去年有学者撰文，盛赞英国绅士的礼仪修养，同时慨叹国人的礼缺失，说新中国六十年，只有周恩来一人还差强可称绅士，读之令人汗颜。

    我国古称礼仪之邦，今日以礼仪见称的日本、韩国，他们的礼仪是从中国泊去的。上个百年，经过“打倒孔家店”的新文化运动，和以破四旧开端的文革十年，我国源远流长的礼仪被 “横扫”，被“大破”，逐步式微的。改革开放后，西风东渐，更使传统礼仪渐行渐远，引发上述学者之叹，良有以也。

    但中华民族自古就是非常重视礼仪、讲究身份体面的民族，创制于三千年前的“身”“體”(体)二字，就储满了这样的信息。

    “身”字甲骨文作，象形字，画一人而特大其腹，表示这是个胖人，胖人多有啤酒肚。古人以肥为美，故至今“肥”与“美”读音近似；以瘦为丑，故至今“瘦”与“丑”读音近似。今称胖人为“富态”，就是这一观念的遗存。金文进一步繁化作，下加一短画，表示束在腰间的大带，大带下垂的部古叫“绅”，如此富态，加大带约束整齐如仪的君子古称“绅士”。小篆承之作“”，连大带下垂之绅也画出来了，隶变笔画化作“身”，一个身材高大，形体丰满，衣冠齐楚，讲求礼仪的人就如画了，“身”字读如“绅”，正说明“身”就是贵族绅士的文字画。

    可是文字学家们，却大多没读懂“身”字。《说文》：“身，躬也，象人之身。”《甲骨文字典》：“(身)从人而隆其腹，以示其有孕之形。”王宏源《字里乾坤》更读“古文字身、孕一字”。“孕”字亦见于骨文，作。唐兰说：“甲骨文孕，象人大腹之形，子在腹中”，小篆承之作，隶变作“孕”，区别了了分明。今人说的“看身份”，“讲身份”，“他是有身份的人”，就是绅士形义的延伸和遗存。孔子教育他儿子孔鲤说：“不学礼，无以立”。(《论语•季氏》)绅士必以礼修身。

    “体”字繁体作“體”，始见于周公制礼作乐后的金文，作，左边是“身”字，右边是古“豊”(礼)字，小篆改从“骨”，作，隶变笔画化作“體”。《说文》：“體，总十二属也，从骨，豊声”。是说“體”是人身十二个部位的总称，实在是没讲到点子上，更没讲到“體”字的创造立足于圣礼先哲的礼仪修身的思想观念，故金文从“身”，从“豊”小篆改“身”为“骨”，更凸显出古人做人要讲骨气的操守、气节。徐悲鸿有句名言：“人不可有傲气，但不可无傲骨”。这样的人最受人尊敬，做人最有面子，故至今仍习常使用“體面”之语，如“好吃懒做是很不體面的事”。

    今简化作“体”，丢失了礼仪的道德含义。随地吐痰，乱扔垃圾，大声喧哗，排队加塞，口吐脏字，伸手打人，不敬老，不爱幼，都是有失身份，很失体面的事。盼“身”“體”所体现的礼仪之邦，早日回归!