徐海东（1900—1970），湖北黄陂（今大悟）人。1925年加入中国共产党。参加过北伐战争和黄麻起义。土地革命战争时期任红四军三十八团、三十五团、三十六团团长，红四方面军独立第四师、第二十七师师长、红二十七军第七十九师师长，红二十八军、红二十五军军长，红十五军团军团长，中央革命军事委员会委员，参加了长征；抗日战争时期任八路军一一五师三四四旅旅长，新四军江北指挥部副指挥兼新四军第四支队司令员，中共中央中原局委员，中共中央华中局委员；中华人民共和国成立后，任中央人民政府人民革命军事委员会委员，第一、第二、第三届国防委员会委员，中国共产党第八、第九届中央委员。1955年被授予大将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。他是中央军委确认的中国人民解放军36位军事家之一。毛泽东高度赞扬他是“对中国革命有大功的人”，是“工人阶级的一面旗帜”。

    我是从上海军医大学毕业的，多年从事医务工作。直到十几年前，我才有了比较充裕的时间，开始沿着父亲徐海东的战斗足迹寻访他的业绩。

    我从老家大别山区到鄂豫陕根据地，再沿着父亲任军长的红二十五军的长征路线，经甘肃、宁夏到陕北。我还去过父亲在抗日战争中率部痛击日本侵略军的山西平型关、町店，河北平山洪子店，安徽定远周家港……所到之处，都受到当地人民群众发自内心的欢迎，老房东们甚至记得我和哥哥的小名——小松子、小林子。即使是从未见过面的中年人、青年人，也围着我问长问短，亲热得很。宁夏东部、南部的回族父老乡亲，还一代代地保留着父亲送给他们的礼物，精心维护着父亲住过的窑洞和房屋。

    天南海北的老百姓为什么会把我父亲以及他的战友们视作亲人？深入采访之后，我找到了答案，那就是我父亲常说的一句话——“要处处为群众着想”。父亲和他的战友们在为人民打天下的同时，总是尽可能地为群众做好事、做实事，从不损害群众一丝一毫的利益。

    1935年，父亲率领红二十五军长征路过宁夏的回族聚居区时，不仅三令五申必须尊重回族人民的风俗习惯和宗教信仰，还要求部队帮助回族人民干庄稼活，打扫街道。回族人民纷纷传诵说：天底下从没见过这么好的军队。他们推想：红军既然叫作红军，必然喜欢红颜色，特地把羊一只只的染红了送给红军，以表慰劳之情。

    抗日战争中期，我父亲由八路军一一五师调往新四军江北指挥部，担任副指挥兼第四支队司令员。他在安徽定远指挥过反击日军的周家岗战斗之后，大口吐血病倒，被送到皇甫山脚下的窝子里村养病。他看见乡亲们烧柴紧张，便叮嘱警卫部队的领导说：“要处处为群众着想啊，战士们上山打柴要注意，让群众在近处砍柴，你们到远处砍柴。砍柴时只能砍树枝，不准砍树。”警卫部队为减轻人民负担开荒生产时，他要求开荒之前必须先征得群众同意，一定要开真正的荒地，千万不能占用群众的耕地。

    后来，父亲发现窝子里村几天不下雨就旱，下几天雨就涝，便想建造一座具有抗旱排涝功能的水坝。他让战士们抬着他在村外到处转，亲自勘察选定了坝址。这座长160米、高3米的水坝由警卫部队动工建成后，天旱能灌溉雨多又能排水，为窝子里村解决了一个大问题。这座水坝被当地群众命名为“海东坝”，至今还屹立在那里发挥效益。

    抗日战争后期，父亲在津浦铁路（今京沪铁路）以东的芦店子养病时，正赶上房东王大伯的儿子要娶媳妇办喜事。当地有个风俗——新娘子入洞房以前，要由两个属牛的“金童玉女”捧花烛引路。我哥哥徐文伯（小名小林子）正好属牛，又是徐海东的儿子，房东老两口便希望我哥哥去当“金童”捧花烛。他们