恶性肿瘤发病率逐年上升，是严重危害人类健康的一种常见疾病，也是当今世界上死亡率极高的难治之症。在疾病致死原因中，恶性肿瘤已居前两位，约百分之八十的恶性肿瘤患者发现时已属中晚期，治疗效果欠佳。即使能被早期诊断的恶性肿瘤在接受治疗后，后期也由于癌病复发进展出现扩散和转移，或者因为年老体弱，失去手术切除或放化疗的机会，又都会逐渐进展成为晚期恶性肿瘤并死亡。因而，在积极倡导肿瘤防治“三早”（早期发现、早期诊断、早期治疗）原则同时，积极宣传中医药参与肿瘤的治疗作用有重大意义。

    中医药治疗不是仅仅在患者无药可医走投无路的最后选择，中医药可以运用于肿瘤治疗的全过程，区别只是在不同的肿瘤阶段中医药的地位和作用不同，在晚期肿瘤的治疗中中医药是主要的治疗方法，不但可以改善患者生活质量，同时能延长患者的生存期，减轻患者的痛苦，这个结论是中西医肿瘤专家界达成的共识。

    癌症患者在术后利用中医药进行辅助治疗，可有助于患者的康复，能够减轻手术后的不良反应和并发症，改善症状，使身体得到较快的恢复。即使是在术后或放化疗结束后，我们也建议患者长期、间断性服用中药，不但可以减少肿瘤的再复发和再转移，也能延长患者的生存时间和生存率。另外中医中药还可以更多地运用在放化疗期间，因为放化疗所产生的毒副反应都很大，在放化疗期间应用中药进行干预，可减轻放射性的局部损伤如炎症和放射的纤维化等，又如化疗带来的消化道反应和血象下降同样可以通过中医药来改善。放化疗期间配合中药能起到减毒增效的作用，让患者尽快回复体能，进入到下一周期的治疗。所以我们说在不同肿瘤阶段，其中医药可以发挥不同治疗效果，使用不同的中医药治疗，这已经是2000余年来的中医文明经过实践证明的，也是解放后经过科学验证的，是可行的，是有效的。

    在晚期肿瘤患者的治疗中，中医药更加优势明显，特色突出。晚末期肿瘤以及不能手术和放化疗的老年体弱患者均是中医药治疗的优势群体。中医药不但可以抑制瘤体的过快生长，也能改善患者的生活质量。改革开放30余年来，众多的多中心研究证明：晚期癌症患者应用中药治疗比不应用中药的生存时间更长，生活质量更好，患者的痛苦也更少，中医药的显著特点就是“带瘤生存”。中药治疗不是简单说让肿瘤缩小、消失，而是重在中医中药对肿瘤细胞的抑制作用，中药还可以辅助机体增强免疫功能。中医药治疗肿瘤的特色是在肿瘤不同时期运用不同的中药，比如在手术和放化疗期间主要是以扶正为主，而癌症晚期病人需要加一些抗癌中草药药物来控制肿瘤生长，所以会使用一些抗癌的中药，这就需要在中医肿瘤专家的指导下进行诊治。

    中医药有“同病异治”，“异病同治”之别，因为中医医生要中医根据病患的个人不同症状来进行辨证用药，同样患的是肺癌或是乳腺癌但因为产生的原因相同，虽然是不同的癌症，就可以用同样的方法进行治疗，这就叫“异病同治”。又如同样都是患肠癌，因为致病因素不同，中医治疗方法却又不同，这个又叫“同病异治”。所以中医的治疗方法是辩证的，是个体化的。