沙河古称德化、柴桑，东依庐山，北枕长江，自古以来九成了兵家必争之地。相传三国东吴大将周瑜在据县南25公里的马回岭乡马头村荆林街西，筑建阅兵的“点将台”和将士赛马的“跑马埂”，溜马的“溜马丘”。如今原建筑物早已不见踪迹，昔日的三国大战早已成历史，只留下遗址遗迹历历在目。

    一代名将“精忠报国”的岳飞，更是把沙河作为第二个故乡，昔日赛阳镇境内的岳家市驻军盛况虽然风光不再，但那一代贤母岳母依然埋藏在庐山脚下的株岭山中，千百年来那“撼山易，撼岳家军难”岳家军成为军人率军的表帅。而作为抗日名将，时有抗日“战神”之称的薛岳更是对岳飞敬仰有佳。因生于中日甲午战争期间，正值国难当头，其父为他取名“仰岳”，“就是取义效法民族英雄岳飞之意”。成年后，薛岳认为“只是敬崇岳飞尚未足以称其心意，乃去‘仰’字，单名岳，直以岳飞自况”。

    从小到大薛岳对军人有着浓厚的兴趣，11岁，薛岳考入广东黄浦陆军小学，开始接受军事教育。14岁，他加入了孙中山的同盟会；辛亥革命后，他于1914年入武昌陆军第二预备学校，1916年毕业后，与邓演达、张发奎、李汉魂等一同考入保定军校第6期。1921年5月，孙中山在广州就任非常大总统，发动第二次护法运动。薛岳任大总统警卫团第一营营长。次年6月，陈炯明叛变革命，炮轰越秀楼围攻总统府，薛岳率官兵曾冒着枪林弹雨掩护孙夫人宋庆龄安全撤离，深得孙中山嘉许。

    戎马一生的薛岳经历过无数次战争， 1938年6月，日军进攻武汉，薛岳出任武汉卫戍区第一兵团总司令，他指挥军队在万家岭一带，重创山下来犯的日军106兵团，俗称“万家岭大捷”。这是中国抗战中唯一一次几乎全歼日军一个师团的战役，至今还被很多人提及抗日战争更为他赢得赫赫威名。曾经是老战友也曾经是死对头的新四军军长叶挺，则盛赞薛岳指挥的“万家岭大捷，挽洪都于垂危，作江汉之保障，并与平型关、台儿庄鼎足三立，盛名当垂不朽。较为有名四次长沙大会战歼灭日军10万人，沉重打击了日本侵入者有生力量，从而赢得了抗日战神的称号。

    随着30集万家岭大捷电视剧和其电影的热播，德安的万家岭大捷终被世人所知，遗憾的是，许多年来，成就万家岭大捷的抗日战争中沙河大战，似乎很少人知晓了。1938年7月湖口失陷后，日军分两路包抄九江，7月25日拂晓日军用飞机和军舰向城区及沿江一带进行火力突击实施烟幕，另一路日军106师团和111和136联队在飞机掩护下由长江进至金鸡坡强行登陆，虽然国民政府军第九师和一八七师顽强抵抗，但终因力量不济被迫退出九江城。

    日军占领九江城区后，国民政府第九战区司令官陈诚调集3个集团军共20个师近20万兵力，布防在沙河及其东、南、西共465平方公里区域，以便阻止日军西犯南侵。时任第一兵团总司令的薛岳负责指挥南浔铁路东、南地区作战，薛岳为自己能够在最敬佩的岳飞曾经带兵作战的赛阳镇岳家市指挥对日作战非常激动，自己戎马一生常常以岳飞作榜样，如今能在岳飞率军的第二故乡同日军决一死战，实乃人生大庆。

    随及薛岳制定沙河作战方案，设立三道防线：以庐山北麓蛇头岭至莲花洞为第一道，第二道是岷山至沙河，第三道则是德安乌石门至青山垴。为了加防第二道防线，特调第九集团军吴奇伟所属的第四军第五十九师、九十师把守大尖山、黄土墈和沙河至毛家桥铁路西側，第六十四军一五五和一八七师把守大麦岭、胡萝卜尖和毛家桥以东地区，第八军第三师把守十里山和钻山林一线，第六十六军坚守马回岭一线，第九预备师作为集团军的预备队。同时调派第二兵团总司令张发奎所属的第九十二、九十五师和第二十一师一部把守九瑞边界仙女池、鲤鱼山和狮子煤山、株岭及德安一带。

    7月30日沙河大战打响，日军106师团一部、市川联队和两个伪保安团，在炮兵协助下突破蛇头岭防线后，一路沿九沙公路和八里湖水路向沙河包抄，日军击退东林头、黄家嘴等地守军警戒分队，迅速占领沙河、冷水堰、大麦岭一线。31日，日军在飞机、大炮的掩护下向沙河崩岸李、曹家垅至赛阳一线的国民政府守军第四师、六十四师发起全面进攻，遭受爱国官兵的强烈抵抗，阵地几次双方失而复得，彼此伤忘都很惨重。

    8月2日，薛岳将第一五五师编为第十五军团预备队，命七十军第十九师接防赛阳至金官桥一线，该师原主力阵地一部改为前沿阵地，两側配置密集的火力网，阵地仅留警备部队。日军动用了飞机、大炮、战车，甚至毒气弹，仍然逾越不过我军从庐山北麓至金官桥一线的防御阵地。

    8月4-5日，日军出动3000人，分别从大尖山、牛头山和老虎山、南昌铺、孔家祠堂一带大举进攻，守军第四、八、六十四军各部将士奋勇杀敌，歼灭日军2000余人。8月6日 日军106师团全体出动，再次向金官桥和鸡窝岭等地猛烈攻击，第十九师在友军配合下奋起抵抗，同日军激战两昼夜阵地多次失而复得，守军两个连的官兵全部殉难,，日军伤亡1200余人，第113联队队长田中贞造亦被击毙。

    当日军未能从中央防线突破时，变改变主攻方向，转向攻击倪家河西北高地，同第八军第三师反复争夺阵地4次，在日军施放毒气情况下仍然坚守阵地，击毙日军145联队全部以及大队长3人，八师连排长以上军官伤亡54人，士兵1163人。

    当日军在南浔线正面进攻遭到重创后，连忙调整作战方案，调波田支队、第20师团第77骑兵联队和一个保安团，从九瑞边界寻找新的突破口，8月10日早晨，波田支队在4架飞机盒8艘炮舰的掩护下，在永安大树下强行登陆，然后分兵向平顶山和望夫山进犯，守军第三集团军第五十二军奋勇阻击，激战到晚上，平顶山和望夫山失守，次日拂晓在援军的配合下收服二山，只是如此拉锯战差持续10多天。

    24日瑞昌城弃守，日军第9师团第7、19、35联队进攻九瑞交界的岷山，形成对南浔线夹击之势，25日国民政府守军作了调整。第九十二军、九十五军、二十一师烽命驻瑞昌县城西南河东北，第三十集团军王陵基所部第七十二、七十八军共3个师、1个旅调至岷山防守，其新编第十三师把守仙女池、鲤鱼山、螺丝旋到簸箕峰、团山一线。新十四师把守郎山、煤山至石门山、沈家垴一线，新十五师和十六师一个旅编为集团军预备队，分别配在高岭山、陈家拢和东边村、岷山大屋。

    8月27日，日军出动10余架飞机向笔架衫、鲤鱼山轮番轰炸，步兵快速进攻，轻取新十三师前沿阵地。随后向簸箕峰、团山、螺丝旋突击，两天后入侵至东边村、岷山大屋和天师凹一带，王基陵所属的这些四川“双枪兵”（钢枪和大烟枪），面对日军的狂轰滥炸束手无策，纷纷溃退。薛岳见状立刻调驻德安的第七十四军第五十一、五十八师增援，分别繆家村际东西两側的笔架山、尖冒坎、张家山的日军进行反击，五十八师一部份进至和尚凹、陈家山、株岭西側截击日军。

    31日，新十三师和十六师经过整顿后开始向日军展开正面反击，不久便收复团山和牛筋山。新十五师向余家山、天师凹和新塘铺等地反击失利。把守螺丝旋至石门的新十四师遭到了来自沙河和永安两股日军的夹击，被廹节节败退。