虎跳峡是闻名世界的大峡谷之一。因传说有猛虎从江中巨石跳跃过江，而得名虎跳峡。峡谷两岸高山对峙，群峰插云，山坡陡峻，巨岩壁立，犹如刀砍斧削一般。峡内江面宽不足100米， 最窄处仅30米左右， 江水以崩天裂地之势冲腾奔泻，身入峡中，真是看天一条缝，看江一条龙，头顶绝壁，脚临激流，且山坡上时有岩石滚落江中，非常危险。然而，张冲不避危险，9次亲临现场考察，他多数时间是乘马或步行，两条大腿被马鞍磨破、流出脓血，却毫不在乎。经过细致的实地考察后，他提出以虎跳峡为研究重点，利用山高谷深、河床狭窄、人烟稀少的自然特点，人工爆破堆石填谷，形成高坝大库，从石鼓附近向南开挖渠道，将金沙江水自流引入洱海，经滇洱人工运河再引水进入滇池。即“引金（金沙江）入滇，五湖通航”的宏伟设想，以解决云南滇中地区历史上一直缺水，限制了云南发展的难题。

　　1980年春，80岁高龄的张冲第九次到金沙江上游考察水利，不幸在途中病倒，后病逝。临终前，他一直念念不忘虎跳峡水利工程，并嘱咐家人在他死后，把他的骨灰撒进虎跳峡。

　　张冲将军的老部下陈耀忠曾赋诗一首盛赞将军此番伟业宏图：“将军问水入青云，七彩河川几度吟。虎跳丰碑存千古，三江涛浪慰忠魂。”1988年10月1日，香格里拉县(原中甸县)人民政府在硕多岗河与金沙江的交汇口，树立起一块带飞虎雕像的大理石纪念碑——“虎跳峡纪念碑”。

　　丰碑立在大地上，张冲高尚的爱国情操和一心一意为人民造福的精神永远铭记在云南各族人民心中。