中国人民解放军陆军第12集团军是一支具有光荣历史和优良传统的老部队，诞生于1927年11月黄麻起义，由土地革命战争时期发源于金寨及大别山区的红4军、红25军一部和中国工农红军总指挥部特务团发展而来。

    1937年8月25日，由红四方面军（辖红4军、红25军）余部和陕北地方武装改编成八路军129师和第115师。其中129师辖385旅、386旅和教导团，其386旅主要是原红四方面军的班底。129师和第115师隶属刘邓首长领导下的太行军区部队。1945年9月2日，根据中共中央8月20日的决定，以八路军总部暨第129师机关为基础，成立晋冀鲁豫军区,刘伯承任司令员，邓小平任政治委员，对抗日战争时期形成的冀南、冀鲁豫、太行、太岳4个军分区实行统一领导。

    1945年10月15日，晋冀鲁豫军区将太行军区组建的3个支队和太行军区第6军分区机关、直属队合编为晋冀鲁豫军区第六纵队，纵队司令员王近山。1945年11月15日，在河北磁县马头镇正式组建为第二野战军第六纵队（辖第16旅、17旅、18旅），后改称为中原解放军第六纵队。中原野战军第六纵队就是中国人民解放军第12集团军的前身。

刘邓首长来六纵动员

    六纵成立后，首战峭河，歼灭土顽2000余人。从此，年轻的第六纵队在刘邓首长直接指挥下，在解放战争的滚滚洪流中，迎接一个又一个新胜利。1946年6月，刘邓首长率第三、六、七纵队及冀鲁豫军区武装一部执行豫东作战任务，六纵奉命集结濮阳、滑县地区。1946年7月，晋冀鲁豫军区野战指挥部组成后，该纵队隶属晋冀豫野战军建制。同年8月，六纵参加陇海战役，兰封战斗告捷，纵队三个旅胜利完成作战任务，打乱敌南线作战计划，有力配合了中原和华东地区作战，极大鼓舞了解放区军民的胜利信心。

六纵首战峭河

    六纵光辉战史上不得不提定陶战役。陇海战役结束后，国民党向冀鲁豫地区发动了大规模攻击，企图占领鲁西南打通平汉路。毛主席指示晋冀鲁豫野战军集中于陇海路一线，诱敌深入、寻机歼敌。刘邓首长决心乘敌嚣张之际，诱敌深入，首歼敌整编第3师。六纵司令员王近山立下军令状，坚决请战。1946年9月，纵队向大杨湖之敌发起进攻，经过3天4夜激战，纵队在付出相当大的代价后，全歼蒋军嫡系整编第3师主力20旅59团，与兄弟部队一起歼敌1.7万人，俘敌整3师中将师长赵锡田以下1.2万余人，彻底粉碎了敌人对晋冀鲁豫解放区的进攻，打破敌人东西两路钳击我军的计划，沉重打击了敌人全面进攻的疯狂气焰。定陶战役是解放战争战略反攻的第一仗，大杨湖之战是定陶战役的关键，也是六纵成立后的第一场硬仗。9月16日，毛主席发出指示，把定陶战役作为“集中优势兵力，各个歼灭敌人”的范例。

    六纵在参加巨野战役徐庄战斗中，18旅52团一连一排班长王克勤率领全班创造性地发挥了团结互助作用，歼灭大量敌人，全班却无一伤亡，胜利地完成战斗任务。战后，王克勤成了全军著名的战斗英雄，六纵认真总结王克勤的带兵经验，在全纵队普遍学习王克勤，后来中央号召解放区普遍开展王克勤运动。

    1946年11月至1947年2月，六纵先后参加滑县战役、奔袭上官村、巨金鱼战役、豫皖边战役…，连战鲁豫皖，积极歼敌。攻克汤阴城，生俘孙殿英。

六纵攻克汤阴城

    鏖战鲁西南，三战三捷，鲁西南战役是我军战略防御转入战略进攻的序战，为跃进大别山打开了通路。1947年6月30日，六纵作为刘邓大军的“尖刀”，突破黄河天险，血战汝河，强渡淮河，千里跃进大别山，像一把锋利宝剑直插蒋介石反动政府的心脏。

六纵在汝河上架设浮桥

    1947年8月27日，六纵随刘邓大军胜利进入大别山区。1937年9月，刘邓大军到达金寨县，建立民主政权，改立煌县为金寨县。部分金寨籍红军指战员回到了故土，心潮起伏，想起一起参军的家乡子弟，有的为解放事业已经献身，有的不知身在何处，看到反动势力盘剥和压榨的家乡满目疮痍，更是心酸不已。

    12月下旬，邓小平政委率前指进驻金寨县漆店区沙河乡下楼房村，听取了金寨县委书记张延积等同志的汇报。临近新年，邓小平拒收群众送来的慰问品。1948年的元旦，在敌人重点围攻，十分危险困难的情况下，邓小平在金寨用洪亮的声音向大家拜年，鼓舞大家坚定胜利信心，克服困难，紧紧地把敌人拖住，坚持到最后胜利。

    在这里要特别叙述一下六纵在金寨及大别山区整肃军纪、法纪如山的几则故事。

    1947年冬季的一天夜里，下着大雨，刘邓大军六纵17旅一个班的战士来到大别山区一户老乡家门口，没叫开门，全班就在屋檐下过夜，战士们浑身淋湿，冷得发抖，但没有人违反纪律，到天亮也没有进屋。有个机枪连，过新年住老乡家，为了尊重群众大年初一不泼水的风俗，全连一整天没洗脸。（《李德生征程忆怀》）

    在坚持大别山斗争的过程中，杜义德任六纵政委，对群众纪律一直抓得很紧。当六纵队和16旅一起住在蕲春时的一天，六纵16旅政治部主任陈孝听说一家地主院子很气派，院里有一棵桔子树，桔子熟了，压得树枝沉甸甸的，就让通信员去搞些给大家吃。好几个科长也跟着陈孝的通信员跑去了。这个小鬼爬到树上摘，几个科长在下面捡。大伙正忙得不可开交，杜义德过来了，隔着院墙，他只看到了树上的小鬼，没有看到其他人，远远地喊了一声：“哪里来的土匪，在这里摘桔子!”杜义德个子高，嗓门也大，平常训起人来，就让人害怕，几个科长一听是杜政委的声音，慌作一团，有的钻到旁边一座干草堆里把自己盖了起来，有的慌不择路，跑进了厕所里藏了起来。小鬼忙往树下溜，还没等他下来，杜义德已经拿着一根竹竿跑了进来，看见小鬼就用竹竿打他，边打边说：“你给我下来，看我怎么收拾你!”小鬼不敢下来，说：“这是地主家的！”他不说“地主”还好，一说“地主”，杜义德火气更大了，说：“地主家的也不能摘，你还有理，我把你枪毙掉!”说着就要去掏手枪，刘淑宪等几个干事正站在他身边，一看他来真的了，都慌了，忙上前抱着他，不让他掏手枪，还有人喊“小鬼，你快下来!”小鬼吓坏了，哭着爬下树，慌慌张张地跑掉了。杜义德气得踢了刘淑宪等人几脚，还说：“我一定要把他枪毙掉，让他违反群众纪律!”说着提着手枪满村里去找这个小鬼，几个干事胆战心惊地跟在后面，生怕他再找到这个小鬼了。

    16旅尤太忠旅长也听说了这件事，忙让人把这个小鬼找来，让他躲在一个女厕所里别出来，等政委气消了再说。陈孝也找到了杜义德，主动检讨，杜义德狠狠地瞪着他，对他说：“你是首长，还明知故犯!不但枪毙他，连你也要处理!”陈孝回去收拾了一下被子，抱着进了禁闭室。尤太忠也没了办法，只好硬着头皮去找杜义德。杜义德见了尤太忠，气得直拍桌子，嗓门很大地说“他陈孝太不像话了!纵队三令五申严肃群众纪律，他一个政治部主任，还带头违犯!以后部队还怎么带!国民党说我们是土匪，我们自己也把自己当土匪了！”最后，纵队研究决定，陈孝关禁闭一周，留党察看处分。尤太忠又去纵队说了不少好话，杜义德这才放过了那个小鬼。

    姚继鸣任晋冀鲁豫军区第六纵队参谋长时，对部队执行群众纪律要求也很严格。每次行军时，他都要骑着马从头看到尾，发现有什么问题，马上过去纠正。部队一次白天行军时，有个司务长，由于年纪大，眼睛不好，他没有看见远处田地里还有一些妇女在干活，就站在路边小便。姚继鸣看到了，立刻把他叫到跟前，问到：“你是哪个单位的?”司务长也不知道是怎么回事，大大咧咧地讲：“警卫连的!”姚继鸣又问：“群众就站在你面前，你看到没有?”司务长摇了摇头，姚继鸣火了，指着他的鼻子骂：“你家有没有姐妹？你算个人吗？”这个司务长年纪大，被姚继鸣骂得狗血喷头，感到很委屈，当场就被熊得呜呜地哭了。

    六纵16旅47团一营一连战士郭荣廷当时只有14岁，没有鞋穿，行军时只能赤着脚，几天工夫下来，脚上鲜血淋漓。有一次部队在一个村庄外宿营，他偷偷地跑到村庄里，向老乡借了双布鞋。第二天部队出发后，走了半里多路，他想想心里觉得不踏实，就给班长汇报了“我给老乡要了双旧鞋。”班长就问他“你给老乡什么东西没有？”他说没有。班长忙给指导员汇报了一下，指导员立即让班长带上郭荣廷回去，把鞋子还给老乡，并给老乡道歉。班长也不忍心郭荣廷赤着脚行军，他把郭荣廷带回到村庄后，和老乡商量了一下，征得老乡的同意，他把自己身上的衬衣脱了下来，算是把这双鞋子换了过来。

    六纵17旅54团宣传股长杨志，是个知识分子，戴着一副500度的近视眼镜。晚上行军时，他就把一块白毛巾绑在通信员的背包上，看着那个模模糊糊的白影子，白的走得快他也走得快，白的走得慢他也赶紧慢下来。平常大家都喜欢和他开玩笑，有次行军，有个干事说：“股长，前面有个水坑，你要跳一下。”杨志一听，忙跳了一步，大家都哄地笑了,杨志也笑了。他虽然和大家嘻嘻哈哈的，但执行群众纪律方面他可是一点也不含糊的。有一天部队行军，他负责带领直属队，部队休息时，正好坐在老乡的甘蔗地里。大家已经走了几十里，口干舌渴。他们就怂恿通信员去“公关”杨志：“杨股长，你渴不渴？”杨志咽了一口唾沫说：“渴。”通信员忙很高兴地启发他：“你知道不知道咱们坐在哪里？”杨志看了一下，说：“我们不是坐在高粱地里吗？”通信员忙说：“这不是高粱地，是甘蔗地，甘蔗又甜又解渴。”杨志一听，警惕地看了一眼通信员：“甜也不能吃！”通信员还有点不甘心：“咱们偷偷地吃一些吧，再走路了也有劲。”杨志一口拒绝：“我说不能吃就不能吃!”说着就站起来，向大家提出了执行群众纪律的要求，结果，直属队没有一个人吃甘蔗，有的渴了，就趴在稻田边咕咚咕咚地喝了一肚子水。