为老区著书立传，把老区的事干成干好

    赣南老区哺养了我15个春秋，我一直眷恋和关注她。我听长辈们讲的最多的、我本人接触最多的，就是赣南这块神圣的红土地。所以我对老区的了解和认识，首先是从赣南家乡开始的。
    赣南是全国著名的革命老苏区，在那如火如荼的年代，这里的人民用乳汁、鲜血和生命支援了党和军队，为中国人民的解放事业付出了巨大牺牲。史料记载，苏区时代赣南参军参战的有57万人，占当时全区人口的四分之一，为革命牺牲的有名有姓的烈士就有10多万人。红军长征时，苏区人民在献出自己的宝贵儿女、粮食和真情的同时，再次敞开胸怀，接纳了近万名红军伤病员。当时负伤未愈留下坚持游击战争的陈毅，曾挨家挨户做工作：“老表呀，留下一个伤员吧，家里没儿子就当个儿子，没有女婿的就招为女婿，实在不行，就当个长工使。”面对红军这种极为无奈的请求，乡亲们冒着巨大风险把伤员接收下来了。红军长征走后，苏区人民遭受了国民党反动派实行的“房屋要过火，茅草要过刀”的残酷报复。
    赣南和全国其他老区一样，长期以来红与穷相伴，迟迟不能脱贫。这除了战争创伤的历史原因之外，还有地域相对封闭，经济基础先天薄弱，较长时间里“左”的农村政策影响等多方面的因素。
    新中国成立之后，回赣南的老红军战士络绎不绝，其中有些人还不止一次。他们以老战士的感恩之情和崇高责任，对抚平赣南的战争创伤和促进经济发展提供过不少的帮助。在三年困难时期的1960年，视赣南人民为“重生父母”的陈毅元帅，因党务国务在身，无法亲临赣南，便派妻子张茜前往自己当年战斗过的信丰、油山、大余以及梅岭一带，遍访当地乡亲，调查农户的口粮，回京后向中央作了报告。
    1978年底，党的十一届三中全会胜利召开，我国开始走上改革开放和社会主义现代化建设的新征程，党和国家的工作重点转向经济建设。随后，为了使广大农村人口摆脱贫困，国务院启动了扶贫攻坚计划，赣南被列为重点扶持地区，国家地矿部组建的扶贫团也带着中央对老区人民的关怀进驻赣南，开展对口扶贫。从此赣南地区的经济开始有了长足发展。1989年秋，国家投巨资修建贯穿南北五省（沿线几乎全是革命老区和贫困地区）的大京九铁路开通，又给赣南地区的经济全面发展带来了新的机遇。身在首都北京工作岗位上的我，为家乡发生的可喜变化感到欢欣鼓舞，看到了希望，增加了信心。就此，我特写了一篇题为《老区，党和政府没有忘记你》的文章，在报刊发表。
    我从事老区工作遇到的第一个难题是，国家各有关领导部门尚无全国老区的准确完整资料。于是，策划编撰一部全面、系统、权威地介绍革命老区历史、现状和发展前景的专著的想法在我脑海中产生了。
    这是一项涉及全国的社会工程，作为一个社团组织来完成，其难度可想而知。但是这一想法，得到了许多革命前辈的首肯和支持。特别是，在北京医院住院的名誉会长陆定一听了我的策划汇报后指示：“一定要克服困难，把这部专著写出来！”并当即用自来水硬笔题词鼓励我：“勇往直前干群同志”。德高望重的裴丽生会长也表态：“我完全支持这项重要社会工程，担任老区专著编委会主任之职，我不谦让。”热心老区事业并对老区历史颇有造诣和富有编撰经验的胥光义、冯征、姚峻老将军，欣然担任了编委会副主任，冯征还兼任执行主编和编辑部主任。在有关领导部门和老前辈们的指导下，在众多专家学者的参与下，我作为本专著负责策划的执行副主编和编辑部常务副主任，除参与编撰外，义不容辞地担负起了浩繁的组织、联络、搜集资料、向社会筹资等方面的具体工作。