第131团渡江后，向宁南挺进，连续两昼夜没有饭吃，没有水喝，许多战士只能以尿解渴。在翻越上下30公里的黄土岭时，由于山陡路滑，风力很大，有的行军锅和背包被大风刮跑，有2名战士被大风刮到崖下。为此，战士们在“一分艰苦，一分光荣”的口号鼓舞下，互相以皮带拉着爬山越谷，奋勇前进，于23日占领了宁南县城。24日晨，师2梯队第132团加入战斗，向德昌挺进。25日，解放德昌，守敌向西昌逃窜。此时，第184师已南下渡过大渡河，进抵石棉及其以南地区，与我师共同完成了对西昌敌人的包围。

    27日4时许，44师第132团从西面迂回，与第一八四师第552团南北夹击成功，击毙了敌第五兵团司令兼第六十九军军长胡长青，胡宗南的参谋长罗列率残部溃逃。44师132团担任主攻西昌的任务，战士们争分夺秒、全力前进，终于在27日拂晓提前到达西昌，抢占了小庙机场，又向城区发动攻击，会同右翼赶到的131团对西昌形成合围之势，28日6时一举突入西昌城，西昌宣告解放。第132团不顾疲劳，继续向泸沽、冕宁方向追击，并与已经解放了冕宁县城的184师第551团会师。至4月7日共计25天的西昌战役胜利结束，解放军共歼敌1万余人，解放县城18座。

    1950年4月12日，44师离开西昌光荣归建（也有资料记载5月归建，归建就是返回原建制单位）。

    西昌战役重大意义和四十四师佳话

    西昌战役，战线纵横千余里，经过20多个日日日夜夜对敌人的追击、阻截，歼敌1.5万余人，彻底消灭了国民党在大陆的最后一批正规军残部，摧毁了蒋介石妄想在西昌建立军事根据地反攻大陆的黄梁美梦，巩固了人民解放军在全国的胜利，同时为开辟凉山广大彝族腹心地区和其它民族地区的工作扫除了军事上的障碍。原宁属地区（宁属：原西康省对凉山州区划称呼）西昌、德昌、会理、冕宁、越西、盐源、盐边、宁南、昭觉等9县，即如今凉山州除雷波县以及划走的盐边、米易外，全部获得解放。大小凉山解放，意义深远，千百年来的奴隶制度开始动摇，无论是政治、经济、社会还是文化、思想等领域，都将发生翻天覆地的变化。凉山的历史，从此揭开了崭新的一页。

    西昌一战，中国人民解放军二野十五军第44师在西昌地区家喻户晓，解放军入城受到当地群众夹道欢迎，老百姓都听说44师有个向师长。当地的一个老太太，她的丈夫也姓向，儿子在红军长征路过时，报名参加了第一方面军随红军长征北上，15年杳无音信。老太太认为向守志就是她的儿子，带着惟一的女儿到西昌。母亲寻儿子，妹妹找哥哥，就像电影《小花》里插曲唱的那样：“妹妹找哥泪花流……”向守志听说后十分感动，委托师政治部派专人热情接待，向她们母女俩解释说，向师长是四川宣汉县人，不是西昌人；他虽也是红军，但长征时没在西昌停留过，也不认识这位姓向的战友，向师长不是老人家的儿子。母女俩通情达理，不再坚持要见向师长。第二天，她们接受了师政治部赠送的路费和食品，含泪回家。

    （参考资料：《西昌文史资料》《向守志回忆录》；图片来源于网络）