原第二炮兵部队首任政委、西路军三十军政治部主任李天焕，在长篇回忆录《气壮山河》中，用大量的篇幅、以饱满的热情回忆了在河西走廊与马家军艰苦卓绝战斗中，同河西走廊人民结下了鱼水情深；用大量的笔墨叙述了甘肃、宁夏人民团结一心，以敢于牺牲、勇于牺牲的大无畏精神，帮助西路军消灭马匪可歌可泣的动人故事。

    《气壮山河》全书7.5万字，由中国青年出版社1959年3月出版，共发行130037册。全书回忆了西路军从1936年10月26日西渡黄河与马匪英勇奋战150余天、穿过河西走廊、翻越祁连山一路浴血征战达到新疆，最后由陈云、滕代远营救回到延安的曲折经历。

    在兵力、武器装备悬殊、作战条件十分恶劣的环境下，西路军为何没有全军覆没？保存了我党我军一批高级将领，保存了革命火种，这与西北各族人民不怕牺牲、不畏马匪的残酷屠杀、热爱红军、信仰革命是分不开的。我们今天读来，依然感受到河西走廊人民的可亲可爱可敬。

    《气壮山河》一书共分16个章节，其中用三分之一的章节讲述了河西走廊各族人民冒着生命危险而不顾消灭马匪的真实场面。

    文章在开头《强渡虎豹口》一节中这样写道：“老太太刚才趁同志们不在家，便把一张羊皮塞到小刘的怀里，说：‘先前我们家有个羊皮筏，后来叫马家抢走了，这张是卸下来要缝补的，留到现在，你拿去补补，吹上气，带在身边，就是船坏了，抱着它也能飘过河去。’”被称为“小刘”的战士在没有得到首长同意的情况下，是不能随便收老太太送的羊皮的，老太太非要给，他说服不了老太太，小刘就收下了这张羊皮。这张羊皮，果然在1936年10月26日夜晚，西渡黄河战役中，把小刘安全渡过黄河，还意想不到的把他带到了敌人的一个碉堡前，小刘没有费多大的力气就把这个碉堡炸掉了。

    《高台血战，刘成岳脱险》这一节，反动地主让贫苦长工王三将受伤的西路军战士刘成岳五花大绑着，用大板车押送到马匪郑团副那里去。长工王三经刘成岳做工作便解开了捆绑在他身上的绳索，王三放走刘成岳这一幕，恰好被骑着一头大叫驴赶来的地主看见了，他飞快地赶到王三身边，恼羞成怒地挥着皮鞭抽打起王三来，王三奋力反抗，最后，王三把反动地主狠狠地掐死了，刘成岳安全脱险回到了大部队。如果说没有长工王三的冒死相救，西路军战士刘成岳能够安全脱险吗？

    李天焕将军在《气壮山河》一书中这样写道：“血肉相连，军民一条心”。倪家营子是西路军几出几进的一个大村子。1936年冬、西路军总部、三十军、九军余部和五军归来的少数西路军战士，全部驻扎在倪家营子。西路军首长马上组织村民建立了苏维埃政权，选出了当地村民宋德和、王老四、蒋发枝等人为八大委员。八大委员见西路军是为穷人打天下的队伍，被西路军英勇杀敌的精神所感动，他们对革命忠心耿耿，与西路军建立了血肉关系。八大委员中的繆彩云冒着随时都有被杀头的危险，深入敌占区替西路军侦察敌情。第一次遭受马匪的毒打差点牺牲，第二次遇到老乡出手相救，最后一次敌人攻占倪家营子后，八大委员全部入狱坐牢，身心受到了敌人的严重摧残，在乡亲们的营救下全部出狱。出狱后，又冒着生命危险带领群众掩埋牺牲烈士的遗体，并且组织和尚、道士、尼姑、各民族信众，为牺牲的西路军烈士念经超度、焚烧纸钱。

    《歼宪兵女战士归队》这节，饱含深情地回忆了一位张大娘不顾个人安危，将一碗疙瘩汤和一个荷包蛋，假装送到破败的真武庙里供奉菩萨，其实是送给藏在破庙里、在马匪枪口下死里逃生的女战士赵同志吃的。后来张大娘乘着黑夜把赵同志接到家中养伤，在张大娘的精心照护下，赵同志完全康复。张大娘又再次冒着生命危险，用大驴车掩护赵同志去寻找部队，临别时还把自己陪嫁唯一的一块银元送给了赵同志。

    甘肃人民与西路军战士的血肉相连关系随处可见。李天焕将军在《气壮山河》中，回忆了西路军在行进到去新疆的路上，宿营在一个村子里。部队提出要买老乡家里的粮食，大家纷纷把藏起来的粮食拿出来，部队要按市场价格付钱，他们坚决不要，并说：“自古以来没有见过这样的队伍。”“这样的队伍老天爷都要保佑着打胜仗。”

    河西走廊冰天雪地，粮食要炒熟让战士们背着，以便随时填饱肚子。这天部队在炒粮食时，老乡的铁锅被敌人的哑炮打破了，部队要赔，房东老大娘说：“你们为了老百姓连性命也不要，我们还要你们赔一口锅，说什么也不能要。”战士们说：“不赔偿就是犯纪律，红军战士是不能犯纪律的。”最后，房东老大娘不得不把两块赔偿银元收下。直到重新买一口新锅让部队把粮食炒完为止。

    西路军经过艰苦卓绝与马家军迂回战斗，遵照中央指示，进入新疆。在《跨越戈壁，进入新疆》这一节，李天焕将军回忆了一位老向导冒着严寒风暴和冰雪，克服各种困难用三天时间把部队带出戈壁滩、安全地进入了新疆地带，为接应西路军的陈云、滕代远赢得了宝贵的时间。

    如果说，没有河西走廊各族人民的大力支持和援助，也许西路军的历史就会改写。

    今天，在这里我们要衷心感谢河西走廊人民的真情奉献和无畏牺牲精神。祖国各族人民精诚团结，才是中华民族永立世界各民族之林的伟大结果！