1933年冬，习仲勋来到南梁，带着伤病，一边走村串户，深入贫苦老百姓家宣传革命真理，一边发动、组织农民武装，成立农民联合会，建立赤卫军，扩大游击队，打击土匪豪绅，开创以南梁为中心的革命根据地。

    由于临近春节，这时，盘踞在合水县平定川的土匪李二娃，更加紧了对南梁周围人民的掳掠抢劫，经常带着匪兵，不分昼夜，出入陕甘交界，抢夺农民的牛羊牲畜、粮食钱财，广大农民朋友恨之入骨。习仲勋了解到这个情况后，决定铲除这个为非作歹、祸害人民的窝点。他用十多天时间，通过哥老会成员，掌握了李二娃的兵力、装备，又只身到李二娃据守的平定川川掌山寨，实地侦察清地形，便来到南梁西边二将川的山庄村，找到豹子川赤卫队队长阎塾堂，商议打击李二娃的方案。

    阎塾堂家是二将川有名的大户人家，家族人口众多，家业殷实。弟兄二人，他为老大。小时候，在南梁荔原堡的马洼子一家私塾读书，勤学上进，写得一手好毛笔字。人又长得体高身圆，说话声音洪亮，思维敏捷，为人豪爽仗义，办事干脆利落，在南梁一带颇有名气。早年，被陇东民团团总谭世麟抓了壮丁，在谭部手下当了两年多连长，胆量大，枪法准，很受老谭器重。1930年，刘志丹、谢子长在谭世麟部搞兵运工作时，刘志丹主动结交阎塾堂，俩人同岁，刘志丹向“稀里糊涂”当兵的阎塾堂宣传、讲解革命道理，使他开始认识了革命真理，关系发展得非同一般。三道川事件后，受刘志丹的影响，阎塾堂主动脱离谭部，投奔到刘宝堂部下当了骑兵连长。不久，在其父的再三劝说下，脱下戎装，回到家中，专心务农。包家寨子会议后，刘志丹广络人才，专门来到二将川，给阎塾堂做了三次思想动员工作，说服了阎塾堂的父亲，使父子俩认识到给国民党当差卖命与参加中国共产党领导的革命队伍，追求光明，为劳苦大众谋生存，推翻封建压迫制度，建立新中国是完全不同的两种道路。1933年11月，在红二十六军四十二师的帮助下，合水游击队在豹子川成立，接着，在合水游击队的带动下，豹子川赤卫队很快建立了起来，能文能武的阎塾堂担任了队长。

    当习仲勋给阎塾堂谈了自己的想法后，阎塾堂说，拔掉李二娃这个毒疮倒不怕，就是赤卫队的力量小，缺少武器，只有十五六个人，三四杆枪，李二娃有四十多人，个个手里都有家伙（南梁方言，指“武器”），硬打不行，得想个巧办法，不然，就是拿上鸡蛋碰碌碡——白打。经再三商议，最后决定，“擒贼先擒王”,由阎塾堂带上两名赤卫队员，以走访看望为名，提上礼品，见机行事，先控制李二娃。由习仲勋带领其余赤卫队员，分两道防线，包围李二娃驻守山寨的出口道路。方案确定，马上行动。

    1933年腊月中旬的一天，在习仲勋的带领下，豹子川赤卫队埋伏到预定地点。半前晌，阎塾堂来到寨前喊话，通报姓名后，李二娃精身子穿着一件老白羊皮袄，笑容可掬地跑出寨门来，看见阎塾堂手里提着白酒、点心，马上高声吆喝道：“阎老哥，我说今早野鹊（南梁方言，即“喜鹊”。）咋愣（南梁方言，使劲的意思。）叫唤哩，原来是你要大驾光临哩！”阎塾堂说：“老哥没饭吃了，找你混饭来了。”一阵吹捧寒暄之后，李二娃把阎塾堂让进门内，先让匪兵端上早晨吃的剩下的瓜粘饭，让阎塾堂三人先垫垫饥，然后，吩咐手下宰杀抢夺来的鸡羊，准备和阎塾堂好好喝一场。在谈经历、说将来的过程中，阎塾堂看到李二娃光秃秃的脑袋像一颗三扁四方的西葫芦瓜蛋，他放着板凳不坐，喜欢蹲在地上，双手筒在一起，皮袄外扎了一根毛腰带，两把手枪，一大一小，分别插在皮袄下左右腰间。李二娃吹起他欺民夺财的“功绩”、“罪行”，神采飞扬，得意的时而摸一下光头，时而捋一下山羊胡须。阎塾堂用眼神示意一名赤卫队员，端着饭碗，边吃边走向门外警戒；示意另一名赤卫队员一边恭维李二娃，一边做好动手准备。不想，关键时刻，阎塾堂却犹豫不决起来。原来，阎塾堂和李二娃一直相交甚好，他在谭世麟和刘宝堂部当过连长，李二娃把二将川、荔原堡川、葫芦河川、平定川、豹子川、白沙川等南梁周围一带几乎全部抢劫遍了，却一次也没有骚扰过阎家。阎塾堂生性重友情，讲义气，此时此刻，儿女情长起来，一下下不了手。眼看，窑内那名赤卫队员碗中的饭要吃完了，和习仲勋约定的时间就要到了，阎塾堂思想斗争来，斗争去，心想，不管三七二十一，不管今后江湖上怎么评说，反正要怪就怪他李二娃心瞎手长，爱祸害老百姓，我今天是为民除害，是在共产党的领导下为穷苦人民干事，我干的不是亏心事，没有昧良心，他心一横，眼一挤，瞅准李二娃正眉飞色舞、手舞足蹈、得意忘形之时，乘其不备，突然，抡起手中滚烫烫的饭碗，“哗”的一声，劈头盖脸地扣在了李二娃光溜溜的脑袋上，烫得李二娃连蹦带跳，一面疼得大声嘶叫，一面双手抱头，不由自主地将青花大瓷碗更加死紧地搂箍在自己的头上，他杀猪般地嚎叫道：“阎大哥，你这是干啥哩？”阎塾堂手疾眼快，乘势十分利索地夺下他的双枪，枪机一扳，“咔嚓”一下，黑洞洞的枪口就顶在了李二娃的眉心，厉声喝道：“过年哩，你干了些啥缺德事，习仲勋让我提你头哩。”在窑内的那名赤卫队员飞快地解下绑腿带，三下五除二，将李二娃绑了个结结实实。两人将李二娃押出窑门，“叭、叭”，朝天打了两枪，一起喝令窑里院外的匪兵缴枪不杀。习仲勋听到枪声，立即带领十多名赤卫队员，一边奋力往寨子上冲锋，一边大声呐喊，一时喊杀声响彻山谷，匪兵们一看李二娃被捆，山寨被围，个个吓得面如土色，浑身筛糠，纷纷丢下枪支，乖乖举手投降。晌午时分，豹子川十多名赤卫队员押解着四十多名土匪，来到平定川的平戎寨下，召集周围群众大会，公开处决了土匪头子李二娃，绝大多数土匪被释放，回家过年；一部分土匪愿意悔过自新，参加了赤卫队。习仲勋向群众讲了话。老百姓们高兴地议论说，这是习仲勋和阎塾堂给南梁人民送的一份新年大礼！