根据曹里怀将军的回忆录、曹觉民将军的回忆录以及桃源方家八旬老人方七五、尹长德、胡生红等村里长辈口述，曹氏两将军的启蒙老师为方鸿才老先生，学校名称为方家"蛟锋学校"，俗名方家书坊。资兴北乡民间，称呼教书先生不是喊"老师"，而是喊"先生"。方鸿才老先生是曹觉民、曹里怀两将军最敬重的老师，他们从小就受到了方鸿才老先生爱国爱民思想的熏陶。

    方鸿才老先生，何许人物也？

    方鸿才，男，1887年生，现资兴市回龙山瑶族乡桃源方家人。1902年，方鸿才去南洋留学，毕业后在南洋群岛华侨学校先后任教员、校长；1910年在南洋华侨学校结识了孙中山先生，并向孙中山革命党乐捐革命经费2000美元；于1911年黄兴领导武昌领导起义即辛亥革命成功后回国。方鸿才自感革命救国、教育兴国，让普天之下贫苦农民的儿女都能够上学，学习中华民族优秀的传统文化、世界先进的科学文化知识。方鸿才老先生谢绝了其姐夫程子楷将军的举荐及原资兴县县长有关做官的邀请，而屈身于家乡桃源方家蛟锋学校当小学教员。

    1913年，时龄五岁的曹觉民、四岁的曹里怀，纷纷由家长送方家蛟锋学校启蒙读书，高高消瘦的方鸿才便是他们的国学教师。方鸿才不仅国学讲得好，而且经常娓娓动听地给学生讲授近代民族英雄林则徐抗英禁烟事迹、蔡锷李烈钧发动的反对袁世凯复辟帝制的护法运动、孙中山黄兴领导的辛亥革命的故事，以及国外先进的科学文化知识。曹觉民、曹里怀等深受启迪。方鸿才忧国忧民的思想、忌恶如仇心直口快的性格、正气浩然的风骨，潜移墨化地感染、培育、塑造了曹觉民和曹里怀爱国爱民的胸怀、侠肝义胆的衷肠、光明磊落的情操，

    为他们健康向善的人生观、世界观奠定了基础。

    1926年5月，国民革命军在广州誓师北伐，从粤北挺进湘南，势如破竹，农民运动蓬勃发展，革命节节胜利。是年，每逢七里山运墟(即赶集)时，方鸿才都会利用午休时间去墟场，站在档板上发表革命演说，呼吁民众反对压迫、反对剥削，积极支持广州国民政府北伐统一国家。

    同年春，资兴县县立中学(现资兴一中前身)9班学生曹觉民(谱名、学名：先之)、10班学生曹里怀(谱名、学名：先槐)，因领导了驱逐反动县长何元文的革命运动，被校方勒令停学。同时，反动警局发出了通缉令。方鸿得知这一消息后，立即赶往桥头江和后湾曹家，先后会见曹觉民的父亲曹承诲、曹里怀的父亲曹承宋，叫二位家长赶紧让孩子躲避。正在曹家养病的黄埔生曹全品得知后，与方鸿才一起商量对策，最后方鸿才赞同曹全品动员曹觉民和曹里怀去长沙报考北伐军黄埔军校。

    1937年七七事变后，抗日战争全面爆发，方鸿才义愤填膺，奋笔写下"驱逐倭寇还我河山"八个大字，并做成牌子。在暑假、寒假，每逢七里、蓼江、三都、兴宁赶墟，方鸿才都举着牌子，步行前往演说，宣传抗日救国思想，鼓舞各乡青壮年踊跃参军杀敌。

    1944年夏，一架日军军机在七里鸡婆岭迫降，机上两名日军安全着陆，当地农民将两名日军五花大绑，但因语言不通，无法沟通，不知如何是好。正值大家一筹莫展之时，株树村乡绅袁五田(系曹里怀的表弟)突然想起了附近的留洋生方鸿才先生，并快步去桃源方家，邀请方鸿才去七里乡公所当翻译，参与审讯这两名日军飞行员。

    在八年抗日战争中，资兴算是一个庆幸的地区，资兴北乡片东江、程乡、三都、蓼江和七里等乡是1945春才进日本鬼子的。当时蓼江郴侯山是日军一大队司令部(司令高桥)，大树良田、枫树垅是日军哨堂。桃源桥头江、柏树后湾曹家祠堂、团结洴泥，是国民政府军暂编第二军(军长沈发藻)的哨所。因方鸿才懂日语，暂二军军长发贴邀请方鸿才秘密对日做谍报工作，让方鸿才以去良田和枫树垅日军哨堂做苦工的机会探听日军情报。

    1945年8月20日，日军从枫树垅和良田等哨堂撤兵，缩回郴侯山大队部集结。中华民国政府宣告日军投降。方鸿才买了一条鞭炮在方家燃放，庆祝抗战胜利。

    方鸿才老先生的学生曹觉民与其长官程潜、陈明仁将军为湘省免遭内战蹂躏，于1949年8月4日在长沙率部起义。同年9月底，曹觉民将军退役返乡务农尽孝，回到老家第二天便到方家拜纺启蒙老师方鸿才老先生。是年十二月初二，方鸿才老先生的另一学生曹里怀携妻梁明荣归故里探亲。十二月初一，柏树后湾曹家和佬佬官接到老同学、老朋友曹里怀的信函后，立即前往资兴县县城兴宁城关迎接。十二月初二清早，曹觉民健步赶往资兴北路之洴泥迎接堂弟、老同学、老朋友曹里怀一行。方鸿才老先生听说学生曹里怀回家来探亲了，兴奋地到曹家祠堂参加宴会，受到曹里怀将军的接见。