湘南起义诞生了湘南苏区。湘南苏区巩固了湘南起义的胜利成果。二者相辅相成，相得益彰，相互促进，谱写了建党、建军、建政的雄壮凯哥。

    一、湘南苏区的建立过程

    南昌起义后，朱德即有了“建立革命政权，解决土地问题”的思路。到湘南取得“岩泉—坪石大捷”。坪石大捷毙伤敌军2000余人，俘敌1000余人，缴步枪1000余支、重机枪10余挺、迫击炮等30余门，取得辉煌战果。革命军民嘲笑许克祥是送枪、送炮的“许送枪”。坪石大捷是朱德总结南昌起义和潮汕失败经验教训、开展群众游击战取得的重大胜利，对于工农革命军立足湘南、推进湘南起义有重要意义。随后，当月末朱德将部队开进皈塘，在皈塘李嗣祠堂隆重召开皈塘庆祝大会，庆祝坪石大捷，表彰英雄，宣传革命理念。起义军和湘南特委在韶关坪石皈塘召开皈塘联席会，讨论朱德《今后斗争的工作路线报告》，决定普遍建立各县、区、乡苏维埃。

    此后每攻取一县，就帮助当地县委与群众建立苏维埃政府。先后在宜章、郴县、永兴、桂阳、耒阳、资兴、桂东、安仁8个县、83个区、743乡成立红色政权。其中桂东县虽是毛泽东率部进驻沙田成立的，但早在1927年11月汝城会议后，朱德就派郭佑林、黄奇志回桂东传达会议精神，为1928年1月20日在沙田区暴动成功做了准备。3月21日湘南工农兵代表会议向国内外通电，宣告“成立湘南苏维埃政府，主（驻）点在郴州……”，朱德、陈毅等21人当选执委，其中还有井冈山代表何长工。会议议决“苏维埃政府组织法”等7项要案，系中共党史上最早的基层政权组织法。湘南苏维埃政府是中国革命史上第一个人民当家作主的区域级政权，统领8县、83区、743乡，形成当时中国最大规模的苏维埃革命运动。各县苏维埃设军事、财经、土地、粮食、青年、妇女、教育等委员会或部，以政府的权威和群众欢迎的方式，领导土地革命运动，发布法令，普及宣传文教，进行插标分田，动员青年参军……；耒阳县苏维埃还发行了面值1元的劳动券，上印“中华苏维埃元年”字样，系中共历史上第1张自己印行的纸钱币。

    二、湘南苏区成立的有利条件

    南昌起义在省会城市，军事上胜利后没有转向农村；广州起义在大都市，且沿海无站得住脚的山区；秋收起义也是要打省会长沙，但未及打已失败而转向井冈山。朱德吸取其教训经验，战略目光盯住湘南。

    1、成立湘南苏区的有利地理条件

    湘南指湖南郴州、衡阳、永州三地区。其中南岭中段的郴州古称“桂阳郡”，当湘省“南大门”，扼中原通沿海之咽喉，出产丰饶，集散物资，自秦戌五岭，兵家必争。它邻粤北界赣南连井冈，远离广州长沙，处三省边际地区，朱德认为是“统治阶级比较薄弱的地方（17）120”；1927年底——1928年春如朱德预料那样“正赶上是在军阀混战的时候，各方面都顾及不到（17）122”。更兼山深林密、岭多相连，农村天地宽，地形上便于队伍隐蔽、进退回旋打游击。

    2、成立湘南苏区的有利人文条件

    从人的因素说，湘南的历史、地理、人文，培育出百姓正直淳朴、同情弱者、响应新鲜事物、力挣封闭落后、忠勇笃实、坚忍吃苦、富于反抗的革命秉性。“五四”运动，天安门广场、李大钊身边就活跃着一群郴籍大学生，其中宜章邓中夏成中共北方党组织创始人之一；而郴县黄静源与刘少奇共同主持安源路矿工人俱乐部，是中国早期工运领导人。参加过北伐的资兴曾中生、永兴黄克诚、嘉禾萧克皆为军事家，耒阳邝鄘北伐时任国民革命军政治部宣传科科长。如根据《北伐军歌》改编的“打倒土豪，打倒土豪，分田地，分田地，国民革命成功，心欢畅，心欢畅”，唱响全国。他们对湘南影响之大，从农民运动的蓬勃可见一斑：毛泽东在《湖南农民运动考察报告》统计大革命时全省农会会员2百万，而郴州11县占近全省1/3；报告中所说“差不多全体农民都集合在农会的组织中”的10几个县份，就有湘南的“衡山、衡阳、耒阳、郴县”；宜章毛科文系中共最早的农民代表、候补中央委员。北伐进军第一站就在郴州，人民踊跃支持。如此光荣传统、民众基础，给朱德“群众比较好”“农民很好”的印象。此外，他的战友及南昌起义参加者中，湖南人湘南人不少，如参谋长王尔琢、政治部主任蔡协民、毛泽东的弟弟毛泽覃、粟裕、黄克诚、胡少海、邝鄘、萧克、唐天际、王云霖等，其中部分己回湘南，留在队伍中的如140团副团长、乐昌的龚楚，教导队队长、资兴李奇中等也推荐湘南。

    3、成立湘南苏区的有利组织条件

    “马日事变”前，湘南各县党员占全省总数五分之一；事变后，特委在各县恢复重建了县委、特支、支部。群众基础厚实，“马日事变”前，仅郴州11县农会会员达60万人；事变后全国农运万马齐喑时，郴县、宜章、资兴、永兴、桂东等县部分农军及广东惠州、潮汕、梅县农军曾汇集坚持于汝城，被称为“新湖南”现象。秋收起义失败后，湘南特委、各县县委组织的小暴动不断，何举成、李涛率领汝桂农军曾攻下桂东、汝城两县城，震动全省；郴县成立暴动营，夏明震指挥打税卡打土豪；伍云甫任主编的耒阳县委机关报《耒潮》发出“拿起刀枪”的号召，县委书记邓宗海率200多人从春江铺一路打到郴县；黄克诚回永兴、萧克回嘉禾、唐天际回安仁，恢复党组织、动员群众……。湘南党组织的领导操作和广大群众、农民的革命积极性，奠定了湘南起义成功的雄厚的基本力量。