这天黄昏，连指导员到他们班里来参加了他们的班务会，在做总结的时候也表扬了他。班务会以后指导员还不走，他是很活泼的人，看见崔英爱姑娘在那里推着小磨磨麦子，便跳过去了，两腿在炕上一盘，夺过磨把来，非常熟练地磨了起来，张桃方赶着替她家的所有缸子坛子里挑满了水，因为他们明天一早还要有一次演习动作，怕来不及挑水；而且他们不久就要上阵地了，他觉得他不会有很多时间来帮助她们了——没有这些帮助，她们是会要困难一点的。崔英爱姑娘好像完全没有注意到他在干活，这使得他也很高兴，对这两母女，对这一段生活，充满了感激的心情。第二天上午，在山坡上的松树林子里，乡村剧团的姑娘们给分队战士们做了一次演出。战士们围成一个圈子坐着。崔英爱有三个节目：唱了一个歌，跳了一个《春之舞》和一个《人民军战士之舞》。朝鲜少女表演在《春之舞》里面，她穿上了她的唯一的一件粉红的纱裙；在《人民军战士之舞》里面，她演战士之妻。这时候人们才突然发现她原来是这村子里最美丽的姑娘！崔英爱的表演，使得战士们的眼睛都潮湿了，甚至连老战士王成都感动得说不出话来了。这表演的内容是：人民军之妻背着孩子，在敌机的轰炸下，送丈夫重返前方。高志平心里的感情很复杂，他悄悄地注意着坐在他旁边的张桃方，可是这年轻人却好像没有什么感触……舞蹈一结束，姑娘们就用中国话叫起来了：“欢迎张桃方唱一个！”——她们甚至知道了他的姓名！战士们，包括连长和指导员在内，都“轰”地一下鼓掌了。张桃方很惊慌，哀求班长替他抵挡。高志平站起来了，自告奋勇地说：“我来唱！”可是姑娘们说：“你也要唱，先让他来！”这时连指导员跑过来了，像哄小孩一样对高志平耳语着，把面孔通红的张桃方拉了出来。张桃方敬了一个礼，终于低声地唱了一个歌。大家沉静地听着，他唱得实在不好，战士们都替他捏着一把汗，可是姑娘们却听得出神。歌声一停，姑娘们爆发了热烈的鼓掌，于是高志平看到了，那个也在轻轻鼓着掌的崔英爱姑娘的脸上，闪耀着多么辉煌的幸福表情！黄昏的时候，张桃方所在小分队要返回前沿阵地了。高志平和张桃方已养好了伤，这时该归队了。他们离开村子的时候，村里的妇女儿童们都送到了村口，望着他们走下山坡。崔英爱母女也送出来了，可是崔英爱现在却显得冷淡而严肃。她跟在母亲后面，看也不看张桃方。她母亲摸摸这个战士又摸摸那个战士，最后拉住张桃方的手，落下了眼泪。她却是一声也不响，她慢慢走着——在她自己的独特的思考中。战士们走下了山坡，一边走一边回头招手，大家都舍不得这些如此亲爱的人们，可是张桃方，既不回头也不说话，跑得很快，几步就奔下了山坡。战士们走得很远了，在昏暗中看不见了，送行的人们也陆续回去了，崔英爱才突然哭起来，拿手巾掩着脸朝家里跑去。上甘岭前线“报告连长！”忽然，一个声音把连长的思绪一下子打乱了，他忽然觉得这个声音竟然如此熟悉，他慢慢抬起头。张桃方笑嘻嘻地站在面前，除了脸色有些发白之外，连一点伤都没有！黑夜终于过去了，连长长时间地看着自己面前的这个兵，他很欣慰地见到这个新兵战士的成长。一个英雄不仅仅能够在关键时刻挺身而出，敢于牺牲自己保存他人，更要学会不但要消灭对手，而且要在生死瞬息万变的战场上生存下来。归队的第三天，部队晚上就要出发，进入前沿阵地，张桃方非常兴奋，就换上了那一套留了好些天的干净衣服。换衣服的时候他又发现了那双袜套，并且还增加了一条绣花的手帕，用中国字在两朵红花的上面绣了他的名字——很可能这姑娘是从他的背包或笔记本上模仿去的——又在花朵的下面绣了几个朝鲜字，他想那一定是她的名字。这两个名字都是用紫色的线绣的。他顿时心里涌起惊慌的甜蜜的感情。第一个念头是想汇报给班长，但在从坑道里往外去的时候，他犹豫了。他想，现在班长这么忙，马上要出动了……等完成任务回来再说吧。他把它仔细地折起来，和那块银圆一起放在胸前的口袋里。