文质彬彬、笑意荡漾的覃国翰，其实文韬武略、智勇双全，素有“改编健将”之雅号。

    1912年11月30日，降生于广西大化瑶族自治县古河乡丹桂村一户壮族贫苦农民家庭的他，17岁参加百色起义成为红七军战士，翌年加入中国共产党。红军突围长征时，22岁的他就任红六军团第十八师52团团长，在率部袭占通道县战斗中，与参战友军密切配合，全歼了守敌，受到军团首长的高度赞扬。之后，历任第九团政治委员，晋察冀军区平北军分区副司令员、代司令员；晋察冀军区十二军分区司令员，晋察冀军区纵队参谋长、第二旅政治委员、军区干校教育长、冀东军区副司令员兼纵队司令员兼纵队司令员等要职；新中国建立后，先后就任宜山军分区、百色军分区司令员，广西军区参谋长、广东省军区副司令员。
1955年被授予少将军衔，曾获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。1985年3月，批准享受副兵团职待遇。1988年，被授予中国人民解放军一级红星功勋荣誉章。

    1996年5月23日因病在桂林逝世，享年84岁。

    在覃国翰戎马一生、身经百战的传奇生涯中，奉命率队成功改编国民党三支投诚起义部队，被传为佳话。

    改编陈明仁部初露锋芒

    陈明仁，字子良，1903年出生于湖南醴陵。1923年进入广州讲武学堂，后随该校一起并人黄埔军校，毕业于第一期。历任国民革命军团长、中将师长、第7兵团中将司令、第一兵团司令等要职。1948年10月，就任华中“剿总”副总司令兼武汉警备司令。在几十年的军旅生涯中，他时而受宠若惊，时而被打入冷宫，官场的冷酷沉浮，以及国民党在内战中的惨败，使他萌生“以资应变”的念头，从而赞成和谈，拒绝镇压学生活动。并于1949年2 月18日率第一兵团移师湖南，将兵团司令部设于长沙。

    陈明仁一抵达长沙，便拜访了程潜，一拍即合起义事宜。程潜时任湖南绥靖公署主任兼省主席。同年8月4日，两人领衔发表了有37位国民党将领联名给毛泽东主席、朱德总司令的起义通电。通电表示：“爱率领全湘军民，根据中共提示之八条二十四款，取得和平之基础，正式脱离广州政府。”

    毛泽东亦及时回电嘉勉：“诸公率三湘健儿，脱离反动阵营，参加人民革命，义声昭著，全国欢迎。南望湘云，谨致祝贺！”

    至此，酝酿多时的长沙和平起义得以实现。陈明仁率第一兵团三个军共7.7万余人宣布起义。当晚，第四野战军46军138 师浩浩荡荡开进长沙市，长沙宣告和平解放。

    时任冀东军区副司令员的覃国翰，奉命转任南下干部纵队司令员。南下干部纵队是中央军委为接收并管理即将解放的南方城市而组建的工作队，队员是百里挑一的部队干将，并在北京经过了三个月的专门培训。8月初，覃国翰匆匆南行至湖南省长沙市途中，中南军区临时受命他负责陈明仁起义部队的改编工作。忽如其来的新工作任务，他毫无思想准备，但情况紧急，军令如山，不容他有任何选择。同行的还有原134师师长钟明彪、冀东军区南下大队大队长兼党组书记杨文谟、原126师师长王振祥、黄文谟等，都奉命派驻陈明仁起义部队工作，覃国翰任党组书记。后来以湖南军区工作团的名义，加派了樊中黎、吕子明等四人。

    工作团到起义部队后，樊中黎、王振祥去第1军，杨文谟等去第2军，钟明彪去第3军，覃国翰和吕子明则留在兵团部，负责整个兵团的改编谋划和组织实施工作。兵团司令部驻浏阳城。

    打入虎穴，改编军阀部队，杀机四伏，险象环生，谈何容易。既要胆大心细，又要有勇有谋。

    当时，陈明仁部队情况非常复杂，它是湖南和平起义前夕临时组建的。有些军师长与陈明仁素无渊源，缺乏政治思想的一致信赖和情感上的依存关系。再加上陈明仁通电起义前未与部下通气，第一兵团的将领没有一个在通电上签字，下层官兵更加不明真相。尤其军师长之间，派系斗争，貌合神离，加以白崇禧、黄杰、邓文仪等曾先后进行拉拢活动，特务到处造谣蛊惑。8月4日晚，兵团副司令熊新民潜赴湘潭，造谣蛊惑兵团副司令范湘潭、前进指挥部总指挥刘进、71军军长彭锷率87、88两师向邵阳方向叛逃。与此同时，第100军军长杜鼎、副军长刘光宇率军部及19师2个团亦相继向南叛逃。第14军63师一个团叛逃。 

    至8月7日，南逃部队包括14军军部和10师、62师及63师1个团，共6个团；71军军部及87、88两个师共6个团；100军及军部19师3个团、197师1个团，共4个团，总计4万余人。起义通电中所列30多名将领大都叛逃，起义部队已叛逃大半。

    陈明仁无力回天，与程潜联名致电林彪，要求四野出兵弹压叛乱。

    林彪、邓子恢、肖克、赵尔陆等四野首长当机立断：以第49、46、40军和二野第18军迅速追歼和争取叛军。

    追歼作战迅即展开。8月9日，大雨倾盆，天地难辨。46军136师经过强行军，截住叛军一部。

    12日，49军取得追歼叛敌90军暂1师的胜利。这一仗，我49军146师元气大伤，牺牲1000余人，负伤2000多人。

    追歼长沙叛军的作战一结束，四野即集中精力对起义部队进行整编。

    叛逃事件发生后，陈明仁心里十分不安。8月13日，林彪、罗荣桓等人致电称：“近闻部属中有一二执迷不悟，从中策动哗变。此并无损于将军之功勋，更无从影响大局之胜利，徒陷彼等自身于绝路耳！切勿因此事焦急。”陈明仁接电后，感到极大的安慰，更决心为全国的解放贡献力量。

    经过平叛，此时，陈明仁部属尚有3.6万人。这庞大队伍的整编如何操盘，是改编，还是解散，从何下手，情况复杂，时间紧迫，覃国翰在苦苦筹划改编良策。最后，他给四野司令部拿出了一个改编的步骤和方法：考虑到照顾起义官兵的情绪和习惯，提出起义部队先用“中国国民党人民解放军”这个名称，时机成熟之后，即改用人民解放军的番号。中共和谈代表负责人采纳了他的意见。

    随后，中共代表报经毛主席同意，双方和谈代表在长沙举行第一次会议。商定将起义部队编成一个兵团，番号为“中国国民党人民解放军第一兵团”，下辖第1、第2、第3军，共九个师，由陈明仁任司令员，李觉、魏镇、傅正模、唐生明、王劲修为副司令员。部队先集中整训，以后再改编为中国人民解放军。 

陈明仁起义部队接受改编举行授旗典礼

    改编工作险象环生，困难重重。

    接着，四野总部派来大批军政干部，由覃国翰总协调和指导，进驻各级机关连队。覃国翰要求改编干部要处处注意执行党的政策，严格遵守三大纪律八项注意，对参加起义的官兵实行既往不咎、宽大处理，采取教育、改造、使用的方针。对抵制甚至反抗的官兵，也要进行深入细致的思想感化教育。

    他首先在连队组织开展了诉苦运动，彻底撕开了改造旧军队的“突破口”。然后，便是思想改造的“纵深战斗”，开展形势教育、文化传授和业务学习活动，重在提高改造对象的阶级觉悟。接着组织全兵团轰轰烈烈地开展大生产运动，开荒种地，干部战士积极投入到生产热潮之中，大家从劳动中受到锻炼，体会劳动改造人、劳动改造世界的重要意义。通过大生产运动，在政治思想教育方面取得了巨大的收获，个别旧军官过去确实是五谷不分，韭麦不辨。初时对劳动有畏惧和害羞的表露，挑粪桶怕脏、怕臭、怕出汗、怕压痛肩膀，怕走到街上遇到熟人，怕同战士一同劳动。通过一段时间的劳动锻炼后，这种现象消失了，官兵关系改变了，劳动观点逐步建立了，皮肤晒黑了，身体结实了，部队面貌焕然一新。

    基于条件成熟，10月20日，四野前委根据中央指示，正式下达整编命令，将陈明仁部改编为中国人民解放军第21兵团，司令员陈明仁，政委唐天际，文建武、王劲修、傅正模、唐生明、魏镇任副司令，参谋长由文建武兼任，政治部主任方正平。下辖2个军。五十二军由王劲修兼任军长，杨树根任政委，；五十三军由彭杰如任军长，王振乾任政委，韦祖珍任副政委，下辖3个师。

    对整编的编余人员，大部分送南岳湖南军政大学学习，另有百余人留兵团干部大队学习，也有少数转业由地方政府安排工作。

    12月2日，中国人民解放军第21兵团在驻地湖南浏阳县城举行隆重的成立大会。兵团司令员陈明仁容光焕发，穿着笔挺的人民解放军军装，主持成立大会，并宣布军委命令。他在大会上发言时，特别高昂激扬地讲了三个“从今天起”：从今天起，我兵团已经踏上光明之路，开始新生了！从今天起，我兵团已经成为中国人民子弟兵，在中国共产党领导之下，努力改造，一切都向其他兵团的解放军看齐！从今天起，我兵团将要成为一支既具有高度政治素质，又具有近代的军事技术的强大军队了！

    经过四个多月艰苦卓绝的工作，覃国翰圆满地完成了整编、改造工作任务。21兵团即开赴解放广西的战斗。

    轻车熟路改编莫树杰部

    1949年12月2日，覃国翰奉命就任广西军区宜山军分区司令员，张伟烈任政治委员兼宜山地委书记。宜山军分区由两广干部工作队和都安、宜山、忻城游击队组成，辖独立营及11个县大队的武装力量。

    此前一个月，国民党桂西军政区司令部于宜山成立，负责督导宜山、柳州两地区战事。莫树杰奉白崇禧之令任中将司令员。11月中旬，迫于中国人民解放军挥师逼近，莫树杰携带桂西军政区司令部主要幕僚连同家眷一起，从宜山转移到他的老家南丹，并将司令部迁至罗富乡黄江村罗腾屯，企图控制南丹、天峨为“游击根据地”，作最后的抵抗。为便于统一指挥，莫树杰将南丹、天峨划为天峨、六寨、里湖和吾隘四个联防区，每个联防区设主任一人，负责指挥本联防区的地方团队作战。

    尽管莫树杰已成为瓮中之鳖，但为了减少战争给人民带来的伤痛，同时也考虑到莫树杰在广西军界是一个比较有影响的人物，覃国翰和张伟烈研究并报经广西省委副书记、广西军区第一副政委、解放军第十三兵团政委莫文骅等首长同意，利用已经投靠解放军的新桂系旧部黄启汉、宜山军区副司令员王汉昭和已向解放军投诚、原桂西军政区司令部政务处长的国民党军少将宋厚礽、原国民党柳州警备司令部少将副司令兼参谋长郭炳琪等人与莫树杰的私人关系，劝说他接受解放军的和平改编。

    事不宜迟，刻不容缓。覃国翰马上安排副手王汉昭与宋厚礽、郭炳琪及解放军第38军政治部主任吴岱用明码电报与莫树杰联络，但一直没有得到莫的任何答复。覃国翰又指示王汉昭、宋厚礽、郭炳琪以及黄启汉等分别给莫及他的主要幕僚人员发电报、写信，说明共产党的宽大政策，劝莫认清形势，早日弃暗投明，接受和平改编。并提出建议：如对和平改编问题尚有不明确之处，可派周竟或黄翰庭到宜山联系。希望周竟、黄翰庭、何作柏从旁敦促莫早下决心，接受和平改编。

    当时的南丹已经被莫树杰的部队严密封锁，一般人进不去也出不来。为了能将劝降信件顺利送到莫树杰手中，解放军决定武装送信。由驻河池县解放军的一个连在当地游击队的配合下攻进南丹县城，保护送信人云献龙（原国民党宜山专署保安十团连长，其父曾任国民党南丹县县长）进入南丹县城。通过层层关系，几经周折，终于把信件送到了桂西军政区里湖联防区主任黄翰庭手里。

    黄翰庭收到信件后，首先电报桂西军政区司令部总务处长邝世芳商议，要邝考虑并与莫树杰谈一谈。当晚约11点半钟，邝将黄电转告莫树杰。莫树杰当即叫邝给黄翰庭复电，要黄派人将宜山来信乘马专送到司令部驻地罗腾村。12月23日下午8时左右，黄翰庭派他的警卫员周刚等2人，把王汉昭、宋厚礽等人以及黄翰庭本人给莫树杰的信送到罗腾。黄翰庭的信侧重说明他和王汉昭是中央军校同学关系，以及王在安徽起义等情况，希望莫认真考虑王的意见。莫看完信后，即叫邝世芳通知周竟、何作柏、李彩光、参谋处长陈浙民、经济处长莫歉业、秘书室主任王简临等，到莫的房间阅看宜山来信。大家看后均未敢表态。最后莫说，情况既然如此，原计划明天向天峨县甲板村转移的事暂时停止，因为宜山解放军正在争取我们，在我们未明确表态以前，他们不会向我们进攻。但要加强警戒，注意搜集情报。至于接受和平改编的问题，事关重大，必须慎重考虑。