降生于湖南长沙的书香门第、雅礼大学本科毕业获文科学士学位的柳直荀，为了崇高的理想和人民的利益，宁愿放弃小康式的家庭生活，抛家舍业，别妻离子，从毛泽东领导的人民革命斗争中脱颖而出，在中国革命的转折关头度过了惊涛骇浪的战斗生涯。在腥风血雨的土地革命战争时期，辅佐贺龙开创湘鄂西革命根据地，殚精竭虑，出生入死，用短暂却又璀璨的人生为“直荀”二字作了最好的诠释。曾与柳直荀同事、担任过全国政协副主席的谢觉哉这样评价说：“直荀同志受家庭教育及教会教育的熏陶很深，律己严，为人切，认识了共产党，遂贡献一切于共产主义事业。”“临难不苟免，身亡浩气存。”柳直荀烈士就长眠在这里，与同他生死与共的战友以及众多无名烈士朝夕相伴……

    柳直荀烈士纪念亭和柳直荀烈士墓，掩映在一片青翠欲滴、苍劲挺拔的樟树之中，与芙蓉湖畔枝条柔曼、婀娜多姿的柳树相映成趣。柳直荀烈士墓的后面，耸立着无名烈士墓。与之并排而立、隔路相望的，还有湘鄂西革命烈士纪念碑、湘鄂西革命历史浮雕和革命烈士英名墙，满池的绿水和垂吊的柳枝为烈士默哀。跨过芙蓉桥，湘鄂西红色首府纪念馆赫然在目，内设历史馆、人物馆和柳直荀烈士纪念馆，集历史文化、红色文化和旅游文化为一体，是对人民群众进行爱国主义教育和革命传统教育的重要基地和课堂。

    革命烈士英名墙的黑色大理石上，镌刻着4600多名革命烈士的英名。这里有叱咤风云的元勋，也有英年早逝的将才；这里有勤勉务实的农民领袖，也有投笔从戎的海归俊士；这里有扛起梭镖威震洪湖的勇猛壮士，也有面对刀丛视死如归的女中豪杰……他们用智慧和勇气雕成了英雄的群体形象，用鲜血和生命铸就了共和国辉煌大厦的基石。还有更多烈士连姓名都没留下，而默默地融入了这片土地。这些无名烈士和刻名在此的烈士一样，用血肉之躯舞蹈生命的绝唱，与山河同在，共日月争辉，永远铭刻在人民心中。

    周老嘴，一块英雄的土地！这里哺育出无数优秀的英雄儿女，吸引了五湖四海的英雄豪杰，无数的革命先烈在此浴血奋战，前赴后继，上演了一幕幕惊心动魄、气壮山河的历史宏剧。历史无言，精神永恒。红色的土地上，同样承载着他们不朽的业绩，成为激励后来者奋斗不止、追梦不息的珍贵遗产和取之不尽、用之不竭的力量源泉。

    周老嘴，一座历史的丰碑！从枪林弹雨中钻出，从死神魔爪中挣脱，这里走出了一大批共和国开国将帅和党政高级领导干部。革命精神传万代，伟大事业铭千秋。他们彰显的爱国主义精神、共产主义信念和英雄主义气概，同样鼓舞着人民，为实现中华民族伟大复兴的“中国梦”，在中华巨轮上齐心协力，奋力前行！