康王寨主峰海拔1337.1米，是淮河、长江两大流域的分水岭。康王寨位于大别山腹地的湖北、河南、安徽的三省交界处，西北与河南商城，西南与湖北麻城接壤，古时曾是安徽通往湖北、河南两省的必经之路，历来为兵家必争之地。西北有棋盘石，有一石压三省之说。南有隘门关，约建于东汉末年，三国时期就设有关卡，为皖鄂交通的重要咽喉要塞。

    1939年10月，武汉为日军占领，国民政府由武汉迁往重庆，日军为了在武汉周围建立卫星环卫系统，保卫其武汉大本营，经常派兵到鄂豫皖边区窜扰，搜集驻金家寨的21集团军情报。

    1940年秋，敌一个旅团2000多人，携带轻重武器，在10多架飞机掩护下，向鄂豫院交界的隘门关进攻。9月5日,日军进入康王寨(今金寨县沙河乡)，农民常国贞立即将敌人行动情况报告了驻防在西河、垒峰一带的国民党171师。日军的逼近，17I师不得已，进行战斗部署。由于171师占据有利地势,日军地形不熟,又不适应深山作战，从早晨战到傍晚敌死伤500多人，并陷入四面包围之中。当地居民听说日军进犯，也拿着火抢、刀矛四面八方喊杀而来。协助171师围歼日军。黄昏时，日军感到无法抵抗，便分路突围。可是他们人地生疏，怎么也突围不出去。半夜时分，一股突围到滴水岩，可这里是条绝路，前面是万丈悬崖。日军正在拼命攀援，171师一个团和几百名群众赶到，机关枪、手榴弹、大炮一齐向敌群开火，日军被打死近半。残敌400多人与171师和助战群众白刃格斗,激战2小时，日寇全部被歼。

    另一路日军向鹅公包逃窜，被171师另一个团和1000多群众截住，战至拂晓，大部被歼，只有少数漏网，逃至深山。第二天，一日军窜至西河桥虎形地闫玉山家要饭吃，饭后又逃回山林隐藏，闫玉山暗中监视，晚上手执柴刀，摸上山去，乘敌熟睡之机，将其砍死，得长短枪各一支。

    毛坪村农民汤本仁听说邻居李侉子家隐藏有3个日军，便到李侉子家向日军示意:此处不安全，要日军另找地方隐藏。他带领这3个日军前往171师驻地途中，看到日军没有武器，便示意李侉子找人来活捉这3个日军。汤本仁故意带3个日军朝险要的地方北山塝走，刚拐过北山塝李侉子邀了5个人来了，拿着刀矛一齐喊杀，3个鬼子顽抗了一阵，见寡不敌众只好俯首就擒，被押送171师师部。

    康王寨战斗，是日军在金家寨伤亡最多的一次战斗，是抗日军民大提军威的一次战斗，至今仍为人称颂。