上世纪二十年代，曾经有一首《国民革命军军歌》，震撼着中华大地，激励着无数热血青年和革命志士为民族的解放英勇奋斗，浴血疆场。歌词如下：

    打倒列强，打倒列强！
    除军阀，除军阀！
    国民革命成功，国民革命成功！
    齐欢唱，齐欢唱！

    中国文联主席周巍峙曾经回忆说：“正值国民革命高潮时期，唱《国民革命歌》非常流行，大家都会唱。尽管歌曲很简单，但是非常能表达对帝国主义的仇恨和打倒列强军阀的决心。”而这首歌歌词的作者就是耒阳著名烈士、中国工农革命军第四师师长邝鄘。

    邝鄘，字光炉，号爱陶，子一，湖南耒阳县仁义乡古塘村人，生于1897年农历正月初五。其父邝必泗，早年做过长工，后以杀猪为业。有一次，邝必泗赊了7斤肉给本村一个劣绅。过了两圩去讨账，该劣绅却狡猾地说：“赊你7斤肉确有此事，可我第二天就把钱还你了！”邝必泗当然很气愤：“我根本没接到你一文钱！”劣绅伸手问他要账本，邝必泗傻了眼：“你不晓得我是光眼瞎，一个字都不认得，卖肉靠心记……”劣绅抢过话柄，凶恶地说：“心记不如笔记，认字不认人，肉钱已还你了，今日要钱一文都没有，要卵有一个！”邝必泗真是哑巴吃黄连，有苦无处诉，深深认识到没有文化知识多么吃亏。他决心让儿子读书，将来也好出人头地。

    第二年，穷人的孩子懂事早。邝鄘在私塾读书后，老师教《三字经》，他聚精会神地听，却从不开口朗读。一下课，就与小伙伴到草坪上捉蝈蝈、斗蟋蟀玩。有时做个稻草人，把衣服脱下来，披在稻草人身上，面部用张纸贴上，用毛笔勾画出眼睛、鼻子、嘴巴。他举着稻草人，站在讲台上，乱舞一通，嘴里伊伊呀呀地乱唱着，逗得伙伴们哈哈大笑。老师突然走进教室，见了十分恼火，抢过稻草人丢到门外，挥动一尺来长的厚竹板，狠狠地在他手掌打了十几下。邝鄘的手掌被打肿了，也不吭一声。次日早读，老师走进教室，点名要邝鄘背书，背不出来的，就要挨竹板。邝鄘像流水一样，滔滔不绝地一字不漏地把《三字经》背出来。

    1915年，邝鄘考入县立第一高等小学（原杜陵书院）学习。1919年又考入省立第一中学。他记忆力强，悟性好，学习成绩始终名列前茅，老师夸他是奇才，将来必有出息。

    当时正值“五四”运动期间，邝鄘与同学们积极参加了抵制日货的斗争。暑假回家，他与革命青年刘泰、陈芬、伍中豪等人组织建剧团演出，进行反帝反封建的宣传。1920年驱张运动中，邝鄘组织百多名学生游行示威声援。邝鄘还参加了以工人、学生为骨干的“日货检查队”、“援外团”和“救国十人团”，抵制、检查、烧毁日货的爱国运动。这年秋天，他被学校当局“煽动学生滋事”莫须有的罪名开除学籍。邝鄘边去了军阀叶开鑫部当兵。但旧军队的腐败，让他大失所望，不久离开叶部，在长沙一家报社当了编辑。

    1922年5月5日，毛泽东在省立一师秘密举行马克思诞生104周年纪念，邝鄘参加了会议，聆听了毛泽东关于《共产主义与中国》的演讲，深受启发。会后，他串联部分进步青年，成立了“平人会”。暑假期间，又在耒阳吸收了30多名学生入会，组织他们学习马克思主义书籍，讨论时事，研究和宣传革命理论。同年7月，他考入北京师范大学，就读师范科。1923年，邝鄘在北京加入了中国共产党。1924年，邝鄘考入黄埔军校第二期。

    在校期间，邝鄘认真学习军事理论，课余时间苦练武术。他用屋檐水滴洗眼睛，练就一对火眼金晴，能看清战场上飞舞的子弹。清晨有时与军犬竞跑，赛过军犬，学友们称他为“地上飞”。 邝鄘臂力过人，茶杯粗的松树，一刀可断；投掷手榴弱，七十米内命中率百分之百；射击考核，十发十中，百步穿杨……由于他成绩优异，邝鄘作为优秀学生与校长蒋介石合影留念。毕业后，留在军校政治宣传科。期间，他主编了《革命军人》、《平人论》等书籍，受到了师生的好评。

    1926年7月，国民革命军进行北伐。出发前，黄埔军校政治部主任周恩来交给宣传科科长邝鄘一项任务，要他以最快的速度创作一着军歌，歌词要精炼有力。邝鄘经过一夜的构思，一改再改，写出了歌词“打倒列强，打倒列强……”然后再把它谱成曲。第二天早上他把《国民革命军军歌》交给了周恩来。周恩来仔细地看了两遍，又试唱了几遍，伸出大拇指夸奖，“写得不错！马上印好，发至全军！”这首以笔名“邝子一”创作的战歌，很快就流行在中华大地。1926年7月至1928年6月，广州国民政府采用这支歌曲作为国歌演奏，接待着美英等国贵宾来访。

    1927年8月，蒋介石、汪精卫相继背叛革命。中共中央巨决定举行南昌暴动。当时，邝鄘在叶挺部担任营长，他在战斗中身先士卒，冲在最前面，消灭了一股股敌人。夜幕降临，敌人的机枪还在哒哒地对着他们疯狂扫射，牺牲了不少战士。一颗子弹“嗖”地一声贴着邝鄘头皮飞过，军帽掉到了地上。这时，他急红了眼，猫着腰向前猛冲，一会儿卧倒，一会儿匍匐前进，当他冲到离机枪只有70多米远的地方时，就地滚到了弹坑里，抽出腰间手榴弹，拔掉导火线，用力甩了出去，“轰”的一声巨响，机枪哑了。战斗结束后，他受到了上级嘉奖。

    1928年1月，邝鄘跟随朱德、陈毅率领的南昌起义余部，从广东进入湖南，参加了湘南暴动。朱德把暴动总指挥部设立在耒阳，并组建了中国工农革命军第四师，邝鄘任师长。邝鄘指挥四师在春江铺打阻击战，打败了从衡阳来犯的国民党李朝芳部，不久又在西乡的荫田和衡头，消灭了肖宜春民团。某天下午，邝鄘带着警卫员邝才源前往衡头荫田察看敌情，不巧与敌人相遇，敌人的机枪向他们扫来。当时，才源还没打过仗，吓得一身直打颤，邝鄘要他暂时蹲在一个土墩下面。他拾起路边不知谁丢掉的烂了鞋帮的破布鞋说：“怕死就会死，猛打猛冲不会死！你看我用这破布鞋可挡住敌人的子弹！”他说完，右手握枪，左手舞着布鞋迎着敌人冲了上去，子弹在他左右“哧……”地穿过，他挥动着破布鞋左遮右挡，竟奇迹般地冲到离敌人只有一百多米的土堆上，对准机枪射手就是一枪，枪手倒下了，机枪哑了，紧接着又是两枪，弱无虚发，又撂倒两个敌人，其余的吓得狼狈而逃。这时，才源冲了上来，拾起布鞋一看，好险呀，鞋底有一个烧焦了的圆洞。邝鄘能用布鞋挡子弹的故事，就这样传开了。

    春江铺阻击战和尚宜春民团被消灭，这两次胜仗，巩固了苏维埃政权，使全县打土豪、镇压反革命、开仓分粮、插标分田的群众运动搞得轰轰烈烈。国民党当局惊恐万状，调集几个师的兵力，分南北西三路进攻耒阳。朱德为了保存工农革命军实力，决定向井冈山转移，又指示邝鄘带领县苏维埃政府工作人员及部分群众向资兴方向撤退，在彭公庙与郴、宜、资等县农军会合后，到井冈山集结。4月下旬，朱德、邝鄘等与毛泽东率领的秋收起义部队在江西砻市胜利会师。部队经过改编，成立了中国工农红军第四军，邝鄘任十二师三十四团团长，刘泰任党代表。一个月后，考虑到井冈山粮食不够，军部决定派部分湘南农军返回原地开辟游击根据地。邝鄘与刘泰率领的耒阳农军组成红军第一路游击队，于5月26日（农历四月初八日）晚，悄悄抵达耒阳与永兴县交界的上架乡境内。邝鄘将游击队化装成国民党政府军，袭击了上架挨户团，枪毙了罪大恶极的挨户团长，首战告捷，士气大振。紧结着，邝鄘将部队分成四支精悍分队，从东南西北四个方向冲击挨户团，两昼夜就袭击了三十二个挨户团，史称“四八冲团”。