创建一支抗日队伍。杨靖宇领导的南满游击队是在批评质疑声中不断发展壮大的。1933年9月，中国工农红军第三十二军南满游击队改编为东北人民革命军第一军第一独立师。1934年2月，杨靖宇率领东北人民革命军第一军第一独立师和其他16支抗日武装在濛江县（今靖宇县）城墙砬子隆重聚会，成立了东北乃至中国的第一个抗日民族统一战线武装组织——东北抗日联合军总指挥部。1934年11月7日，东北人民革命军第一军第一独立师扩编为东北人民革命军第一军，队伍发展到3000余人，是中国工农红军第三十二军南满游击队时的100倍，加上接受抗日联军总指挥部指挥的山林队，总数达到万余人。1936年7月，东北人民革命军第一军进一步改编为东北抗日联军第一军和东北抗日联军第一路军，将抗日统一战线的旗帜插遍白山绿水。

　　探索出一套游击战术。杨靖宇在领导东北抗日游击战中，探索出一套独具特色、运用娴熟的游击战术。这一点，早在1935年6月30日出版的巴黎《救国时报》就以“杨靖宇东北抗日游击战术第一人”为题进行过详尽报道。杨靖宇的游击战术主要体现在他所倡导的“四不打”原则：“一不能给以敌人痛击的仗不打；二不能占据有利地形的仗不打；三不能缴获武器的仗不打；四对群众利益危害大的仗不打。”著名的“三打邵本良”、“奇袭老岭隧道”、“岔沟突围”等战斗是杨靖宇游击战术的经典范例。

　　催生了抗联文化。在探索和实践抗日统一战线过程中，杨靖宇尤其重视思想文化宣传，他亲自带头创作抗日歌曲、抗联故事，他领导的抗联一路军基层指挥员都具备讲抗联故事、唱抗日歌曲的能力，他的部队同时装备有两杆枪：一杆是杀日寇打敌人的钢枪，另一杆就用来伴奏唱歌的口琴。在战场上，高唱抗日歌曲，瓦解摧毁伪满军警意志是杨靖宇发明的一大政治战术。由此，在长白山区催生出影响深远，持久绵长的抗联文化。