有人说，一部小说，除了人的名字是假的，其余都是真的。这话确实有几分道理。按照这种观点品读《少年飘泊者》，就能看到百年以前安徽大地上的真切景像。

    蒋光慈的小说《少年飘泊者》发表于1925年11月的上海。按照蒋的说法，当时的上海正“沉醉于花呀，月呀，好哥哥、甜妹妹的软香巢中”，世风温软奢靡，大街灯红酒绿。《少年飘泊者》像一道耀眼的闪电，给人震撼与警醒，也让太多的人透过生活的迷雾，看到底层人们的不幸与挣扎。

    小说的主人公汪中是安徽西部一位佃农的儿子。1915年，当地大旱，庄稼减产严重，然而地主却不顾佃农们的死活，依旧照例催缴租课。汪中的父亲因无力缴租，遭到地主的毒打，最后被逼身死，母亲也含恨自杀。十六岁的汪中无法在家乡立足，成为一位漂泊者。在此后的日子里，他遭受了川馆先生的猥亵，恶犬的欺负，瓜农的痛打，店老板的盘剥以及军警的虐待，尝尽了人间的所有苦难，最终走上革命道路并壮烈牺牲。

    1910年前后，安徽西部地区土地兼并严重，土豪地主敲骨吸髓般剥削贫雇农。贫困农民辛辛苦苦劳动一年，往往吃不饱穿不暖，遇到灾荒年份，只能卖儿卖女卖老婆，因贫富悬殊而导致的阶级矛盾异常尖锐，一些活不下去的人们甚至落草为寇。《少年飘泊者》中，土匪头子王大金刚更像是梁山好汉，他说，“现在我们穷人的世界到了，谁个不愿意眼睁睁地饿死，就请同我一块儿来！”王大金刚带领一帮穷哥们“专门抢掠富者，毫不骚扰贫民，并且有一些贫民赖着他们的帮助，得以维持生活。”在安徽西部地区，自古就有结义的习惯。1928年，安徽西部的金寨县吴家店地区，贫困农民以梁山结义的形式结成“十八兄弟会”，这也是共产党领导下的初期革命组织。团结起来的贫苦群众依靠集体的力量打击土豪地主，维护公平正义。“十八兄弟会”的成员是推动“立夏节起义”的骨干力量。

    在《少年飘泊者》中，写到了一位善良的教书先生，这位先生五十多岁，心地善良，对当时的社会有着清醒的认识，“现在的世界，真是弄到不成样子，穷人简直不能过日子！倘若我有权力，我一定要做一番澄清社会的事业！”这位教书先生，原型是金寨县共产党组织创建人詹谷堂，蒋光慈是詹谷堂的学生。1924年，詹谷堂与共产党员袁汉铭、曾静华一起，在金寨笔架山农校成立了当地第一个共产主义小组。自此，革命在这片土地上渐呈燎原之势。

    《少年飘泊者》中所描写的大部分事件，都发生在安徽境内。“你大约知道借外兵打太平天国的李大将军，开鱼行的王老板，持斋念佛的段执政……这些有名人物罢？这些有名人物的生长地就是H城。”文中所谓的“H城”，也就是合肥。在合肥，汪中遇到了杂货店老板刘静斋。笔者认为，在汪中所遇到的众多“坏蛋”中，刘静斋是最善良的一位。就连汪中自己也承认，“我的主人，说句实在话，待我总算还不错，没有什么过于苛待的地方。”“有闲工夫时，还可以看看书，写写字，学问上还有点长进。”后来，汪中与刘静斋的女儿玉梅恋爱，玉梅的弟弟为两人暗传情书。刘静斋知道真相后，并没有对汪中进行打骂，只是“哼了一声，其外什么话也没说。”并给了汪中八块大洋，写了介绍信，让他别投他处。合肥是皖中的一座城市，当年城市规模并不大，许多市民身上还保持着淳朴农民的本色，当然也不乏农民的狡黠。文中刘静斋在接待一位买布的乡下人时，采取期骗的手段，完成了一笔交易，让我们看到“无商不奸”真实一幕。

    与有几分土气、几分厚道的合肥人比，长江边的芜湖由于开埠较早，人心更为丧乱。在这里，洋货店老板陶永清“一点同情心都没有”，对待汪中像对待牛马一样，且店里所有的“伙友”都期负汪中，商会会长也是流氓出身，穿得妖里妖气。面对爱国学生动员抑制日货，几家洋货店老板不但不配合，还想雇凶杀害学生负责人。尽管如此，与合肥比，这里激荡着新文化的思潮，不似合肥那般沉闷。在这里，《皖江新潮》天天可以看到“提倡新文化，反对旧思想”的文章，商人们为了逐利而勾心斗角，学生们因为爱国而不时上街游行，新与旧的博弈、激进与守旧的较量在这里天天上演。而与合肥比，这里也更加凶险，学生们因为要求抑制日货而触犯了商人的利益，如果不是汪中提前报信，学生首领几乎要遭受奸商们的毒手了。

    在《少年飘泊者》中，还能听到具有安徽地域特色的语言，如“打断你的狗腿！”“天啊，你为什么这末样与我为难呢？”“顶好你莫要去”“真把我骇得魂不附体！”“莫不是那地方有强盗？”“打死我也不敢在这地方歇宿”“定以老命拼你！”这些语言，即便今天还会听到。至于小说中所描写的垂柳、明月、牧歌、鸣蝉以及带露水的石头、守护村庄的黑狗，今天的村庄里亦能见到。只不过，如今的人们早已过上小康生活，大路上再也见不到衣衫褴褛的乞丐了。

    蒋光慈是皖西金寨县人。正如《少年飘泊者》中所描绘的一样，上世纪二十年代左右，安徽特别是皖西地区阶级矛盾十分尖锐，农民的抗捐、抗税斗争此起彼伏。1929年，在中国共产党领导下，皖西地区先后爆发了著名的“立夏节起义”和“六霍起义”。起义队伍打土豪、分田地、建立苏维埃政权，贫苦农民翻身做了主人。自此，皖西地区二十年红旗不倒，广大红军战士抛头颅、洒热血，为保护革命成果与反动派进行殊死搏斗，最终迎来黎明的曙光。