临别时，贺龙同志还嘱咐吕正操，有事多向聂荣臻司令员、区党委请示报告，一定可以把冀中搞得更好。他还叮嘱吕正操，“毛主席对冀中很关心，你现在就写信给毛主席，把这里的情况汇报一下。”吕正操遵照贺龙同志的指示，给毛主席写了封信，汇报了冀中抗日根据地的情况。在残酷的环境中，吕正操表现出果敢、非凡的军事才能。提起冀中的“吕司令”，日本侵略者胆战心惊。60多年后将军回忆说，直到自己调到晋绥军区任司令员时，还看到过日本人的报道说，捉住了冀中军区的吕正操。对于冀中抗战的回忆，吕老认为，冀中部队能够长期坚持平原游击战争，能够经受住1942年日军发动的空前残酷的“大扫荡”，最后能为党保存下几万人的战斗部队，这是与贺龙、关向应同志的亲自指导和120师部队的传、帮、带分不开的。

    白求恩大夫来冀中时是1939年的春天，吕正操在司令部驻地特意让炊事员为他做了四个菜还杀了两只鸡，这在当时是最丰盛的招待了。但是不等吃完饭，白大夫就要求立刻去工作。吕正操劝他先休息一下，他说：“我是来工作的，不是来休息的。”还拿出已经拟好了的到部队检查医疗情况、实施手术的计划给吕正操看。

    白求恩来冀中平原，正是敌我斗争十分尖锐、激烈的时候。四个月的时间里，冀中最著名的战斗，他都参加了。最难忘的是，白求恩同志在冀中度过了一个最有纪念意义的生日。3月3日，白求恩49岁生日，也是他生前最后一个生日，而这一天完全是在战斗中度过的。他在日记中写道：“在前线，我是年纪最大的战士。”这一年秋天，吕正操到冀西参加晋察冀军区召开的会议时，又一次见到了白求恩。他原本是因病到后方休息的，路过这里，听说吕正操也在这里，特意到驻地看望吕正操。虽然分别仅仅四五个月，但是白求恩的样子变化很大，面容憔悴、身体衰弱，但是目光却炯炯有神。

    白求恩在生命的最后一息，给聂荣臻同志写了最后一封信，并把自己使用的手术器械都送给军区医疗部门，还把个人物品分送给中国同志，特别把他自己的一双长筒马靴和马裤送给了吕正操（后因战乱遗失）。白求恩常说的“我惟一的希望是能够多有贡献”这句话，始终萦绕在吕正操的脑海里。

    还有一位令吕正操很难忘的国际友人就是柯棣华大夫。他在晋察冀担任白求恩国际和平医院的第一任院长，处处以白求恩为榜样，为抗日军民救死扶伤。1942年底，因为癫痫病发作抢救无效去世了。毛泽东、朱德同志都为他题了词。周恩来同志还给柯棣华在家乡印度的亲属写了信，高度赞扬了他不朽的崇高精神。追悼会是在唐县葛公村举行的。聂司令员临时有会不能参加，让刚回到晋察冀的吕正操代表。吕正操向柯棣华的夫人郭庆兰同志表示慰问，并且作了一首歌，歌词被大家记了下来：柯棣华，你从温暖的印度洋的岸边来到中国的北方，来抗拒严寒；你为着明天的自由，在中国苦战了四个秋天；你近在长夜的尽头，流干了生命之泉。啊，亲爱的柯棣华同志，你巨大的形象，将在我们行动中复活，在我们的记忆里长存到永远。

    亲历：　“百团大战”和“五一”反扫荡

1940年5月，八路军总部合影。右起聂荣臻、朱德、彭德怀、吕正操、罗瑞卿

    1940年秋天，冀中部队参加“百团大战”。这是在八路军前方总部指挥下，组织晋察冀军区、晋冀鲁豫军区和晋绥军区部队进行的以正太路为重点，对河北、山西境内铁路交通和沿线敌人据点的大规模的破击战役。“百团大战”展开以后，敌人极其震惊。战役还没结束，日军就调集了华北境内所有能够调遣的兵力，对我军进行疯狂的报复“扫荡”。由于我军民密切配合作战，粉碎了敌人的进攻。最有意思的是1941年元旦拂晓，行唐出动日军200多人、伪军100多人企图袭击吕正操部，没想到吕正操对此早有准备，他让三营担任正面阻击，同时调二营跑步增援，用两个连从敌人左翼包抄过去，另两个连从敌右翼包抄过来，将敌人团团包围。三个小时结束战斗。除18名敌人侥幸逃跑外，其余都被击毙或做了俘虏。他们还缴获了平射炮一门、重机枪三挺、轻机枪七挺、长短枪百余支、战马三十多匹。当战士们打扫完战场，吃过早饭，正开始上路转移时，突然飞来两架敌机，对吕正操的部队进行扫射轰炸。可笑的是扫着扫着它上面的一挺机枪不知怎么搞的自己掉了下来，结果吕正操他们就缴获了一件意外的战利品。

    “百团大战”给敌人以沉重的打击。从政治意义上讲，“百团大战”打出了八路军的声威，回击了国民党污蔑我们“游而不击”的谬论，增强了人民抗战的信心。

    1942年5月1日，敌人开始“扫荡”了，总指挥是冈村宁次，他们还在报纸上吹嘘是什么“十面出击”、“铁壁合围”。目的是要寻找我军主力，妄图搞垮我冀中根据地的领导机关。我军反“扫荡”的任务就是突破敌人的包围圈，由内线转到外线，作战部队分几路转移到敌人后面，寻机打击敌人，消耗敌人的有生力量。从5月1日到6月底，在两个月的反“扫荡”中，我军共作战272次。

    孙犁有篇小说《小胜儿》，主要就是写的骑兵团，“在五月麦黄的日子，冀中平原上，打得天昏地暗，打得树木脱枝落叶，道沟里鲜血滴滴。杨主任（杨经国）在这一仗里牺牲了，炮弹炸翻的泥土，埋葬了他的马匹。”孙犁的这篇小说作于1950年，所写的事迹是他听人述说的。这也说明，过了八年了，冀中人民还深情怀念着骑兵团，怀念杨经国。吕正操将军也总想写一篇关于经国同志的文字，以寄托自己的哀思，并纪念他们共同战斗过的岁月。

    八分区司令员常德善是在薛村战斗中牺牲的，后来群众发现他的身上中了27颗子弹，只太阳穴就三处。他17岁参加红军，开始给关向应当勤务员，后来当警卫员。再后来在警卫团升任排长、连长、团长等职，作战机智勇敢。贺龙曾说：“在湘鄂西转战时，一次常德善把我背扶出来，把余秋里扛出来。常德善身挂重彩，身上带着3颗子弹，打起仗来非常勇猛，真可谓没有常德善，就没有余秋里和我贺龙。”

    抗战胜利后，吕正操又奉命挺进东北，任东北民主联军副总司令兼西满军区司令员，东北铁路总局局长。新中国成立后，他受命任铁道部副部长、部长、铁道兵政委等要职，为我国的铁路交通事业做出了重大贡献。

    忆往昔，已过了百岁之年的吕老深情地说：还常常想起那些为了保护我们而惨死在日本侵略者刺刀下的乡亲们，那些在战斗中牺牲的战友们。

    (文章来源《北京日报》副刊，图片经作者授权，转载请注明出处)