习近平总书记2015年新年致辞中说：“对一切为国家、为民族、为和平付出宝贵生命的人们，不管时代怎样变化，我们都要永远铭记他们的牺牲和奉献。”

    2015年1月25日是刘善本将军诞辰一百周年，人民不会忘记：是他，首举国民党空军起义的大旗，成为“领头雁”；是他，在创立我军第一所航校、第一支作战部队以及空军发展中做出重大贡献，成为人民空军的缔造者之一；是他，为反对十年浩劫中的倒行逆施而英勇献身，成为光荣的革命烈士。

    我们深深怀念这位一生像无畏的雄鹰般始终追寻光明的好同志。

    （一）

图1. 平大附中高中时期

    刘善本1915年出生在山东省昌乐县农村，后考入北京的平大附中。1935年，日本帝国主义加紧对华侵略，中国面临亡国的危险。刘善本愤恨日寇入侵，矢志从军报国，在“航空救国”思潮的影响下，考入杭州笕桥航空学校，毕业后分配到国民党空军八大队——当时国民党唯一的远程轰炸机部队。可是，这支部队不仅没有杀向抗战第一线，反而一退再退，躲到了远离前线的大西北。

图2. 抗日战争时期

    刘善本开始对自己的选择产生怀疑。为了抗日救国，他曾通过好朋友找到八路军驻兰州办事处代表伍修权。伍修权顾全到国共合作的大局，并考虑他们的人身安全，劝他们继续留在国民党空军，等待为抗战效力的机会。

图3. 美国学习期间

    1943年，国民党空军派刘善本等人赴美国高级航空学校学习。

    1945年春，刘善本等人驾驶美国援华的36架B-24型轰炸机，取道印度回国。此刻，正值中国人民抗日战争接近胜利的最后阶段。刘善本壮怀激烈，希望能以满腔热血和一身本领为抗战的最后胜利做出自己的贡献。然而，他又一次地失望了——在卡拉奇，他们接到“上司”的命令：就地整休待命。而且，一“待”就是六个月，直到日本投降后才被准予回国。而回国后交给他们的“紧急任务”竟是：赶运军火去进攻八年来坚持浴血抗战的中国共产党及其领导下的人民。

    内战迫在眉睫，毛泽东主席于1946年6月22日发表声明，反对美国政府军事援蒋。两天以后，在南京发生了十万群众反对内战向国民党政府请愿却遭到残酷镇压的“下关惨案”。刘善本彻底惊醒了！他曾阅读过《红星照耀中国》（即《西行漫记》）和《新民主主义论》，毛泽东在该书中开宗明义的第一句话“中国向何处去”引导着刘善本思考过许多问题。现在，他又亲眼目睹了在中国这片土地上，光明与黑暗两种命运、两条道路的激烈斗争。他再也不能迟疑了。绝不能用自己的手屠杀自己的同胞！

图4. 解放战争前夕

    1946年6月26日，正当国民党政府不顾抗战胜利后全国人民要求实现和平民主建国的愿望，发动全面内战，扬言要“在三个月内消灭共产党”的时候，时任国民党空军八大队上尉飞行员的刘善本，不顾个人安危，经过周密计划，在气象条件十分恶劣而又受到严密控制的情况下，冒着生命危险，冲破重重阻力，毅然驾机起义，飞向延安。一路上，他巧妙地与机上其他十人周旋，终于驾驶530号B-24型轰炸机，飞到了党和人民的怀抱中。同机组的张受益、唐世耀、唐玉文三人也和刘善本一起留在延安，参加了革命队伍。

    刘善本驾机起义到延安在当时引起了很大的震动。因为，这一义举发生在那样一种特定的历史条件下，其意义已经远不是单纯的个人行为了。它“标志着全国人民争取和平、民主、独立的新高潮。”（朱德总司令语）正如当时一位诗人所写：“这是一声响亮的信号”，它宣告“人民不朽，正义不朽，在黎明的号角里，一切魔怪要退掉！”

    在延安，刘善本受到了党和人民的热情欢迎。当时报上曾刊登过延安商界联合慰问刘善本等起义人员的新闻，他们赠送的“厚礼”也不过是“香烟一条，饼干五包”。但是刘善本却为自己终于能“真正生活在人民中间”而感到满足。1946年8月14日，他以“这里的人情充满了温暖”为题，在新华广播电台发表了纪念“八.一四”（国民党空军节）的广播讲话，表明了他决心同党和人民一道战胜困难、迎向更加美好未来的坚定信念。

    刘善本的起义，为蒋军官兵特别是国民党空军中反对内战分裂、追求光明的有识之士树立了一面旗帜。在他之后，国民党空军有200余人驾驶145架飞机弃暗投明先后光荣地起义归来。

图5. 周恩来总理接见起义的徐廷泽（右二为刘善本）

图6. 纪念刘善本机组驾机起义四十周年座谈会合影

    （二）

    1949年9月24日，毛泽东主席在宴请包括刘善本在内的原国民党重要起义人员时指出：“由于国民党军中一部分爱国军人举行起义，不但加速了国民党残余军事力量的瓦解，而且使我们有了迅速增强的空军和海军。”

    刘善本起义后，先后担任过延安总部航空教员、东北老航校副校长、第一航空学校校长、华东空军混成四旅副旅长、空十师师长、空军军训部副部长、空军学院副教育长等职，为人民空军的组建创立、成长壮大，做出了重要贡献。

    1946年9月，刘善本等受总部委派，同我党从新疆营救出来的部分同志一道告别了延安，赴东北参加我军创办的第一所航空学校（即后来人们所说的“老航校”）的工作。当时，华北及东北的重要城镇均被国民党占领，刘善本一行取道山西、河北、山东，出海经朝鲜平壤进入我黑龙江省，于1947年1月底到达设在密山县东安镇的老航校。刘善本任副校长。

图7. 东北老航校校领导合影（右一为刘善本）

    当时，一方面是十分残酷的战争环境，经常有敌机前来轰炸骚扰，航校曾几次因敌军疯狂进攻而转移地址。另一方面是艰苦的生活和教学条件，从校长到飞行、地勤人员一律吃高粱米、小米，还要开荒种地解决所需蔬菜的来源。尤其令人头痛的是作为飞行学校所必需的各种飞机、器材和油料都极度匮乏，人们常常只能用“拆东墙补西墙”的办法，拼凑起几架勉强能飞的教练机以应教学与训练之需，用自己烧制出来的酒精来代替汽油充当飞机燃料。

    三年解放战争期间，老航校就在这样难以想象的困难条件下，为人民空军的初建培养了大批骨干，积累了丰富的经验。许多后来担负了空军各级机关、部队和院校领导职务的同志都是当年老航校的学员，老航校不愧为人民空军的摇篮。而刘善本在这项伟大事业中所做出的贡献同样是令人难忘的，他不仅像我们党内的同志一样以高度的乐观精神经受住了艰苦环境的严峻考验，而且还积极主动地去做后来陆续加入我军行列的其他起义人员的思想工作，帮助他们尽快适应变化了的环境、地位，端正思想作风，把自己的知识和专业技术竭尽全力、无代价地奉献给人民空军的创建工作。他自己更是兢兢业业、埋头苦干，在由他主要负责的教学工作中倾注了巨大的心血。

    1949年2月，经中共中央批准，刘善本同志实现了自己美好的愿望，光荣地加入了中国共产党。1949年9月刘善本当选为第一届全国政治协商会议的代表。

图8. 第一届政治协商会议解放军总部代表（后排右一为刘善本）