袁玉冰（1899——1927年），谱名袁光鉴，字玉冰，别号孟冰、冰冰。江西兴国县人。早期组织了江西第一个革命团体“鄱阳湖社”，后更名为以改造社会作为宗旨的“江西改造社”，且为主要负责人兼《新江西》主编。积极参加“五四”爱国运动。江西传播马克思列宁主义先驱、江西中国共产党和中国社会主义青年团（后改称中国共产主义青年团）组织的主要创始人，赣南第一位中共党员。历任共青团上海市委员会书记、共青团江西区委书记兼任中共江西区委秘书和宣传部长、中共兴国县委书记、中共九江地委书记、兼任中共赣西特委书记等职。1927年12月因叛徒出卖被捕，英勇就义。袁玉冰与后来赣东北革命根据地及中国工农红军第十军的创建者、军事家方志敏，及早期江西中共、共青团组织主要创始人赵醒侬被并称为“江西革命三杰”。

    矢愿从今坚立志，要为世界主人翁。清光绪二十五年一月十八日（1899年2月27日），袁玉冰出生江西兴国县崇贤乡上沔村（今划归江西泰和县老营盘镇管辖）一户贫苦农户家里。他家境贫寒，为了分担父母肩上的重担，袁玉冰从小就放牛、割草、砍柴。农民出身的袁玉冰对贫苦农民生活有着刻骨铭心记忆，从小就立下了要拯救劳苦大众水火之中崇高志向。

    清宣统二年（1910年），11岁的袁玉冰入旧时开设于乡村内部的民间初级教育机构私塾读书。民国3年（1914年），袁玉冰入兴国县高兴圩成德小学就读高小。当时，学校有些出身富豪家庭的学生，有的甚至染上了赌博抽烟、酗酒打架的恶习。袁玉冰对这种流氓习气非常厌恶，在老师和同学的支持下，创立学生自治会，带头发起禁止抽烟喝酒、禁止旷课、禁止打架的“三禁活动”。还创办了学生阅书社，由学生自愿捐款，购置书刊。

    民国7年（1918年）秋，袁玉冰考入江西省立南昌第二中学。其作为青年学生，目睹在帝国主义侵略下的国家危亡局势和社会黑暗状况，激发了爱国热忱，立志要为苦难的中国寻求出路。在校期间，他发起成立学生自治会，敢于抨击封建礼教的陈规陋习和繁文缛节，在社会交往中主张“十不”：不用字和号；不说客套话；不宴会；不敬茶；不递烟；不回拜；不贺年拜节；不留客送客；不送无谓礼；不做应酬文。即倡导诚实守信、求真务实、简朴节俭的新风尚。

    翌年，举世瞩目的“五四”爱国运动爆发了。5月7日，为了响应和声援五四爱国运动，南昌市召开了学生代表大会，袁玉冰作为省立南昌二中的学生代表出席了这次大会。接着，他和同学们一起，参加了声势浩大的示威游行，并在街头发表演说，号召人民行动起来，反对卖国求荣的北洋政府，反对日本帝国主义的侵略，提倡国货，抵制日本货，并将搜查到的日本货当众烧毁。他们的行动被一些因循守旧的人讥为“过激”，还称他们为“过激党”。袁玉冰则在《答友人》一诗中，针锋相对地断言：我看将来定为“过激党”的天下，“盖势所必至，而理所难逃”。这一年，袁玉冰正好20岁，写了一首题为《二十初度感怀》诗：

    光阴去太匆匆，忽忽年临二十中。
    矢愿从今坚立志，要为世界主人翁。
    国势阽危抱杞忧，挽回深愧乏良谋，
    才疏漫与终军比，弱冠空贻识者羞。
    原来我亦是贫家，那得金钱用似沙，
    游年多年消钜费，从今敢不力惩奢。

    袁玉冰此诗，抒发了对祖国前途命运关心和立志革命抱负。如果说他的这首诗是个刚过20岁的风华后生对理想抱负的直接反悔，那么他对学友的劝勉则从侧面表现了他立身处世的准则与态度。他的《赠周君转学心远中学》写道：

    世事原来少自由，一时失意不烦愁，
    劝君莫把东隅恋，且看桑榆尚可怕。

    他活用日出东方，晚景桑榆作比，鼓励朋友不要贪恋往日的成功，更要努力争取日后的胜利，其奋发进取的精神溢于言表。他在《赠弟》中说得更是透彻明白：

    人生难得是青春，要学汤铭日日新。
    但嘱加鞭须趁早，莫抛岁月负双亲。

    据《尚书》载：商汤浴盘上的铭词说：“苟日新，日日新，又日新。”以此勉励弟弟日新月异，奋发有为。由这些诗人们不难看出，青年袁玉冰的革命志趣，崇高理想与伟大抱负是何等的高洁执着。

    江西传播马列主义的先驱。五四爱国运动后，袁玉冰的思想由追求爱国真理开始向共产主义者转变。这一转变，他曾作《无题》一首予以明确表述，其中有反思，更有充满自信的自励，诗曰：

    弹指流光又一年，倔强顽劣尚依然。
    从今矢醒黄梁梦，猛向前途力著鞭。

    从此，袁玉冰开始阅读《新青年》、《每周评论》等进步书刊，探求救国救民道路。对中国共产主义的先驱、革命家、中国共产党的主要创始人之一李大钊在《新青年》发表宣传十月革命即1917年11月7日（儒略历10月25日）列宁领导的武装起义、建立了无产阶级政权──苏维埃政权和由马克思主义政党领导的第一个社会主义国家的革命，社会主义和马列主义文章产生了浓厚兴趣，并逐渐认识到，组织进步社团，创办刊物，努力提高中国人民觉悟，是进行革命首要任务。

    民国8年（1919年）下半年，袁玉冰邀请后成为中共优秀的领导干部、马列主义的活动家、中国国民革命军新编第四军的创造者之一黄道，及徐先兆、石廷瑜、黄在璇、刘轶、黄家煌、郑洪江等7位同学，组织了江西第一个革命团体“鄱阳湖社”。他们当时都在省立南昌二中读书，又是同班同学，风华正茂，血气方刚，经常在一起议论国事，激杨文字，抨击时弊，被同学们戏称为“江西八大家”。后来们感到鄱阳湖社这个名称无法体现团体宗旨，遂次年12月更名为以改造社会作为宗旨的“江西改造社”。

    民国10年（1921年）1月1日，五四运动后江西第一个革命团体“江西改造社”在省立南昌二中宣布正式成立。到会的9位社员公推袁玉冰为会议主席。会上决定出版发行《新江西》季刊，并推举袁玉冰为改造社主要负责人兼《新江西》主编。《新江西》第一卷第一号，5月1日问世。袁玉冰为创刊号撰写了《本刊宣言》，阐明改造社的政治主张。他说：“改造社的宗旨，是主张改造社会的。发行本刊，就是改造社会的一种方法。我们改造社会，先在江西做起，……所以就叫做《新江西》。”他在宣言中还提出了根本上改造社会的三项主张：“一、发展德谟克拉西（词源于希腊字"demos"，意为人民，民主。——笔者）的真精神；打破一切权威和阶级制度。——如军阀……对于平民，资本家对于劳动者，男人对于女子，……的各种不平等的制度。二、劳工神圣，是我们良心的主张。要使他们有觉悟，能主动；引着他们到光明的路上去。三、社会上没有真是非，不是是非颠倒，就是‘黑白不分’。我们对于社会的一切现象，惟有下严格公正的批评，由此才寻得真理来。”最后，袁玉冰明确指出：“我们的最终目的，在使这个黑暗的‘旧江西’变成一个光明的新江西。”《新江西》自问世那天起，就成为反帝、反封建、反军阀斗争匕首、投枪，成为江西第一个宣传马列主义革命刊物。伴随着《新江西》广泛发行，其影响日益扩大，一批先进青年先后参加改造社。

    当时的这江西首个革命团体改造社成员，曾以《新江西》为阵地，开展过“主义问题”和“政治问题”的争论。“主义问题”实际上是要不要马列主义的问题；“政治问题”实际上是要不要参加革命实际活动的问题。这场争论直接影响着和决定着当时学生运动的方向，在争论中袁玉冰等人驳斥了反对者的言论，指出了学习马克思主义和参加实际政治斗争的重要性。袁玉冰说：没有主义的信仰是再危险不过的。马克思的共产主义是激进中的能够实现的主义，只要看他主张非妥协的阶级斗争和无产阶级掌握政权，就很可以坚定我们的信仰了。但是他又指出，信仰马克思主义不等于拿马克思主义作教条。因此，他告诫大家不要犯经院派的错误，不能只是空谈而不注意中国的社会实际，如果这样空谈，自然是落空中的落空。