湖南省郴州资兴市回龙山乡，山青水秀，地灵人杰。民国时期，从这里走出了两位叱咤风云的人物，即柏树曹氏家族弟子曹觉民与曹里怀，他们俩是堂兄弟关系。

    (一)曹觉民将军简传

    曹觉民，谱名先之，字才仁(财源)，号觉民；在部队曾用名曹仲潇、曹行、曹觉民，1908年农历六月二十六日生于资兴县七里山镇桃源下洞曹家新屋村。幼时随父母迁居桃源桥头江。抗日卫国战争时期，历任国民革命军中央陆军第三军军法处长兼作战参谋；第五集团军军法处长；第四集团军司令部机要文书；军事委员会上校主任文书；第六战区司令长官官部少将秘书处长、参谋长，参加了华中日军受降典礼；抗战胜利后，任军事委员会委员长武汉行营秘书处长兼军法科长、局长、处长；国民政府委员会文书局局长，长沙绥靖公署新闻局长兼第232师参谋主任，1949年8月随长官程潜起义后退役返乡务农尽孝。

    曹觉民自幼聪敏、厚道耿直、爱憎分明、侠肝义胆；五岁入蛟峰小学(俗称"方家书坊"，启蒙老师方鸿才)，后就读于柏树观澜书院、蓼江郴侯书院和资兴县立中学(现资兴一中旧制9班)

    辛亥革命后，各省军阀自立，混战不休，民不聊生；世界列强又虎视眈眈，各自培植地方势力，图谋瓜分中华。内乱外侵，曹觉民深感国家政局动乱，欲求于军事救国，决心"为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平"。曹觉民在资兴县立中学读书期间深受革命思想熏陶和黄埔精神鼓舞，参加了校园革命组织，积极宣传革命思想，热忱组织革命学运，并与族弟、同学曹里怀鞭打反动县长何元文，震惊反动军警，轰动永兴、郴县等邻县学界。经在老家休病的黄埔生曹品全指引，1926年夏，曹觉民与曹里怀结伴秘密潜离家乡，昼夜兼程奔赴长沙报考军校，正值北伐军第三军在长沙招考热血青年，曹觉民如愿顺利考取北伐军黄埔军校，毕业后随国民革命军陆军第三军参加北伐，历任国民革命军陆军第三军司令部少校秘书、南昌卫戌司令部少校秘书，1928年经军长王均推荐，曹觉民考取湖南省立法政专门学校(现湖南大学法学院)，在职学习，毕业后任津埔路警备司令部少校秘书兼军法主任；1933年任第三军司令部中校秘书。

    1937年7月7日卢沟桥事变爆发，曹觉民获悉战报后，义愤填膺、同仇敌恺，立即请缨抗战，并向军部呈请至一线部队参加作战，乃为军长曾万钟批准兼任军部作战参谋派往唐淮源部第12师寸性奇独立团参战淬炼，在平汉铁路沿线北段高碑店战役中身先士卒，指挥若定，率部英勇冲杀，于高碑店、紫荆关、保定和石家庄等战斗中完成阻击及增援任务。

    1937年9月底，第三军奉令由石家庄沿正太铁站西进扼守娘子关，参加太原会战，此时军长曾万钟调曹觉民回军部参谋处负责对日谍报工作并直接参与军司令部作战研究，先后参加了娘子关战役、东阳关战役及太行山反扫荡、反围攻诸役；

    1938年3月曹觉民破译了敌九路围攻太行山区东路军密电，为东路军总指挥朱德、副总指挥彭德怀布署反敌九路围攻计划援得了保贵时间及对策。1938年4月10日至27日，国民革命第83、84、94、169、17、129师及第115师之徐海东黄克诚344旅等友军配合第三军协同收复武乡、和顺、安泽、沁源、壶关、沁县、屯留、长子、高平、榆社、辽县、晋城、阳城、沁水、黎城、潞城、襄垣、长治等18座县城，共歼敌4000余人。国民革命军第三军成为创建和保卫太行山抗日根据地的主力部队，是华北抗日战场国共合作抗日的典范。

    1938年5月上旬，第3军与第17师续向高平、晋城袭击，敌受困挠过甚。5月底，敌军直经博爱向东退窜。至此，晋东南一隅，遂无敌踪。第3军军奉令由长子、沁水，经冀城一带，向同蒲路东侧之侯马、曲沃、新绛转进，抢占战略要地，阻敌以铁路线为“柱”、公路为“链”向南扫荡前进，转隶于南路军卫立煌指挥，围攻盘据侯马、曲沃、新绛之敌第20师团等部。三战侯马，肉搏杀敌，毙敌甚众，威震敌营，被日寇称为"晋南肉搏军"。此役，曹觉民随第12师师长寸性奇在前线指挥督战，与敌拼刺刀时均受伤。

    1938年六.六战役中。第三军于夏县麻儿山重挫日军。曹觉民伤瘉返回军部参与作战研究，并往返于第七师、第十二师前线视察、督战，鼓舞士气。

    1938年7月15日，南进之敌第108师团、20师团及翁源兵团，协力进犯猗氏，一部于16日进陷夏县，经第三军奋勇攻击，夏县失而复得。

    1938年8月3日同蒲路正面之敌续向晋南三角地带进攻，企图迫近黄河沿岸，第三军奋力进攻来犯之敌。

    1938年8月7日，第3军、第47军、第17师等部协力击退向平陆进犯之敌。

    1938年9月12日，敌军第20师团主力由安邑、运城、张店等地，向中条山各隘口进犯，与我第3军、第47军在中条山北麓激战，敌军不断增援，战至15日，我军将顽敌击退。

    1938年9月19日，豫北济源之敌第104师团东进，与晋之敌第20师团及第108师团主力会攻垣曲，第三军主力集结夏县以东歼敌。

    1938年10月初，敌军先后占领垣曲及同善镇各据点，我军不断在敌后袭击，使敌疲困，直至9日，我各路兵团向敌出击。16日，敌军大部向徐家山西窜，复被我第三军截留于毛家湾附近，竟日激战。22日，第三军击溃张社村、堰掌镇之敌，占领闻喜以东各隘口，续向同蒲路扰袭。

    1938年10月下旬，第三军由闻喜向中条山转进扼守，仍隶属南路军卫立煌指挥；1939年7月，第三军军长曾万钟升任第五集团军总司令，第三军军长由唐淮源接任；李世龙任第七师师长、寸性奇任第十二师师长。曹觉民升任第五集团军上校军法处长兼参谋主任，因能说一口流利的日语，又谙熟电讯技术、素有反特战术经验，被曾万钟总司令派驻第三军军部，主持对日谍报工作，严防日军便衣特工渗透混进部队，协力军长唐淮源研判日特情报、维护三军军务军风。自1938年10月至1941年5月，在扼守中条山三年多时间里，曹觉民数次查出日军奸细，捣毁敌特窝点，截获日军机密情报，誉称中条山谍报王。

    日军自1938年春攻占晋南风陵渡，企图歼灭中条山地区国军，至1941年4月，先后对中条山发动了13次大规模攻击，均被我第三军等国军协力击退。。在此十三次大规模反围攻、反扫荡战役中，第三军毙敌联队长一名、大队长江岛等3名、中队长8名及以下官兵20000余人，联队长重松受重伤。其中马家庙战役，又称小岭战役，是代理军长寸性奇(第12师师长)与曹觉民指挥作战的完美杰作： 1939年11月下旬至12月12日，日军第37师团主力与第41师团一部，在特种部队配合下，乘中条山调整部署、防广兵薄之际，以闪电战术发动中条山小岭战役，军法处长曹觉民、代理军长寸性奇等亲自上前线指挥督战，三军将士勇猛厮杀，血战九昼夜，小岭阵地失而复得，击毙日军大队长江岛，联队长重松受重伤，毙伤日军3000余人。

    1941年3月12日，苏联为了防范日本关东军入侵远东，以集中军力于欧洲应对德国希特勒进攻，遂与日本帝国签订了《苏日和约》。日军大本营乘机调整对华用兵，将原本防卸苏联进攻的关东军野战部队、化学部队及飞行集团，分割转运于华北山西战场，先后从华北、华中抽调第21师团(师团长田中久一)、第33师团(师团长樱井省三)骑兵第四旅团(旅团长左久开为一)、炮兵两个旅团、独立山炮野炮重炮兵等炮兵5个联队、伪军第24师、伪大汗义军等部队，配附化学部队、空降部队，及空军第3飞行集团军(飞机400余架)，与原盘据晋南的日军第35师团((师团长原田雄吉)、第36师团(师团长井关仞)、第37师团(师团长安达二十三)、第41师团(师团长清水规矩)，及第3、第4、第9、第16独立(混合)旅团，总计七个师团以上，共约20万余人向豫北、晋南各地集结，于1941年5月7日从东、西、北三个方向，采取中央突破、钳形夹击、分进合围、梳篦反复扫荡之战术，对中条山发动第14次大规模攻击，中条山会战爆发。

    第三军驻守卫中条山近四年，熟悉地形、军风强悍、纪律严明、战术灵活、作战勇猛，威震敌营，被日军视为眼中钉。第三军守卫中条山西线，是中条山会战重点。华北日军第一军调集重兵猛扑过来，势在必得。在敌步、炮、骑、化、特、空等军种协同立体式攻击之下，第三军由战初之防卸阻击、运动截击之态势于5月12日演变为分路突围，弹尽粮无援绝，黄河渡口被敌攻占，南撤退路断截，各部为敌分割围攻，全军陷于重围，战况极端险恶，第三军军长唐淮源、第12师师长寸性奇先后于夏县尖山、垣曲毛家湾殉职；第7师师长李世龙率本师大部、第12师副师长杨玉崑率本师一部，突出重围。是役，第三军毙敌旅团长一名、联队长二名、大队长三名等六名官佐及以下官兵一万余人。

    曹觉民参加了中条山会战，5月12日晚，在垣曲突围战斗中跳崖负伤，次日为当地百姓(一白发牧羊老爷)所救，藏于山洞疗伤，后在日军南北往返梳篦式反复扫荡中被俘。被俘后他与敌周旋，斗智斗勇，利诱不降，威武不屈。1941年秋，曹觉民趁日军战俘营管理松懈之际，冒充隐藏于战俘中的敌工人员出去送情报，用标准的日语要求门卫放行，以暲眼法暗渡阵仓，金蜕脱壳，成功逃出敌营，昼藏夜行摸回中条山，并由中条山老百姓靳大叔护送过黄河后，遇故人康朴(第四集团军副官处长)，并由其介绍到孙蔚如第四集团军司令部任上校秘书兼谍报组长，转战豫鄂。

    1942年2月27日，调军事委员会情报室(驻湖北恩施)任上校主任秘书；1942年7月19日，调湖北省保安司令部(驻恩施)上校秘书处长兼军法主任；1945年7月1日，经由第六战区司令长官孙蔚如推荐，调任本战区司令长官部任上校主任秘书、少将秘书处长及参谋长等职，1945年9月18日随第六战区司令长官孙蔚如参加了华中日军受降仪式。

    曹觉民将军是国共合作的拥护者、践行者和维护者，曹觉民既精通电讯技术，又能说一口流利的日语，所以八路军将校过往晋东南之平定、寿阳、沁县、沁源、武乡、长子、屯留、壶关、和顺、襄垣、长治、潞城、黎城、晋阳、榆社、沁水、高平、阳城、长治以及晋南之垣曲、平陆、侯马、闻喜、新绛、绛县、夏县、洪洞、古县安泽、翼城、曲沃等第三军防区时，八路军总司令朱德都是交由第三军军长曾万钟、唐淮源派曹觉民带军特务营着便装接送，以防路途遭遇日军特务盘查、偷袭。  1938年2月至1941年4月，曹觉民奉命先后百次护送八路军干部朱德、彭德怀、左权、陈光、黄克诚、邓小平、刘伯承、刘少奇、程子华、陈锡林、杨尚昆、杨得志、邓子恢、王首道等将校过往。

    曹觉民将军历经八年浴血抗战，始终高举"国家至上，民族至上"的伟大旗帜；恪守"抗战到底，抗战必胜"的坚强信念；担负"保卫国家，挽救危亡"的光荣职责，转战冀晋豫鄂四省，以爱国拼命、视死如归的大无畏精神，积极参戎军机，亲临前线指挥督战，智取日军特务窝点、巧布反敌特工渗透、精侦日军绝密情报，艰苦卓绝，九死一生，为抗战事业全心全力，鞠躬尽瘁。

    抗战胜利后，1946年2月第六战区司令长官部撤销，改称为国民政府军事委员会委员长武汉行辕，程潜任主任，孙蔚如任副主任，曹觉民任武汉行营秘书处长，兼军法科长、局长、处长，兼行辕主任程潜上将的随行参谋。

    1947年6月蒋介石另立"华中剿总司令部"，任命白崇嬉为剿总，统管华中军、政事务。同时，蒋介石为制衡桂系并安抚程潜，将武汉行辕改为长沙绥靖公署，任命程潜为长沙绥靖公署主任、湖南省政府主席兼湖南省保安司令。1947年7月，程潜携武汉行辕各处人马及警卫团(团长张镜白，原第四集团军司令部、第六战区司令长官部警卫团，孙蔚如将军嫡系)移抵长沙绥靖公署，曹觉民任长沙绥靖公署秘书处长、军法处长，兼程潜的随行参谋。

    八年抗日卫国战争，先后发生了22次大会战、1117次大型战役、39800余次小型战斗，中国军人伤亡380余万人，中国人民牺牲2000余万人，中国军民伤亡高达3800余万人。战争残酷，国家沧桑、民族贫弱、人民疾苦，男丁骤减、工业颓废、农业衰败、农村萧条，正期休养生息，和平建国。曹觉民将军感悟和平兴邦、强国富民乃全民族共同使命。将军痛恶神州大地战事再起，极力反对党派之争又兵戎相见手足相残；将军不忍生灵涂炭，不愿同室操戈。为家乡湖南免遭内战蹂躏，将军积极投身湖南和平运动，随颂公（即程潜）鞍前马后、出谋划策，再次树起了“中国人不打中国人”之义旗。1949年7月曹觉民同第232师正师长康朴、副师长张镜白在岳阳华容县232师驻地与"四野"政治部副主任邓子恢将军签署和平协议。随后，第232师奉命调回长沙保卫省府中枢；1949年8月4日追随长官长沙绥靖公署主任程潜、第一兵团司令官陈明仁将军起义，部队开浏阳整训，9月奉命调宁乡布防，并接受解放军第四野战军整编。

    1949年9月底，曹觉民将军请辞退役回乡。将军精通易经、谙熟奇门遁甲，上知天文、下晓地理，一代儒将，两袖清风，隐功埋名，务农尽孝。"土改″时任乡调解委员会主任；"文革"中遭受不公正处理，被抄家批斗凌辱，身心俱损。1980年3月27日病逝。1981年平反昭雪。

    曹觉民将军忧国忧民参加革命，抗日卫国救亡图存，不戈同室举义息战，廉洁奉公两袖清风，光明磊落正气浩然，舍小家为大家、爱国拼命、视死如归，功昭日月，德润千秋，无愧于祖国，无愧于民族，无愧于家乡，无愧于天地，名垂青史，永世流芳！

    (二)曹里怀将军简传

    曹里怀，谱名先槐，字树邦，号植三，1909年农历十月初三日生于资兴县回龙山瑶族乡桃园下洞曹家后湾村。1928年参加湘南起义，同年四月加入中国共产党。土地革命战争时期，任中国工农红军第四军第32团营技术书记，第二纵队连党代表，红四军军部参谋，红三军第7师作战科科长、代理师长，少共国际师师长，红五军团参谋长，红、四方面军会师后任一局局长，红四方面军红军大学教员；延安抗日大学第四、第六队队长。参加了长征。

    抗日战争时期，任八路军陕甘宁边区留守兵团参谋处副处长、处长、参谋长，冀鲁豫军区参谋长。解放战争时期，任东北民主联军长春卫戍区司令员，吉林军区司令员，吉黑纵队司令员，独立第三师师长，东北野战军第6纵队副司令员兼参谋长，第1纵队副司令员兼参谋长，1948年9月任38军副军长兼参谋长，1949年5月任第四野军第47军长兼湘西军区司令员。

    1951年4月率第47军六万余人入朝作战，6月底接替友军到11月底移交友军接防，经过五个多月战斗，粉碎了美帝秋季攻势，完成作战任务。1951年底回国治病。

    1952年4月调任中南军区空军司令员。

    1955年10月调任广州军区空军司令员，1956年6月任空军总部副司令员兼军训部部长。 林彪"九.一三"事件后，曹里怀任空军五人小组组长，空军党委第三书记。

    1955年被授予中将军衔。荣获一级"八一"勋章、一级解放勋章、一级独立自由勋章、一级红军勋章、二级朝鲜国旗勋章。是第三届全国人民代表大会代表，中国共产党第七次全国代表大会代表，第九、十、十一届中央委员。在中国共产党第十二次、第十三次全国代表大会上被选为中央顾问委员会委员。1995年5月19日19时在北京逝世，享年89岁。

    (三)曹觉民与曹里怀交往故事

    曹觉民与曹里怀是同乡同族同学，亦是堂兄弟，两家只相隔五丘田约百把米。两人从小志趣相同，彼此一直以兄弟相称。1922年秋、1923年秋，他们分别从蓼江郴侯学校先后考上资兴县立中学，前者在九班，后者在十班。是时，国家四分五裂，军阀混战不休，民不聊生。资兴县立中学成了进步师生探索救国救民道路的摇篮与宣传革命思想的桥头堡。特别是教师在讲授辛亥志士林觉民《与妻诀别书》要求学生写读后感时，他们不约而同地写下了投笔从戎、救国救民的冲天壮志，在革命思想的熏陶之下，宏伟的人生观、世界观应运而生。   

    孙中山先生创立的三民主义仿佛一座巍峨的灯塔，照亮了他们投身革命的万里征程。1924年广州黄埔军校创立后，伟大的黄埔精神传播到了三湘四水。1926年5月北伐军(即国民革命军陆军第三军，军长朱培德)从广东肇庆出发，挺进湖南，当地农民运动轰轰烈烈。在北伐胜利进军的鼓舞下，曹觉民、曹里怀积极参加了驱逐反动县长何文元宣传反帝爱国运动，因敌人疯狂反扑，党组织让他们暂时回家躲避，在家族黄埔生曹品全的指点下，他们趁夜色步行了三十多里路来到蓼江桃花庙曹觉民的二姐家。第二天清早，吃了早饭启程经耒阳到衡阳，再从衡阳转大船到长沙，报考北伐军黄埔军校。   

    当时文考的作文题目为《昨天·今天·明天》，曹觉民身材高大，尚文，一手好字，随时能背诵《孙子兵法》《增广贤文》及《唐诗宋词三百首》等，他以个人理想的形成(昨天)、实践(今天)与奋斗(明天)，升华到对国家和中华民族的昨天、今天和明天的探索，个人命运融合到了国家和民族命运之中，令主考官邓演达先生连声称赞:“心忧天下，关爱民生，立志高远，后生可畏，国家之幸福也。”面试官为中央陆军第三军军长朱培德将军及副军长兼第7师师长王均将军。曹觉民以全优的成绩考上了北伐军黄埔军校。   

    曹里怀，尚武，自幼习武，身手甚好，两三个人近不了他的身。在作答《昨天·今天·明天》时，也展示了他投笔从戎报效国家的宏伟壮志，但因个子瘦小，被面试官劝他回家长好身体后再来当兵。    1928年初，曹里怀已经长大成身材高大的小伙了，他在资兴北乡区苏维埃政府当宣传员参加了湘南起义，不久骑马去滁口找到了何长工。后随朱德、陈毅部队上了井冈山。   

    1927年2月，曹觉民从北伐军黄埔军校毕业后分配到陆军第三军司令部任少校文书；1927年5月8日至1929年8月18日任南昌卫戍司令部少校文书。朱德在南昌暴动前是第三军教导团团长。

    1927年8月1日，周恩来、贺龙、朱德、刘伯承、叶挺等组织领导了南昌起义，(注：朱德率国民革命军第三军教导团500余人参加)，国共内战正式爆发。1928年10月南京国民政府整编全国军队，朱培德的第五路军所辖第三、第31军缩编为第三军，军长为王均，辖第7、l2师，每师三旅，每旅三个团。第三军奉命于江西修水、遂川布防堵截红军。朱德为避免与云南陆军将武堂同学王均及其所部开战，一面拍电报给王均，请王均放条生路，一面派曹里怀化装成挑夫赶往第三军找曹觉民，曹觉民面对突来造访的两年未曾见面的曹里怀，内心又喜又惊，寒喧几句后，曹里怀说明了来意。曹里怀没有在第三军留宿，吃了晚饭，拱手向曹觉民答谢道:“兄长高台贵手，树邦永生不忘。”后趁夜火速赶回向朱德汇报，朱德所部从第12师布防空虚走山道急行军到修水，避免了一场兄弟血拼。(注：第三军第一任军长朱培德、第二任军长王均，与朱德是云南陆军讲武堂丙班同学，当时朱德就是利用这层关系在南昌进入该军谋职的，只是朱德对朱培德和王均隐瞒了其政治目的。朱德在第三军任军官教导团团长时，秘密发展党员，被朱培德与王均发觉后，朱德从第三军带出了500余人，参加了1927年8月1日的南昌暴动。)

    1930年11月，曹里怀调到红三军军部。在长征途中任第五军团参谋长，因涉及毛张之间的矛盾，被调到红四方面军总部任一局(作战局)局长。    1935年8月，曹觉民所部第三军奉命从苏皖地区开赴陕甘，是年9月曹觉民的姐夫王均将军任西北剿匪第一路军(总司令朱绍良)副司令兼第一纵队司令官、第三军军长，当时毛泽东与朱德联名致信王均，恳请通融。同年10月毛泽东领导的红一方面军到达陕北与刘志丹领导的陕北红军会师。    1936年9月，红二、四方面军分别到达甘肃会宁与静宁，时任红四方面军一局局长的曹里怀化装潜往第三军总部会曹觉民，打探消息。曹里怀返回营地向朱德作了汇报，第二天，朱德率部从第三军与其他部队之结合部钻隙穿插北上，10月与红一方面军会师。  

    1936年12月西安事变前，曹觉民任第三军驻军事委员会委员长西安行辕办事处副处长(中校)，期间，身处延安的曹里怀与曹觉民经常通信，共同探讨抗日。1937年8月25日中共中央军事委员会发布红军改编为国民革命军陆军第八路军，朱德、彭德怀就职通电。9月11日，国民政府军事委员会按新的全国陆海空军统一序，将国民革命军第八路军改称为国民革命军第18集团军。   

    抗战全面爆发后，曹觉民所部第三军从河南郑州、开封两地开赴第一战区河北参加平汉铁路沿线北段抗日征战，后又辗转于山西晋东南对日作战。抗日民族统一战线之形成，为曹觉民与曹里怀公开交往提供了政治保障。至1941年4月，他们一直保持着书信或电报联系，彼此交换日军情报，共商抗日大计。1945年7月，曹觉民晋调第六战区司令长官部任司令长官孙蔚如将军的随行高参(机要秘书)、秘书处处长，协助孙蔚如将军处理军政事务，并参加了武汉华中日军受降仪式。

    抗战胜利后，第六战区司令长官部撤销，改称为军事委员会委员长武汉行辕，曹觉民改任本辕秘书处长，后兼本辕军法科长、局长、处长。为家乡湖南省免遭内战蹂躏，曹觉民随长官程潜鞍前马后，出谋划策，并于1949年7月在岳阳华容第232师驻地和该师师长康朴、副师长张镜白一起与从汉口秘密过来的人民解放军第四野战军政治部主任邓子恢将军签署和平协议；同年8月曹觉民随长官程潜、陈明仁将军起义后退役返乡务农尽孝。

    1949年12月初二，阔别家乡21年的时任第四野战军第47军军长的曹里怀携夫人梁明及随行警卫回家探亲。曹觉民接获公函后，于次日天刚亮便起床洗漱后即步行赶往洴泥村迎接曹里怀一行。从资兴县城兴宁至桥头江，两华里一岗，安保禁严，曹里怀要求警卫部队：曹觉民每过一岗，沿线卫兵必须向曹觉民敬礼。曹觉民从家里桥头江出发，沿"北路"方家坳上，经凤凰山、草铺，到洴泥村㘭上，一路卫兵恭恭敬敬地向曹觉民行军礼，曹觉民是归隐将军，礼行下士，每过一岗接受卫兵军礼后也会停步回敬个军礼再往前走。卫兵们不知道这位来迎接曹里怀军长的人是什么身份、什么人物，但见这位回礼者步伐雄健、气宇不凡、手礼非常端庄，个个必恭必敬。曹觉民站在洴泥㘭上接到了曹里怀及其夫人梁明。曹里怀骑着马在很远就看见老同学曹觉民站在㘭上等候，一边大声喊"觉民兄、觉民兄"，一边下马快步走向曹觉民并与之久久握手。握手后，曹里怀对曹觉民说:"觉民兄你很久没骑马了，上马吧"。曹里怀把自己的白马让给曹觉民骑，而自己却骑副官的马，就这样两人骑着马不断地交谈，不知不觉就到了方家㘭上，曹觉民问曹里怀:"树邦老弟你是不是走方家去曹家？"曹里怀回答道"我不走方家，我要走桥头江，我要去你家看一下啊！"。从方家㘭上到桥头江只三里路，到了桥头江亭子里，曹里怀跃身下马，曹觉民也跃身下马，曹里怀快步走到曹觉民家门口停下来，到曹觉民家向曹觉民的老母亲及夫人问候了一声，然后邀请曹觉民携夫人一起去曹里怀家里。曹觉民把曹里怀一行送到曹里怀家里，曹家新屋、前湾和后湾的乡亲们早早在各村路口迎接。曹里怀将军到了家里，只与三个人握了手，一个是同族同学曹觉民，一个是后湾本村同族同学曹信和，另一个是方家的方鸿才(曹里怀和曹觉民在方家蛟峰小学启蒙老师)。当天曹里怀家乡七里柏树后湾村曹氏族亲大办酒席，为曹里怀阔别家乡二十一周年接风。散席后，曹里怀把自己的白马让给曹觉民骑，而他自己却骑其夫人的棕马，这对革命兄弟骑着马绕桃源下洞曹家一圈，共同回忆当年在资兴一中读书时参加革命运动、1928年在江西赣州及1935年在甘肃天水受朱毛派遣秘密相见、1936年西安事变前后两人在西安相互通信及八年抗战合作抗日的情景。曹里怀离开家乡返回部队后，朱总司令特向曹里怀打听了曹觉民起义返乡务农后的生活情况，朱总司令想关照一下昔日的战友曹觉民，希望曹觉民重返军营或让曹觉民上京工作参加新中国建设，要曹里怀出面做思想工作。十二月初二这天，后湾村下洞曹家祠堂张贴对联设宴款待曹里怀夫妇。族人各家各户都参加了宴会。宴会结束后，曹里怀将自己的白马牵给曹觉民骑，他自己则骑其夫人的棕马，两人并驾齐驱于曹家新屋村——前湾村——后湾村，走了一圈，文武双雄，深切地回忆着当年战争岁月的交往……作为经历生死考验的家族兄弟，曹里怀非常同情曹觉民屈身务农的遭遇，也非常钦佩曹觉民两袖清风的风骨，两次劝说或邀请曹觉民去北京找朱德和程潜，曹觉民决意隐耕务农侍奉老母，谢绝了曹里怀的这番好意。