4月21日，周恩来率中国参加日内瓦会议代表团抵达莫斯科。这时，他已是精神抖擞，情绪高昂，谈笑风生了。留在莫斯科的师哲等到机场迎接总理时，一见面周恩来就对师哲说：回去后向主席作了汇报，承认了喝酒不慎引起呕吐的错误。主席笑着说：这是常有的事，算不了丢丑！起初师哲不明白总理指的是什么，谈完后，想了一下才明白。师哲不以为然地说：“多喝了一杯酒还值得向中央汇报？如果这样，那些苏联的酒桶们恐怕得三天两头向中央作检讨了。”周恩来说：“那不同，那是他们。”
　因病滴酒不沾的周恩来为

　　中美关系会谈成功破例干杯

　　“文化大革命”期间，周恩来日理万机，基本与酒绝缘。但也有例外的一次，那是尼克松访华的时候。作为尼克松访华的必要前奏和有机组成部分，早在1971年，美国的基辛格奉尼克松之命秘密访华。他来到我国时，对中国的一种神秘感使他有点紧张。为了活跃情绪，周恩来在与他和随行人员握手时，极力寻找话题与他们寒暄。周恩来与美国特工人员雷迪和麦克劳德开玩笑说：“你们可要小心哟，我们的茅台酒会醉人的。你们喝醉了，是不是回去要受处分呢？”周恩来拿酒为话题随意聊聊家常，使基辛格一行打消了紧张拘束的心理。

　　1972年2月21日，尼克松一行抵京。下午，周恩来陪同毛泽东会见尼克松、基辛格。在一个多小时的会谈中，把此次中美高级会晤的基本方针都讲了，气氛认真而坦率。当晚，周恩来设宴招待了大洋彼岸的客人。人民大会堂东大厅辉煌、气派，900人参加的宴会格外隆重。周恩来神采奕奕地走到麦克风前致祝酒词，无线电波将这一声音传播到全世界。紧接着，尼克松也致词。周恩来与尼克松致词后大厅里都响起了经久不息的掌声。

　　周恩来举起盛满茅台酒的杯子，满面春风地转向尼克松，完成了象征两国人民友好情意的碰杯之举。茅台酒散发出来的悠然芳香，使美国客人备感兴趣，笑容满面，心旷神怡。在尼克松访华谈判有关事宜期间，随着谈判的顺利进展，周恩来还用贮藏了30多年的茅台酒招待贵宾，安排了不少非正式宴请。在酒宴上，周恩来仍然像过去几十年一样精神矍铄，依然谈笑风生，睿智幽默，彬彬有礼。但是，他再也没有在喝酒上表现出以往那种豪爽。他只谈酒而不喝酒。

　　在为尼克松举行的送别国宴上，周恩来端起酒杯，频频向尼克松、基辛格等贵宾祝酒，向其他几张餐桌旁的几十名高级官员祝酒。可是大家稍一留意便不难发现，周恩来祝酒时，说着“干杯”，却一次也不像过去那样痛快豪爽地喝干杯中酒。他只是“舔酒”，用嘴唇轻轻沾一下杯沿，然后礼貌热情地向对方点头致意，用一个微笑和注目的眼光替代了干杯动作。一圈下来，他回到自己的座位时，酒杯仍然是满的。

　　尼克松终于发现了这一破绽，朝周恩来投去疑惑的目光，最后，忍不住问：“总理阁下，听说您的酒量很大啊？”周恩来含笑平静地答：“那是过去的事了。红军长征时我曾经豪饮20杯茅台。”说着举看一下手中的酒杯，接着说：“比这个杯子还大。”尼克松不解地问：“可您今天基本没有喝。”周恩来歉意地笑笑说：“年龄大了，医生限制我喝酒，不能超过两杯，最多三杯。”

　　尼克松很理解地“嗯——”了一声，故作轻松地说着周恩来爱听的长征话题：“我在书里曾经读过红军长征途中的故事，你们攻占了茅台酒的家乡……”周恩来自豪地追忆着那段峥嵘岁月：“长征路上，茅台酒不光能喝，还被我们看作万应良药，洗伤、镇痛、解毒、治伤风感冒，包治百病。”尼克松举杯：“让我们用这个万应良药干杯吧。”也许因为客人盛情难却，也许因为成功地打破了中美关系几十年的坚冰，周恩来这次把酒痛快地一口全干了。电视台工作人员拍下了周总理与尼克松满脸喜悦用茅台酒干杯的镜头，并向全世界播送，更使茅台酒伴随着这个历史性的“干杯”而名震世界。

    周恩来的诚挚感动不善

　　饮酒的田中连喝几杯茅台

　　1972年9月25日，为恢复中日邦交正常化，日本首相田中角荣率230余人的庞大代表团飞抵北京。这是战后日本首相首次访华。当晚，在人民大会堂宴会厅，周恩来为田中首相举行欢迎宴会。宴会上，周恩来发表祝酒词，称赞田中访华“揭开了中日关系史上新的一页”。田中角荣在酒宴上致答词时也表示：“我愿意……在悠久的日中友好的道路上迈出新的一步。”

　　次日，在两国政府首脑的会谈中，周总理严肃地指出：日本军国主义发动的侵略战争给中国人民带来了沉重的灾难，日本人民也深受其害；您只说“添麻烦”就了事了？用“添麻烦”一词作为对过去的道歉，中国人民是不能接受的。田中连忙解释，从日文角度讲，“添麻烦”确有谢罪之意。经过双方最后的几次会谈和磋商，最后在联合声明中是这样表述的：“日本方面痛感日本国过去由于战争给中国人民造成的重大损害的责任，表示深刻的反省。”

　　双方经过4天认真坦率而富有成效的谈判，9月29日上午10时18分，在人民大会堂西大厅举行了《中日联合声明》签字仪式。中日两国建交，两国关系掀开了新的一页。29日中午1时许，周恩来陪同田中首相飞往上海访问，受到上海人民的热烈欢迎。当晚，在上海的宴会上，周恩来流露出近些年来少有的喜悦，举起酒杯频频向客人们祝酒。在这建交日之夜，他也动了感情。他与田中、大平碰杯的时候说：“我真希望同你们通宵畅饮啊！但是，我还必须为你们的下次访问留有余地。”田中素不嗜酒，就是喝两口啤酒都要脸红，但听了周恩来真挚动情的话语，他深为周恩来这多日来交往中一贯的诚挚迷人的外交风度所折服。于是，心中也难以抑制住激动，想到自己刚刚就任首相两个多月，就顺应潮流、顺应民心，顶住右翼的威胁，亲手完成了邦交正常化的大业，来之不易啊！他情不自禁地离开座位，向周恩来总理、姬鹏飞外长等祝酒，也特别向大平、二阶堂进等鼎力支持的日本官员祝酒，一连喝了好几杯茅台酒。大平悄悄告诉周恩来：“我还没有见过首相离开座位去敬酒哪，这是首相破天荒第一次哟。”中国总理的魅力给日本客人留下深刻印象。后来，田中角荣曾经专门写诗，称赞周恩来：“躯如杨柳摇微风，心似巨岩碎大涛。”