《丧礼》适应于人死未葬，而《祭礼》则用于葬后。中国封建社会之所以重葬与祭，均出于“灵魂不死”及“祖先崇拜”，更加以儒家伦理道德对此有严格规定，故而长盛不衰，到中华人民共和国成立后方才废止。
    祭祀的时间也有固定要求：
    “古者冬至祭始祖，立春祭先祖，季秋祭祢。四时之祭用仲月。今则花朝、清明、中元、冬至，族长率族祭于宗祠……”（韶山毛氏族谱》二修卷四）
    《韶山毛氏族谱》中还有一诗描绘祭祀盛况：
    务本堂开楚国天，竹苞松茂自年年。
    清明麦饭重阳菊，笙磬声中拜几筵。

    在祭祀之前要公布参与者的名单和职责，其格式是：
    司宗祠事某为（春、秋）祭事，今逢某月某日，恭祀先祖，所有分献、执事、与祭嗣孙，合行先期榜示，须至榜者：
    分献  某
    通赞  某
    引赞  某
    司鼓  某
    司钟  某
    司户  某
    痊毛血  某
    司尊  某
    司帛  某
    司爵  某
    读祝  某
    歌时  某
    司辉  某
    司席  某
    司膳  某
    声炮  某
    与祭嗣孙  某某（无执事者均随班行礼）

    榜
                                      皇上某年某月某日 （实贴高堂）

    在这个榜文样式里，“司”是掌管的意思，如“司钟”就是掌管敲钟的，“司缮”就是掌管伙食的。如此等等。
    祭祀用的器具如下：
    祝版、庭燎、乐器、爆、各色香、烛、烛台、香炉、香几、香案、香匙、香箸、香盘、茅盘、膻 盘、盥盆、盥架、 巾、毛血盘、受  盘、酒尊、大碗、七寸盆、五寸盆、汤碗、饭碗、小碟、杯、盏、匙、箸、桌围、椅搭、彩  、拜复簟、椅、凳、桌、纱灯、角灯、锡灯、酒壶、茶壶。
    又《祭祖通行仪注》（无论家祭、祠祭皆可通用）载有《祭礼》的各步骤如下：           祭祖通行仪注
    （无论家祭、祠祭，皆可通用）
    行祭祖礼；
    执事者司事：陈设，设香案，设食案，设楮钱，设酒樽所，设盥洗所，设酒爵，设箸，设祭馔，设祭文，炳烛，焚香，伐鼓，考钟，声磬，声炮，主祭嗣孙就位，鞠躬，拜，兴（凡四），诣盥洗所，盥洗，诣香案前跪，上香（凡三），焚香，献酒（凡三），献馔，奉箸，献海味，献翰音，献海藻，献粉食，献香圆，献面食，献香肚，陈汤，受粢盛，侑食，献鲜鳞，献蒸豚，献时羹，点茶，献帛，俯伏，读文，俯伏兴，起立，复位，拜，兴（凡四），平身，焚楮钱，焚祭文，揖（凡三），礼成，告撤，展位。

    由《丧礼》发展到《祭礼》，已近乎宗教仪式――对祖宗的强烈崇拜，对灵魂不死的坚定信念，被伦理化到祭祀的全过程。
    客观地评价韶山毛氏家族《祭礼》，可看出：
    它与《丧礼》一样，是根深蒂固的儒家伦理道德观念的最生动展示。因此，我们通过认识《祭礼》来认识韶山毛氏家族，又可以由韶山毛氏家族去认识整个中国的宗法制度――甚至于能够透过19世纪末的韶山毛氏家族祭礼，看出此前3000年西周的祭祀情况，从而认识西周社会。