作为这次抗战的指挥者，李文田与刘家鸾虽是临危受命，却能沉着指挥，对强大的日军进行有效进攻，颇受世人赞誉。其中，总指挥李文田（1894—1951），字灿轩，河南浚县人。毕业于保定军官学校第6期步兵科。结业后，入冯玉祥部，为见习军官。先后参加了直奉战争、北伐战争等，虽因勤奋实干不断擢升为西北军中尉参谋、上尉教官、少将参谋长等职。第29军创建后，任第38师副师长等职。宋哲元曾提出：枪口不对中国人，要以保卫国家和领土之完整为军人天职。李文田对此深表赞同，不仅把这一主张作为了个人准则，由此确立了保卫国家和争取民族独立的终身信条，而且还积极投身战场，用英勇抗击日寇的实际行动努力践行之。他先后参加了长城抗战、淮北之战、武汉会战、豫鄂会战、石牌保卫战等著名战役。后因抗日有功，晋升陆军中将。抗战胜利后，因不愿打内战，退出军界。副总指挥刘家鸾（1894—1982），字幼生，天津东丽人，毕业于陆军大学。历任东北第三、四方面军团部参谋处长及东北第2军参谋长等。1930年任平津卫戍司令部参谋长。1935年升任天津保安司令。天津陷落之后，刘家鸾随李文田一起参加了由29军升格的第1集团军抗战。之后，擢升为第59军参谋长，又参加襄樊会战等战役，并任第33集团军司令部副官处长。1940年改任第33集团军驻渝代表。抗战胜利后，则任华北“剿总”中将高参。1949年随傅作义在北平起义。解放后历任华北行政委员会专员、北平市人民委员会专员等，后被聘为北京市政府参事室参事、北京市文史研究馆馆员。1982年病逝。

    为国家和民族图生存，在生死存亡的关键时刻，李文田等人遵照宋哲元的命令，将分散驻扎天津郊县八处的军队迅速集结起来，并与保安队合并，重新组成了一支新的抗日劲旅，不仅重创日军，打乱其部署，阻滞其南下。而且，在日军增援部队的重压之下完成了有序撤退，成功突围，粉碎了日军妄图瓦解第29军的阴谋。1937年8月6日，宋哲元的第29军升格为第1集团军后，第38师也升为第59军，李文田则被擢为代理军长，而由他保存下的这支部队，则成为了第59军的主力和日后第33集团军的基本力量。

   （罗海燕，天津社会科学院天津历史文化研究中心助理研究员；李惠兰，天津师范大学历史学院教授）