曾因创作出“三毛”这一漫画形象而闻名全国，被称之为“三毛”之父的著名漫画家张乐平，1910年生于浙江省海盐县。在抗战时期，张乐平奔走呼号，积极宣传抗战，创作了大量的揭露日军侵略中国罪行、歌颂中国人民伟大抗战精神的漫画作品。抗战八年中，中国的漫画家们以笔为武器，纷纷投入战斗，但像张乐平那样长时间深入基层及多次奔赴前线创作、宣传的画家毕竟不多见。文史学家魏绍昌说：“整个抗日战争时期，张乐平在极其艰苦的环境中，辗转沪、苏、鄂、皖、浙、湘、桂、赣、闽、粤诸地，以画笔为武器，为中华民族的救亡生存做出了卓越的贡献。尤其是张乐平与他的漫画队友们在东南一带战地艰苦奋斗、百折不挠地宣传抗战的史迹，理应在中国漫画史上占有光荣和重要的一页。”

张乐平在长沙画漫画

    1937年抗战爆发后，张乐平与叶浅予等人组成了“救亡漫画宣传队”，先后辗转浙、赣、湘、鄂、闽、粤、桂等地，沿途以图画形式向民众宣传抗日。1938年初，张乐平及漫画宣传队来到武汉，隶属于国民政府军事委员会政治部第三厅。在此前后，张乐平在《抗战漫画》、《抗战画刊》等刊物上发表了《惟有军民合作，才能消灭敌人》、《最后的挣扎》、《侵略者的坟墓》、《候敌深入，一鼓歼灭！》、《不愿做奴隶的同胞都起来了！》、《一颗子弹必须打死一个敌人》、《穷凶极恶的结果》、《将来我们所看得见的结果！》等数十幅漫画作品。《惟有军民合作，才能消灭敌人》一画，首先号召抗日军民团结合作，以有力消灭敌人。《没有眼睛的炸弹》，画中日本鬼子的炸弹炸毁了美国人的房屋、汽车，连人都被炸得支离破碎。《不愿做奴隶的同胞都起来了！》用遒劲圆润的线条和写实又适当夸张的人物造型，凸现出抗日军民同仇敌忾，或举钢枪，或举拳头，振臂高呼，誓与日寇决一死战的形象，鲜明地表达了中华民族强烈的抗日斗志。《一颗子弹必须打死一个敌人》一画，则又以流畅的线条和简约的人物造型，从正面表现抗日军队已投入前线近距离消灭敌人的战斗，并且作品提出了要节约子弹、一颗子弹必须打死一个敌人的要求，使作品更有深意内涵。《将来我们所看得见的结果》画面上一个穿着和服的日本武士仰面朝天躺在地上，一把标着“全面抗战”的大刀插入他的胸口，以粗犷有力的笔触，预言中华民族的全民抗战，必将以正义之剑插入日本侵略者的胸膛，取得胜利而告慰世界。其次是揭露了日本侵略者对中国人民犯下的滔天罪行。《日本的突然袭击》描绘的是母子三人在敌军空袭中逃难的情景，画面上日军巨大的炮弹与母子三人弱小的身躯形成强烈对比，母子三人最后惨死在街头。他的《呵，中国孩子》画的是敌军用刺刀杀死中国婴儿的情形。《日寇的欺骗手段》漫画上，日本飞机狂轰乱炸，中国百姓尸横遍野，日本飞机竟还无耻地撒下传单，说：“日本飞机不杀中国人民”。这幅漫画揭露了日本侵略者欲盖弥彰的罄竹难书的滔天罪行。

《惟有军民合作，才能消灭敌人》

《日本的突然袭击》

《呵，中国孩子》

    张乐平在《抗战漫画》上还陆续发表了几幅宣传抗日的三毛漫画，如《三毛的大刀》、《三毛的爸爸》、《可以智取》、《从敌人枪刺下逃出的三毛》，这里面的三毛表现出张乐平忧国忧民的真挚情怀。1935年，三毛首先在《小晨报》上露面，就此一炮打响。他创作的《蒋三毛爱国未遂》的漫画，就以三毛为主角，矛头指向国民党当局：面对日本军国主义侵略中国的狼子野心，老百姓爱国有罪乎？而这时的三毛漫画都围绕着一个主题——抗战，作品中洋溢着作者对中华民族深沉的爱。《三毛的大刀》描绘的是：三毛参军，却因个子太小被拒绝，他挥起大刀，砍倒两棵大树，喊出：“我不信东洋鬼子的颈子比树干还硬。”这幅画表现了三毛决心参军要去前线杀敌的英勇气概，鼓舞人们应像三毛一样拿起大刀向日寇头上砍去。《从敌人枪刺下逃出的三毛》描绘的是：鬼子打来了，杀害了三毛的父母；三毛跟随叔父逃往后方，叔父投军去了，三毛将自己从敌人枪刺下逃出不的经历告诉了一群小学生；小学生成立了一个宣传队，三毛当队长；全村人被他们的宣传说服了，壮年都去参军抗战了。张乐平在题为《游击战术》漫画中又画了一个打鬼子的“三毛”：虽然显得年龄非常小，却长着一个机灵的小脑袋。这个可爱的小“三毛”，已经学会了用游击战术，消灭一个小鬼子。

《三毛的大刀》

《游击战术》

    张乐平创作的《幻想中的无敌空军》，画面上一架“无敌空军”战机在敌人阵地上空呼啸而过，威武无比。在原画旁，张乐平用充满想象力的文字写道：假如我们有了这样巨大的海陆空三用的“无敌飞机”六架，数小时内即可以消灭倭军的一切武器。因为“无敌飞机”可以喷射消铁药水，熔化他们的大炮；巨型磁石可以抵御炮弹，并吸去倭兵的枪械；空降伞放下的狮虎可以消灭他们，这就是以暴易暴的报复。还有电网可以捕捉他们的飞机；一种先进的炸弹能非常精确地轰炸他们的兵舰和阵地……这幅漫画充分体现了创作者的爱国主义思想及对祖国国防现代化的渴求。《杀鸡儆猴图》是作者借寓言来表现抗战和日军之间的关系，画面上，那把杀鸡的刀上写有“抗战”字样；被宰杀的鸡尾上写有“上海日军”字样；那只猴子背上写有“日军部”字样。看了这幅画，很容易使观众联想到上海“八•一三”事变中驻上海的中国守军奋起抗击日本侵略军的壮烈场面。这幅漫画反映的正是这一历史事件。中国军队这把“抗战”之刀宰杀的是“上海日军”这只鸡，而那尖尖的刀尖又正指向“日军部”这只猴，杀鸡以警戒猴，是给猴看的。“日军部”这只猴抱头瞪眼面对“抗战”之刀显得大惊失色，正表现出中国军队对日寇的沉重打击。《日寇的欺骗手段》漫画上，日本飞机狂轰乱炸，中国百姓尸横遍野，日本飞机竟还无耻地撒下传单，说：“日本飞机不杀中国人民”。这幅漫画揭露了日本侵略者欲盖弥彰的罄竹难书的滔天罪行。