1987年1月1日习仲勋同志视察西安环城建设工程。

1999年护城河清淤工程。

上世纪80年代的安定门城楼箭楼是四门中保存最完好的。

1992年12月开始修复长乐门城楼。

上世纪80年代前期被破坏的西安城墙。　　

    “城市的历史要延续下去，应该留下一些历史符号，没有实实在在的东西就是空的。中国是文明古国，一定要把老祖先留下的东西保护好，不然人家外国人不相信你是文明古国，因为你没有实物。把这个事情做好了，也可以对人民群众进行历史主义和爱国主义教育，给子孙们留下教育的实物。要把剩下的那些豁口都连起来，不连起来就不算完整，连起来才能叫完整的城墙，再过两百年也是文物嘛！”2004年12月，西安古城墙最后一个豁口即西安火车站广场处通过桥型城墙连接起来，习仲勋的心愿得以实现。

    西安古城墙，是明代洪武年间（公元1370年）在原隋唐长安城皇城墙的遗存上扩建而成的，距今已有600多年的历史，是目前我国乃至世界上规模最大、保存最完整的古城垣建筑。1961年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。西安是闻名世界的历史古都和国际旅游城市，世界各国的政要和大批游客来到西安，一看到保存完整、规模宏大的古城墙，无不为之惊叹。陕西人也引以为豪。但习仲勋尊重专家意见，倾听群众呼声，在这座古城垣免遭拆除并得以保护中所起的决定性作用，却鲜为人知。

    1950年，西安在恢复城市建设时，为了加快工业建设，修理水路，就曾经提出拆除古城墙的计划。当时，由于长期战乱，西安古城墙遭到严重破坏，多处坍塌，城砖被人随意搬走。4月7日，习仲勋主持西北军政委员会第三次集体办公会议，把拆除城墙问题列为议题。讨论时，在听取了大家的意见后，他认为当时并没有大的工业建设，仅仅为了修理水路，没有必要拆除城墙，强调指出：“一动就会乱。”大家赞同他的意见，最后形成决定，不但不能拆除城墙，而且要予以保护。随之，西北军政委员会以彭德怀、习仲勋、张治中的名义发出了《禁止拆运城墙砖石的通令》。这一决定，使西安古城墙逃过一劫。

    习仲勋到中央工作后，又先后两次指示保护西安古城墙。

    第一次是再次制止了对西安古城墙的拆除。

    1958年，“大跃进”运动席卷中国大地，狂热的“左”倾冒进之风愈演愈烈。北京的明城墙就是在这种情况下被拆除的。这股风也刮到西安，不少人向政府建议拆除西安古城墙。6月中旬，西安市人民委员会召集由市委文教部、市政协、文史馆、参事室、文化局、公安局、教育局、房地局、历史博物馆、西北工业设计院等单位的负责人和相关专家学者参加的座谈会，讨论城墙拆除问题。在讨论会上，大家议论纷纷，各抒己见，形成两种截然不同的意见，一种主张拆，一种主张保留。“拆除派”认为城墙是封建社会的城堡，主要起防卫作用，现在进入原子时代，国防价值已经不大，没有继续保留的必要，并且城墙古老，缺乏排水设备，遇雨水冲刷，很多地方容易发生危险，直接威胁着人民的生命安全。如果要作为古迹长期保存，势必还需要一大笔维修费用。反之，如果将城墙拆除，不但可以节约大量资金，而且拆下的城砖、城土还可以加以利用。此外，城墙拆除后，可以扩大建设用地。也可以清楚城乡界限，便利交通。如果从保存文物古迹着想，只需要把城楼留下来就行了。“保留派”认为西安城墙是闻名的古建筑之一，有着悠久的历史，中央规定有300年历史的古迹都应该保留。西安城墙目前及将来对城市建设并无多大妨碍，保留下来，还可研究和观赏。两派中，拆除的意见占多数。

    1958年9月24日，中共西安市委向中共陕西省委报送了拆除西安城墙的请示报告。报告中说：“经西安市人民委员会党组研究，并经市委常委会议讨论，认为西安城墙可以不予保留，今后总的方向是拆。为了便于人们以后瞻仰，只保存几个城门楼。但目前可将需要拆除的地方和危险的地方先予以拆除，暂不组织大量的人力全面集中搞。今后将按照城市发展的需要结合义务劳动，逐步予以拆除。”10月25日，陕西省人民委员会批复西安市人民委员会：“原则同意你会关于拆除西安城墙的意见。拆除工作应该作出计划，逐步进行。目前首先拆除建设发展需要和有倒塌危险的部分。对城门楼阁应严加保护，不予拆除。”12月25日，西安市人委根据西安市建设局拆除城墙的计划意见书，作出了拆除城墙的决定。之后，城墙垛口的砖几乎被拆尽，南城墙西段外包砖全部被拆走。

    拆除西安古城墙，引起了很多人特别是一些文物工作者和部分专家学者的关注和不满。以历史学家和考古学家、陕西省文化局副局长吴伯纶先生，陕西省文物工作者王翰章、贺梓城、范绍武、王世昌等五人，即向西安市领导反映，要求停止拆除城墙，但没有得到回应。于是，他们以陕西省文物管理委员会的名义，直接发电报给国务院反映情况，恳请国务院领导予以干预。

    1959年春夏之交，已担任国务院副总理的习仲勋看到来自西安的电报，认为这五位文物工作者的意见是正确的，保留保护西安古城墙意义重大，让办公室致电陕西省和西安市，要求立即停止拆除城墙。此举对保留西安古城墙起到了决定性作用。

    之后，习仲勋又指示文化部研究保护西安古城墙的问题。1959年7月1日，文化部向国务院提交了《关于建议保护西安城墙的建议》。建议指出：“据我部了解，在西安城市建设过程中，西安城墙已有部分拆除。西安城墙具有悠久的历史，宋、金、元各代均因隋唐旧城故址筑城，据志书记载：‘隆庆二年巡抚张祉甃以砖’、‘崇祯末巡抚孙传庭筑四郭城’。城墙东西长七里余，南北长五里，周二十五里，高三丈四尺，基厚六丈，顶宽三丈，旧有四门，并保存有城楼、箭楼、角楼等。建筑雄伟，规模宏大，是我国现存保存最完整而规模较大的一座封建社会城市的城墙，也是研究封建社会城市规划，军事历史的实物例证和研究古代建筑工程、建筑艺术的重要参考资料。据了解，西安城墙在现在都市规划中，可以不妨碍工业建设的发展。因此我部认为应该保存，并加以保护。”

    1959年7月22日，国务院发出《关于保护西安城墙的通知》：“国务院同意文化部的意见，请陕西省人民委员会研究办理。”9月26日，陕西省人民委员会把国务院的通知转发给西安市人民委员会，希望根据通知精神研究具体办法，对西安城墙妥为保护。中共西安市委和西安市人民委员会经过认真研究，开始采取有效措施保护西安城墙，并于12月28日发布公告：“自即日起严禁拆取城砖、挖取城土以及其他破坏城墙行为。”

1961年3月4日，经国务院批准，西安古城墙被列为第一批全国重点文物保护单位。

    第二次是进一步保护西安古城墙。

    1981年11月22日，新华社《国内动态清样》第二八五二期刊载了新华社记者卜昭文撰写的《我国唯一的一座完整的封建古城垣遇到严重破坏》一文，反映西安古城墙遭受破坏的情况。文中在列举了西安古城墙遭破坏的情况后，从两个方面指出存在的问题：一、没有把保护文物古迹作为“保护精神文明，建设精神文明”的重要内容。如四个城门的瓮城被机关单位和居民长期占用的事，已经喊了十几年，迟迟得不到解决。解放后，国家曾投资数十万元修缮的南城门，被市人防办占用；现在对外宾开放的西门瓮城被市消防队占用，并在瓮城内盖了一座三层楼房，与古建筑风格极不协调。城门洞成了车库，瓮城内有消防车辆的停车场。这里还修建了各种生活和工作用房，瓮城几乎没有空间，而且卫生情况极糟。更为严重的是，消防队修建了与城墙等高的两处烟囱，彩绘一新的城楼，被黑烟日夜熏蚀，变得非常陈旧。到西城门的国内外游客无不惊讶和叹息。西安市人民政府早就作出了搬迁的决定，但占用的状况长期没有改变。二、与管理城墙有关的单位相互扯皮、制约，各行其是，使保护城墙的工作不能落实。环城公园的建设由市园林局负责；环城路的建设由市政建设局负责；护城河的管理由市环保局负责；城墙内侧的违章建筑由市城建局管理；沿城墙的土地所有权由市房地产管理局负责登记。由于没有统一协调的机构，城墙管理所无法管理，上述单位各搞各的，侵占城墙内外的空地。有关部门建议，西安市城墙管理所应该成为一个协调机构，成为一个有实权的单位。城墙应由文物部门统一管理。