今年的天气特别热。高温持续不下，让一向温和的关中，也成了一座蒸笼。初稿杀青之际，气温竟然在几场雨水之后，又开始攀升。两个月，整整两个月。蛰居在不到十五平米的办公室，深居简出，几乎谢绝了所有的应酬，利用下班后和节假日，边查阅，边写作，经历了几场高温和自我思想的搏斗，终于完成了这部不算短的诗歌的写作。

    明天是建军86周年纪念日。此刻，作为一名老兵，我有一种大战告捷的兴奋。这其中，有跋涉，有自我超越，也有对一段历史的研读。总之，这部酝酿三年的叙事长诗，总算告一段落。再过两个月，就是习仲勋同志诞辰一百周年了，我谨以这部不成熟的诗歌，纪念这位为新中国成立和改革开放，做出巨大贡献的职业革命家。

    为了写好这部诗歌，我曾两次走访了习老战斗、生活过的大部分地方。一次是从习老的家乡富平出发，沿210国道北上，经照金、延安、榆林，而后向南穿越沙漠到银川后，又向北翻越六盘山，过平凉，西安、三原，然后返回渭南。一次是由西安出发，向西经长武到庆阳，过环县，抵达银川。然后，向南穿越明长城和毛乌素沙漠，过定边、靖边，到榆林后，又向南经延安、铜川、富平，返回渭南。在领略大漠风光和陕北高原神韵的同时，在地理上，首先熟悉了陕甘边区和陕甘宁边区的风物地貌。为随后的写作，做了必要的铺地和感性的准备。写作中，我集中研读了200多万字有关陕甘和陕甘宁边区的党史资料。同时，运用唯物辩证法，对所需资料进行了甄别和筛选。围绕习仲勋同志个人的性格特点和革命历程，展开了文学叙事。当然，诗歌不同于传记。在人物形象塑造过程中，在尊重历史的前提下，大胆地进行了取舍。叙事，也采取了夹叙夹议，穿插照应，同类聚合，事件与历史脉络相交叉的方法，力求突破“党史叙事”，多角度，多层面塑造主人公鲜活形象。

    关于叙事诗歌，很多人也许并不陌生。应该说，叙事诗在文坛是占有一席之位的。远的有《木兰诗》，有《孔雀东南飞》，有《长歌行》等。近现代我们比较熟悉的有《王贵与李香香》，有《漳河水》，有《将军三部曲》等。即使以抒情诗为主的不少诗人，也创作了为数不少的叙事诗。像冯至、艾青等，以及大量存活于民间的英雄叙事诗歌。到了上世纪下半叶，随着经济的繁荣，人们的阅读越来越趋“快餐化”，直到当下，叙事诗依然被浮躁的社会，冷落、边缘。这绝不是文学的进步，至少是一种文学意义的偏离，抑或暂时的低潮。相信在不远的日子里，历史，或者读者会给叙事诗，一个应有的“礼遇”的。这不是某个人的错误，是人类进程中，不可避免的一种“物种进化”现象。也许，我的努力，微乎其微。但我坚信，哪怕仅有一只萤火虫的力量，至少也可以给夜行的人，一点微弱的光芒——努力，希望总会有。故此，我在继承传统的同时，还试图把叙事诗、抒情诗和政治抒情诗歌糅合在一起，力求减少和避免长篇叙事诗歌，在叙事节奏、音乐性等方面的缺憾。

    “虽不能至，心向往之。”

    在这里，我要说不论是陕甘边区，还是陕甘宁，包括晋绥边区，都是中国革命不可或缺，不可割裂的组成部分。同时，还要感谢执笔《习仲勋传》（上卷）的贾巨川先生，感谢《习仲勋的故事》作者陕西省陕甘宁研究会和崔晓民、崔利民、温若谷先生，感谢《习仲勋在陕甘宁边区》《习仲勋主政广东》和《乡音》等书籍的编委会，感谢霓虹、吴江、吕雷、赵洪，以及习仲勋夫人齐心先生……可以说，没有他们提供的大量的党史资料和回忆录，就没有这部长诗的诞生。