据守瑞金的“左派”们也摆开架式，要和敌人“决战”，一场惨烈的大战即将发生。面对强敌，不懂军事的博古、李德等人竟荒谬地高喊：“为保卫广昌而战，就是为保卫中国革命而战！”甚至还喊出了“胜利或者死亡”这样极不负责任的战斗口号。他们调集了红军9个师的兵力，企图与敌人死拼硬打，在实际战斗中，敌人每天用三四十架飞机对广昌进行狂轰滥炸，致使红军伤亡惨重

    得到广昌保卫战失利的消息后，毛泽东一连几天说不出一句话，只是一个人走到一棵百年老樟树下，有时一坐就是半天，一支接一支地吸烟。有时他也会走去埋葬着幼子毛岸军的坟地上看一眼，站在荒草丛中发呆，每当这时候，跟在他身后的贺子珍便会停住自己的脚步，站在远处看着他的身影，偷偷地掉眼泪。

    进入8月，蒋介石的100万军队和200架飞机一齐出动，四面八方向中央苏区进逼。在这万分危机的紧要关头，毛泽东再次向博古、李德等人建议：“敌人从一路来，我们应避开他的先头部队，也不打他的后续部队，而只需打他最后的接应部队，敌人从几路来，我们同样不打他的先头部队，只要集中兵力打他侧面的一路，敌人必败！”

    可是博古、李德依然我行我素，竟然命令红军“分兵把口”，形成“六路分兵”、“全线防御”，结果，红军进一步陷入了被动挨打的局面

    9月初，中央苏区已濒临绝境！

    这时候，毛泽东在宁都患了严重的恶性疟疾，连续高烧40，毛泽东感到自己实在抵抗不住疟疾的侵袭了，又想到敌人的大举进攻和博古、李德等人的妄自尊大，不禁咬牙垂泪道：“天亡我也！”

    贺子珍日夜守护在毛泽东的身边，每当毛泽东被病痛折磨得实在难以忍受时，她便总是淌着眼泪安慰、鼓励毛泽东：“别悲观，润之！你会好的，一定会好的！不说中国革命离不开你，红军离不开你，就是我们母子也离不开你呀！还有霞姐的两个孩子”

    幸亏苏区的著名医生傅连暲接连十多天的精心照料，才使得大病缠身的毛泽东逐渐脱离了危险。

    9月下旬，病情刚刚好转的毛泽东紧急建议红军“向湖南中部前进，调动江西敌人至湖南而歼灭之”，以打破敌人的“围剿”。但又被中央“左”倾领导者所拒绝，打破敌人第五次“围剿”的希望最后破灭了。