1950年2月，毛泽东访苏回国，计划在东北沿线作短暂停留。他要顺路考察一下我国的东北工业基地，进行比较研究，从中找出我们的差距，制订明确的奋斗目标。

　　哈尔滨，是停留的第一站。早就听说毛主席、周总理要来，同行的还有借道回国的越南共产党领导人胡志明，松江省和哈尔滨市领导喜出望外，精心准备要为他们接风洗尘。随着一道道美味佳肴流水般地上席，省、市的领导同志兴奋地一一介绍，可是毛泽东的眉头却逐渐锁紧。由于有胡志明在场，毛泽东没说什么。他只在两三个盘中夹点菜，吃了半碗米饭，就放下了筷子。饭后，他对负责接待的市领导说:“我们国家还很穷，不能浪费，不能搞大鱼大肉、山珍海味。吃米饭和蔬菜就可以嘛！”听了毛泽东的批评，当地领导才明白他在饭桌上吃得很少的原因。

　　毛泽东一行的第二站是长春，打算与地方领导见见面，了解当地经济建设和群众生产、生活等情况，并一起吃一顿午饭。这天，毛泽东一下火车，就觉得有点异样。当小车驶进市区时，街道两旁竟冷冷清清，无人走动。毛泽东发问:“为什么街上一个人也看不到？”陪同的地方领导回答:“现在正吃中午饭。”“老百姓行动这么一致，比军队还整齐？”毛泽东又问了一句，显然话里有话。这位领导感到事情瞒不住，只得道出实情:为了毛主席的安全，沿途全部实行了戒严。毛泽东十分生气。他严厉批评了地方领导:“你们搞戒严，不让老百姓出来，这样太脱离群众了。”地方领导当即表示接受批评，下令解除戒严。看到群众生活恢复了正常秩序，毛泽东才消气。

　　沈阳，这是毛泽东一行的第三站。刚到沈阳，他就遇上了比哈尔滨更加奢侈的招待宴席。同样因为有外宾胡志明在场，出于礼节，毛泽东同胡志明等碰了杯，喝了几口葡萄酒，吃了一点青菜，其余大部分时间都在抽烟。其实，他是在用这种方式罢宴。之后，他来到会议室，对地方领导的做法提出批评:“同志们，我们是人民的公仆，是为人民服务的，如果你们一层一层仿效下去，这么吃起来，在人民群众中将会有什么影响？”

　　第二天，在中央东北局、辽宁省和沈阳市领导干部会议上，毛泽东再次批评吃喝风，他说:“这次我和恩来等同志路过东北，主要想了解一下东北的工作情况，了解东北地方工业生产情况，发现浪费太大。我在哈尔滨提过不要大吃大喝，到沈阳一看比哈尔滨还厉害。”接着，他引用了李自成、刘宗敏的典故。刘宗敏是李自成麾下的一员大将，官至将军。进京后，他贪图享受，到处搜刮钱财，大顺江山的迅速覆灭，也和他的腐败有关。毛泽东尖锐地指出:“我是不学李自成的，你们要学刘宗敏，我劝你们不要学。二中全会刚开完，就忘了。我们还要继续贯彻二中全会的精神。”