 邓颖超、康克清等领导，赴南泥湾先后到718团、719团考察，参观农作物、酿酒厂、水磨坊、妇女毛纺厂等。朱德对旅首长说：“今天的南泥湾成了一个崭新的世界，比我和贺龙4月份来时好多了，打出来整齐的窑洞，到处长着谷子、 苞米 、山药蛋 、烟草、 麻、 豆子 、鸡鸭成群，还有各种工厂、 商店、 饭馆、你们现在名气很大，359旅是模范”。1943年，生产自给率达到百分之百，到1944年，三五九旅共开荒26.1亩，收获粮食3.7万石，养猪5624头，上缴公粮1万石，达到了“耕一余一”。广大官兵用自己的双手和汗水，将荒无人烟，野狼成群的南泥湾变成了五谷丰登，牛羊成群的“陕北好江南”。