晋冀鲁豫抗日根据地的一部分。1938年初，中共直南特委和鲁西南地区的党组织初创了鲁西、泰西、微山湖西和直南等抗日根据地。11月，八路军三四四旅独立团进入豫北、直南和鲁西南一带活动，冀鲁豫抗日武装力量已达四千余人。1939年2月，八路军三四四旅代旅长杨得志率旅直一部进入直南，于4月初将当地抗日武装合编为冀鲁豫支队，1940年春，成立了直南专员公署和冀鲁豫区党委。2月八路军第二纵队成立后，主力进入直南地区，并与冀鲁豫地区部队整编为三四四旅和新编第二、第三旅，同时成立了冀鲁豫军区，第二纵队兼冀鲁豫军区。至此东接山东抗日根据地，北连晋察冀抗日根据地，西邻晋冀豫抗日根据地，南至陇海路，包括豫北、直南和鲁西南地区的冀鲁豫抗日根据地形成，并作为八路军总部直辖的一个战略单位。1941年7月，中共中央和中共北方局决定将山东鲁西区与冀鲁豫军区合并，仍称冀鲁豫军区。原两军区部队合编为八路军第二纵队，纵队机关兼军区。1942年底，中共中央决定将湖西地区及豫皖苏区的水东根据地(开封东南之睢、杞、太地区)，划归冀鲁豫区管辖。1944年春，冀鲁豫抗日根据地军民开始了对日伪军的攻势作战，扩大了根据地。5月，冀鲁豫与冀南两区合并，成立了中共中央平原分局和新的冀鲁豫军区。1945年，根据地军民开展对日伪军的春季攻势，攻克大名城、枣强、威县、禹城、丰县、单县、阳谷等地。8月，抗日军民展开大反攻，解放了全区绝大部分城镇。此时，冀鲁豫抗日根据地面积达10万多平方公里，人口约1500万。