皖江抗日根据地是中国共产党领导创建的全国19块敌后抗日根据地之一。在日、伪、顽重重夹击的恶劣环境里，在敌强我弱力量悬殊的困难条件下，战斗在皖江根据地的新四军第7师将士们，与日、伪、顽军展开了激烈斗争，为创建、发展和巩固根据地作出了极大牺牲。新四军第7师将士中，很多人来自安徽省金寨县，如开国将军林维先、邬兰亭、肖选进、傅绍甫等，更有许多金寨健儿为保卫根据地流尽最后一滴鲜血，长眠在这片土地上。其中有两位团级干部，来自金寨县的同一乡镇，双双牺牲在抗战即将胜利前，可谓是过早陨落的“双子星”。他们就是胡继亭和袁大鹏。

    一、文武双全的皖江卫士胡继亭

    胡继亭，原名胡继庭，1916年出生于金寨县古碑镇一户贫农家庭。他天资聪颖，读书刻苦，虽然只读了四年私塾，却能写对联、作文章，是当地有名的“秀才”。

    1930年，胡继亭加入共青团并当选为六安六区少共书记，1932年调皖西北道委工作，后任道委书记郭述申的秘书。在郭述申的教育帮助下，胡继亭学到很多政治、军事知识，在实践斗争中迅速成长起来。

胡继亭（1916—1944）

    1934年11月，郭述申随鄂豫皖省委和红25军长征北上，胡继亭则留在大别山，继续给接替郭述申任道委书记的高敬亭当秘书。当时的道委实际是个空架子，首长仅高敬亭一人，负责具体业务的也只有胡继亭。1935年2月，高敬亭在太湖县凉亭坳（今属岳西县）第三次组建红28军，高敬亭任军政委，胡继亭仍担任军部秘书。因而，胡继亭是高敬亭的得力助手。由于胡继亭政治、军事能力都非常过硬，工作经验丰富，高敬亭对胡继亭十分信任，经常派他到各地检查工作。三年游击战期间，红28军总结出一系列作战经验，多数是胡继亭直接参与起草的。如：“四打四不打”（即敌情明打，地形好打，缴获大打，无伤亡打；情况不明不打，地形不好不打，缴获不大不打，伤亡大不打），等等。这些经验的总结运用，对红28军胜利坚持鄂豫皖三年艰苦卓绝的游击战，起到了重要作用。

    1935年冬，为了恢复鄂东北苏区，建立地方武装，高敬亭派胡继亭担任鄂东北道委书记。胡继亭到任后，从实际出发，恢复发展党组织和地方政权，组建便衣队，灵活开展斗争，使鄂东北局面不断好转。1936年夏，为粉碎国民党军“五个月清剿”计划，高敬亭又将胡继亭调回军部，协助自己工作。胡继亭根据鄂东北的经验，提出进一步加强便衣队建设的意见，高敬亭十分重视，亲自抓这项工作，并派得力干部到各便衣队加强领导，从而使鄂豫皖地区的便衣队发展到80余个、近千人枪，对粉碎国民党军“清剿”、坚持游击战争发挥了积极作用。

    由于“左”倾路线影响，加之长期得不到上级指示，坚持鄂豫皖地区游击战的最高领导人高敬亭，不自觉地滋长了极为严重的军阀作风，特别是他大力推行极“左”的肃反政策，对红28军和鄂豫皖根据地的干部造成极大损失。对此，作为高敬亭重要助手的胡敬亭，想方设法提出一些建设性意见，尽可能对高敬亭的错误做法予以抵制或变通，从而保护了一些同志。对此，胡继亭也担当了极大风险。一次，胡继亭奉命审讯一批所谓的“AB团”“第三党”“改组派”，因为怀有同情心理，便被高敬亭大骂一顿，说胡继亭立场不稳，与反革命分子相勾结，甚至要枪毙他。在困难的处境中，胡继亭坚持从大局出发，积极做好本职工作，为取得鄂豫皖三年游击战的最后胜利作出了贡献。

    卢沟桥事变后，高敬亭化名和国民党军卫立煌部谈判，胡继亭以秘书身份随从，参与研究方案，协助处理事务，使谈判顺利成功。红28军改编为新四军第4支队不久，胡继亭调任4支队第7团政治处主任。当时，7团团长杨克志、政委曹玉福，对东进抗日态度消极，对在平原地区和日军作战怀有疑惧心理（二人后来叛变），胡继亭向他们作了很多争取工作，促成7团东进至舒城、桐城、无为、庐江一带，发动群众，打击日军，创建敌后抗日根据地。

    当时，日军经常从合（肥）安（庆）公路上运输武器弹药等军需用品。由于国民党军常常望风而逃，导致日军麻痹大意，警惕性不高。鉴于此，胡继亭和副团长顾士多等商量，决定选择合安公路一段，截击日军汽车，夺取物资，消灭日军，鼓舞抗战士气。经反复侦察，掌握了日军汽车出动的规律。1938年9月1日晨，胡继亭率第三营部分指战员，埋伏在合安公路之桐城西范家岗一段山林里，截击了由桐城方向驶来的日军汽车3辆，10多名日军除2人逃跑外，其余全被歼灭。这次伏击缴获步枪10支，子弹6000余发，食品罐头数百箱。

截击日军兵车

    随后，胡继亭得悉9月3日有近百辆汽车由新安渡向合肥运输食品等物资。2日晚，胡继亭亲率一个营和团侦察队共400多人，隐蔽在桐城南公路两边的棋盘岭。他将部队分成3个战斗单位，分别埋伏在各相距一二里之遥的山林里，两头负责拦击和打击可能增援的敌人，他亲自率一部居中袭击，并派出侦察队员化装成农民，封锁了通往棋盘岭的各条要道。3日9时左右战斗打响，我军勇猛出击，先用集束手榴弹炸毁汽车，对下车抵抗的日军用密集火力射击，当场打死打伤日军70余人，炸毁汽车50多辆，缴获三八式步枪21支，子弹7000余发，地图及文件两挑，食品罐头200余箱,其它军用品无数。对这次战斗，新四军《棋盘岭战斗详报》作了详细记载。

    胡继亭指挥7团连续截击日军兵车的胜利消息，很快传遍大江南北，抗日军民无不欢欣鼓舞。此后，合安公路上常有日军兵车被新四军截击。日军为了保护这条运输生命线，投入大量兵力，仍免不了被截击的命运。如11月9日，胡继亭又一次率部在棋盘岭拦击日军兵车，击毙敌军官4名、士兵80余人，击毁装甲车2辆，缴获枪支45支、子弹2000余发，另有军衣、大米等物资。由于胡继亭作战有功，不久，升任4支队第9团政委。

    1939年，胡继亭被调往新四军军部学习，结业后分配到新四军第2师工作。1943年3月，他在率小分队掩护同志渡江时，不幸被日寇逮捕，囚禁于铜陵监狱。在狱中，他坚持斗争，并写下四首诗，抒发心胸，表达坚定的革命意志。后在党组织营救下，胡继亭得以出狱，调新四军第7师工作。

    1943年9月，胡继亭任新四军第7师沿江支队参谋长兼桐（城）怀（宁）潜（山）中心县委书记。这期间，他除了参与领导向日、伪、顽军作战外，还以很大精力，从事桐、怀、潜根据地党组织的发展和政权建设工作。他广泛宣传抗日统一战线政策，收编民间和土匪武装，团结上层开明人士出任地方政权负责人，为抗战出钱出力。为了减轻人民负担，筹集军需民食，他大力推进二五减租减息，既提高了贫苦农民抗日积极性，又缓和了农民和地主阶级之间的矛盾，推动了全民抗日救亡运动的发展。

    1944年初，桂顽集中兵力向皖江根据地桐城东乡地区进攻。2月12日，胡继亭在陈瑶湖钟泊地区指挥作战。敌人以优势兵力向胡继亭指挥部围攻，他临危不惧，率部奋力抗击，终因寡不敌众，壮烈牺牲，时年仅28岁。

    二、屡胜强敌的7师名将袁大鹏

袁大鹏（1914—1945）

    袁大鹏，1914年生于金寨县古碑镇一户农民家庭，1929年参加革命，1931年加入中国共产党，1945年2月在无为周家大山反顽战斗中英勇牺牲。

    1929年，古碑一带发生了六霍起义。起义胜利后，袁大鹏参加了少先队，他机智灵活，站岗放哨，破除封建迷信，打土豪斗地主等样样带头，很快担任了乡苏维埃少先队大队长。

    1930年春，袁大鹏参加了红军，当年就当上班长。7月，袁大鹏随部队攻打英山县城，在追击敌人时，全班俘虏敌人一个排，袁大鹏一人就俘虏6名敌人，得到师首长表彰；在年底三打金家寨战斗中，他带头冲锋，用大刀连续劈死敌人，立了二等功。

    1931年3月，袁大鹏随红四军参加双桥镇战役并被编入敢死队，他带着一个班冒着敌人密集炮火，向镇内猛冲，不料腰部中弹负伤。他顾不得伤势，一手捂着伤口，一手举着大刀冲锋。在红军的猛烈攻击下，国民党军溃不成军，敌34师师长岳维峻突围逃跑时被我活捉。

    11月，红四方面军发起黄安战役，此时袁大鹏已担任红12师35团排长。在一次参加伏击任务时，他杀敌心切，没等敌人全部进入伏击圈便擅自出击，虽然歼灭一些敌人，但影响了整个战斗计划的实施，因此被撤去排长职务。他并不因为被撤职而消沉，决心将功补过。在总攻黄安城时，红35团被敌碉堡封锁住道路，袁大鹏抱着一束手榴弹，机警滚向敌碉堡，将敌人的机枪炸哑，使我军顺利接近城墙，解放了黄安城。战后，袁大鹏又被提升为班长，并光荣加入中国共产党。

    1932年1月，红四方面军发起商（城）潢（川）战役。当时，袁大鹏与弟弟袁大道在同一个连队，袁大道担任打旗兵。2月8日，袁大鹏兄弟随红12师在豆腐店地区与敌人作战。当天，大雪纷飞，战斗十分激烈。在一次出击时，袁大道高举红旗，带头冲在连队最前面，不幸被敌人子弹击中，当即倒下。袁大鹏深知，在这大雪弥漫的天气下，红旗就是指引冲锋的向导。他顾不得安置弟弟，顺势接过红旗，继续引领战友们冲锋。红军指战员们英勇冲杀，锐不可挡，数万敌军人慌马乱，争先溃逃。此次战斗，总计毙、伤、俘敌4000余人，缴枪2000余支，蒋介石嫡系第2师遭受歼灭性打击。遗憾的是，由于救治不及，袁大道英勇牺牲。

    1934年11月，袁大鹏随红25军从何家冲出发，开始长征。此时，他任红25军223团副营长。12月10日，首长们正在陕南庾家河开会，敌人突然奔袭而至，占领东侧高地，用机枪迫击炮向我猛烈轰击，形势十分危急。副军长徐海东令223团迅速夺回高地，争取主动。袁大鹏在团长指挥下，带一个连向东侧高地猛烈冲锋，在兄弟连队策应下，经过十多次争夺，终于夺回东侧高地，击退了敌人。庾家河战斗十分惨烈，军长程子华、副军长徐海东都身负重伤，袁大鹏左臂和左腿也负了伤。

    红25军长征到达陕北后，由于袁大鹏多次负伤，身体虚弱，组织上决定让他休养治疗。他利用休养的机会，抓紧学习文化知识。身体康复后，组织上又调他去抗大学习，使他逐渐成长为一名成熟的指挥员。

    全民族抗战爆发后，南方八省红军游击队被改编为新四军。1937年底，新四军军长叶挺来到延安，要求党中央派干部充实新四军骨干，当时在抗大学习的袁大鹏便随叶挺南下到皖南军部，担任教导队队长，负责训练新四军营、连干部。由于他军事素质好，又能身体力行，学员们政治和军事水平都不断得到提高。

油画作品：《皖南事变》

    1941年1月，国民党反动派发动皖南事变，正随新四军军部向北转移的袁大鹏和战友们在茂林地区被重重包围。经七天七夜血战，新四军将士大部分壮烈牺牲，袁大鹏和少数同志拼死突出重围，辗转到达江北地区。 

    不久，新四军重新整编，袁大鹏被任命为新四军第7师挺进团参谋长。7师刚成立时，全师仅2000余人，其中包括从皖南事变中突围出来、陆续到达江北无为地区约1000人的新四军指战员。

    7师成立不久，师领导便着手组建教导大队，目的是为了适应斗争形势的发展，培养更多的军政干部。袁大鹏被调任教导大队大队长，下辖两个中队：一个队是由部队调来的基层干部队，负责培养军事指挥干部；另一个队是接收地方新参加工作、具有初中或高小文化水平的知识青年，负责培养部队的文化教员、青年干事等。教导大队受师部直接领导。袁大鹏坚持一面作战、一面教学，渡过了初创时期的艰苦岁月。一次，师部命令他带教导队30名学员，护送20多名干部到苏北新四军党校学习。通过全椒县敌人封锁线时，不料和伪军遭遇，袁大鹏紧急向学员们动员：“我们护送的这批干部，是党的宝贵财富，我们和敌人拼命，也要把他们送到苏北党校去！”随后将学员分成3个战斗小组,一组护送干部通过封锁线， 一组掩护，自己则带一组正面抗击。经过3个小时的激战，终于将敌人击退，并缴获轻机枪一挺，圆满完成护送任务。袁大鹏因此受到7师政委曾希圣的表扬，并嘉奖锦旗一面。

    1943年，7师发展到6000余人，教导大队也扩大到四个队：一队是营以上干部队，二队是连级干部队，三、四队是班排级干部队，教学、训练日益正规，组织机构日益完善。这一切，都凝聚着袁大鹏的心血。当年春，袁大鹏调任7师独立团副团长。

    皖江根据地战略地位十分重要，斗争形势特别复杂，不但要与日伪军战斗，还要应对国民党顽军摩擦，战斗激烈而频繁。每次战斗，袁大鹏都亲临一线，经常带头冲锋，全身多处负伤。1943年11月下旬，桂顽以四个团的兵力向我巢湖、无为根据地进攻。袁大鹏率独立团在兄弟部队配合下，于岱山地区与敌人展开白刃战，血战一天，将敌人击溃，俘虏900余人，顽军以惨败而告终。1944年3月,日、伪、顽军1000多人联合向皖江根据地无为十里圩一带扫荡，袁大鹏奋起抵抗，他率部在正面阻击，命令一部向敌后迂回进攻，形成夹击之势。该次战斗歼敌100余人，敌人不得不狼狈逃回。

    1945年以后，全国抗战不断取得胜利，皖江根据地也不断扩大。国民党军为了抢占地盘，争夺胜利果实，不断向我根据地进攻，皖江根据地更是成为桂顽的争夺重点。时任新四军7师56团副团长的衰大鹏（当时无团长，袁大鹏代行团长职务）奉命率全团守卫在无为周家大山一线，和桂顽四个团对峙，保卫师部及行署等首脑机关安全。2月中旬，桂顽176师527团、528团及其他顽军向我发起进攻。21日，我军得悉，敌计划以两个团兵力于22日拂晓向我周家大山防线运动。师部命56团准备抗击，同时命55团迁回敌后，实施对敌合击。当时袁大鹏脚部伤势尚未全愈，但他接到命令后，二话没说，立即投入战斗。他将下辖三个营的兵力重新作了部署，一、三两营部署在周家大山和猪头山两侧，中间留100米左右的口子，诱敌深入，自率二营和特务连在胡家山团指挥所，与一、三营形成三角阵地。午夜前，各部已进入指定阵地，准备迎战。

    22日拂晓，敌人以猛烈火力向我周家大山和猪头山一、三营阵地猛攻，先后攻击10多次，均被我军打退。但敌人不断投入重兵，进攻火力越来越猛。战至9时，由于弹药用尽，三营阵地失守，一营阵地也难以支撑，56团指挥所也受到敌人的猛烈攻击。这时，我计划迂回敌后的55团也受到敌人重兵阻击，不但无法实施其迂回包抄的任务，反而十分被动，团长当场牺牲，部队损失严重。袁大鹏已意识到，敌人进攻兵力远不止两个团，而且火力配备非常强。按常理，此时应果断撤出战斗，保存有生力量。但是为了保证师、旅后方机关和行署首脑机关的安全，为他们的转移争取时间，袁大鹏决心作最大牺牲，坚决抗击。他命令二营支援三营向周家大山阵地发起反攻，经过半个小时的血战，重新夺回了失守阵地，但没坚持半个小时，又被敌人攻占。此时，一营阵地也被敌人占领，整个防守阵地被敌分割，各部之间无法联系，伤亡越来越大。袁大鹏率特务连奋力抗击，战斗到中午，敌仍有增无减，火力越来越猛，特务连只剩下10余人，被围在一个村庄里。敌人一边以密集火力攻击，一边叫嚣让我军投降。袁大鹏感到村庄难以坚守，便带头冲向村外，虽然杀伤了一些敌人，冲出一条血路，但随即又被敌人四面围住。袁大鹏命令战士们就地卧倒，利用田埂掩护，向敌人还击。又战了半个小时，袁大鹏和仅身边的10 余名战士，全部壮烈牺牲。