一、神奇的舜皇山

    湖南省新宁县舜皇山是以中国古代三王五帝之一的舜皇命名，原叫大阳山。当年舜皇南巡至此，目睹此地山川风物奇异，树木花草繁茂，甚喜爱之，在此驻跸三年，教民耕猎，移风易俗，惠泽山民。后闻九嶷山孽龙作乱，赴而斩杀，因年老及病薨逝于九嶷山。当地百姓感念舜皇浩荡皇恩而改名舜皇山至今。舜皇爱妃娥皇、女英不得消息，曾来舜皇山寻找夫君。当地百姓又命名娥皇溪、女英溪、双美峰，以纪念两位贤妃。以此观之，舜皇山是一座帝皇山、王妃山，历史悠久，文化底蕴深厚。舜皇山还是一座英雄山，红军曾两度翻越此山，湘山江畔筑有“陆公亭”（陆公定一），以纪念革命先辈。

    舜皇山地跨湖南与广西两省，分别隶属湖南省邵阳市的新宁县，永州市的东安县，以及广西桂林市的全州县。其中新宁县占地近十万亩，集中了舜皇山主要的资源与风景名胜。由于舜皇山地处海洋与大陆性气候交汇之地；加之土壤由花岗岩风化形成，还有海拨600多米到1800多米这种级差极大的地形地貌，使得这里的旅游资源、农业资源及水力资源极为丰富。

    舜皇山是中亚热带典型山地气候，主峰1882.4米，境内群峰耸峙，沟壑纵横，溪瀑交流，林海苍茫。主峰北侧尚有千年古刹“舜皇宫”遗址和古代岭南南荔进贡京师的湘桂通道。奇、险、宜、古，是舜皇山旅游资源的几大特点。其宜指气候宜人，空气新鲜，夏天为清凉世界，适合休闲避暑。除此之外，舜皇山作为南北动植物的汇聚地、避难所，丰富的农副土特产品成为具有鲜明地方特色的旅游商品。如天然生长于原始森林周边竹林中的原生态绿茶，其品质之优良，数量之巨大，专家称世界第一；又如数千亩味道香甜的野生樱桃与寒莓，还有营养丰富、味道鲜美的礼竹笋，以及能防治糖尿病的青钱柳茶，有植物活化石之称，它们都是舜皇山独有或者数量最多、质量最好的旅游商品。

    上述一切使舜皇山成为一座人见人喜、人见人爱的神奇之山，它深厚的文化底蕴更值得人们去感受，它丰裕的自然资源也值得人们去品尝。帝王之气概、妃子之风韵、红军之精神、物产之美味，无不引人向往，诱人品尝。

    二、舜皇山：竹类植物的“伊甸园”

    舜皇山这个丰富的动植物王国，值得大书、特书的是弥足珍贵的竹叶茶资源。由于舜皇山具有上述独特的气候与土壤条件，因此成为南北动植物的汇聚地，这方面的突出表现是竹类植物的“伊甸园”，是竹叶的“王国”。

    舜皇山有九溪十八涧，在这些溪涧之畔或山麓生长繁衍着多达24种竹子，它们形状各异，色彩纷呈。从形状看有圆且有方，从颜色看有紫、黑、绿、黄，从花纹来看有斑点图案和红色条纹。

    舜皇山竹林中的名贵品种计有：

    1、斑竹。毛泽东的“答友人”诗中的“斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重底”名联，这是对娥皇、女英对舜皇矢志不渝这一感人事迹的歌颂。斑竹又叫湘妃竹，传说娥皇、女英寻夫来到舜皇山，得知舜皇已逝世于九嶷山后，日夜啼哭不已，泪滴飞溅于翠竹杆上，化为泪斑啼痕而命名。斑竹以舜皇山数量最多并纯野生而且泪斑痕迹鲜明，夺人眼目，感人泪下。当地人在七夕之夜以斑竹叶煮茶，夫妻对饮，表示要以舜皇二妃为楷模，白头到老，当地人称为“夫妻茶”。还有人用斑竹叶洗头沐浴，可洗去忧愁病痛，换来健康快乐。

    2、方竹：亭亭玉立，方方正正，不屑其它竹子的圆滑。方竹是竹林界中的伟大夫，气概与众不同。方竹既坚硬，又有弹性，且便于手握，因此是做手杖的好材料。不仅如此，方竹笋大而肥，且长在中秋节前后，可谓百笋长罢独出世，因此是笋子类的珍品之一。更为重要的是方竹叶也是制作竹叶茶的上等原料。方竹叶加热后便自动卷成圆筒，看相与颜色均好。

    3、礼竹：相传礼竹是舜皇赐名。当年舜皇南巡初上大阳山，看到道路两旁的礼竹竿子笔挺，但竹尖由于叶子大而繁茂不胜重压低头似作敬礼状。舜皇对左右随从说，此竹有礼，列队欢迎王师，因赐礼竹名。礼竹笋营养丰富，妇人煮汤喝多奶，而且竹笋可做野炊烧烤原料，味道既鲜又香。礼竹叶也是优良的竹叶茶原料，礼竹叶阔大，一片鲜叶可撕作二、三片，风干后如刨花一样卷起来，看相亦佳，茶汁深绿，微苦，吃后效果显著。

    4、楠竹。物以稀为贵，以此观之，楠竹算不上名贵品种，因为它的数量很多。之所以要把楠竹列入名贵竹类行列，这主要由于楠竹叶是最好的竹叶茶原料的缘故。楠竹叶不大不小，不长不短，适宜制作竹叶茶，看相较好，且颜色嫩绿。更为重要的是，楠竹叶的茶汁呈金黄色，分外诱人，气味芬芳，入口生凉，茶香袭人。更有价值的是楠竹茶清热解毒、消炎、化痰、止痒的效果明显。因此是竹叶茶原料中的极品。北京专家遍尝全国各地竹叶的泡茶，以舜皇楠竹茶品味最好。

    除上述四种名贵竹子之外，舜皇山的黑竹、紫竹、金竹、观音竹、水竹、苦竹、甜竹也很有名。如在上个世纪七十年代，黑竹曾远送北京，成为老一辈革命家朱德总司令心爱的手杖。黑竹手杖实为手杖中的上品。又如苦竹茶清凉解暑，是热天的优良饮品；而甜竹茶则是少女小孩的至爱饮料。

    总之，舜皇山是竹子生长的“伊甸园”，由此也是茶客们的乐园，它可以为我们提供各种风味效果的竹叶茶水。

    三、舜皇山竹叶茶的价值分析

    我们预言在21世纪，中国乃至世界，饮茶将发生一场“革命”，人们将逐步从主要喝现有的红绿茶而或迟或早改为主要喝竹叶茶。这是因为竹叶茶有以下优势：

    1、竹叶茶价格相对低廉。中国是“竹子王国”，竹林面积大，蓄积量居世界前列。一根楠竹的叶子可制作8两至1斤竹叶茶。

    2、竹叶茶没有污染。这是由于竹子生长要求低，不需要施用化肥，也不需施用农药；又加之生长于高山野坡之上，因此没有任何污染。而传统的绿茶及其它代用茶需人工种植，施用化肥农药。因此，中国的一些顶级名茶几乎都遭受化肥农药残留物及雾霾的污染，这点已为电视、报刊曝光，众所周知。