当时在这里工作最年轻的干部是习仲勋、马兆祥，他们还让李凤存的儿子李万义担任送信情报工作。由于李万义跟随江湖游侠白斌习过几年的武艺，所以这项工作由他担任最放心。习仲勋、马兆祥、李万才、李万义几人住在李风存的一个窑洞。曲子县成立后，由于习仲勋、马兆祥经常住在李凤存家，他们常给李万才、李万义讲他们的革命经历，并教他们学习识字，相处的非常好。习仲勋、马兆祥在工作之余，还让李万义给他们教擒拿。2005年，我去北京拜访马兆祥老人时，他还清楚地给我们讲述了他们当年跟我爷爷李万义学擒拿术并在以后危急时刻排上用场的事情。

    习仲勋喜欢吃土豆汤，喜欢吃农家腌的咸菜。在李凤存家，这两样成了他的主要菜谱。由于人多、盖的被子不够，李凤存将家里的一领皮袄拿来，让习仲勋、马兆祥两人合伙盖上御寒。这件既当被子又当大衣用的皮袄至今还保存在李凤存家里。在习仲勋、马兆祥的宣传和李凤存的配合下，吸纳了曹国军、李万林、李振林、慕守忠、慕元绣等很多党员，这些同志后来都走上了党的重要工作岗位。1936年6月中旬，彭德怀率西征总部进驻宁夏豫旺堡（今同心县豫旺镇），习仲勋留在曲子县筹粮筹款，多次亲率运粮队到豫旺西征总部，支援前线的西征红军攻占了豫旺堡。

    担任环县县委书记

    1936年6月下旬，环县县委成立，组织上安排习仲勋担任环县县委书记。习书记上任那天不等天亮，曲子县及八珠区的干部群众闻讯赶到李凤存家为习书记送行，李凤存安排老伴做了一顿面条和习仲勋喜欢吃的土豆汤为他饯行。吃过早饭，李丕福安排送信人李万义及自己的秘书狗娃，赶上李万义家的一条毛驴送习仲勋前去环县洪德上任。从这时起，狗娃就成了习书记在环县县委的秘书。习仲勋与在场的曲子县、八珠区干部群众和李凤存家人一一道别，依依不舍地离开了八珠塬去洪德上任。临行前，马兆祥将自己的一把手枪交给习仲勋说，环县北面离国民党的部队比较近，带上它防身用。习仲勋将自己经常背的一个牛皮包赠给李凤存做纪念，并鼓励他好好为党工作，此包至今还被保存在李凤存家里，路上，习仲勋把那支枪拿出来让从未握过枪的李万义看，并给他讲手枪的打法和注意事项。1938年冬，曲子县委在苟家塬庙院开会时，土匪赵老五来“剿”与会人员，苟建荣在激战时受伤、李万义拿过游击队队长茍建荣的手枪用两年前习仲勋教他的枪法，保卫了会场及与会同志。这是后话。

    那天，习仲勋一行走到洪德已是傍晚时分，走进洪德城的一个开车马店的许姓人家，喝了一些开水，泡吃了些随身携带的干粮，就在一间房子凑合着住了一晚上。第二天一大早，习书记让李万义吃过早饭就赶着毛驴回家了。

    习书记就把这个许姓人家定为县委办公地点，并根据党中央和陕甘宁省委的指示，成立了县委工作部门，设立了秘书室、组织部、宣传部、军事部、妇女部五个机构，同时,把环县划分为6个区，下辖19个乡，成立了县苏维埃政府，下设秘书室、内务部、财政部、保卫部、裁判部等。为了建立牢固的新生政权，习书记一面宣传落实党的政策，一面动员当地农民耿荣昌、耿荣华、杨富川等一大批青年人参加了革命，并介绍耿荣昌、杨富川等同志加入了中国共产党。在洪德习书记还组建了环县游击队，动员一批青壮年农民参加了游击队，保卫了县、区、乡的新生革命政权。

    1936年7月底，土匪赵老五多次到洪德破坏陕甘宁省委和环县县委活动，使陕甘宁省委和环县县委的很多工作人员不幸牺牲，组织上为安全考虑，又临时决定将陕甘宁省委和环县县委办公地点秘密搬迁到八珠区李凤存家。当马兆祥、李万义又见老哥们习仲勋又回来了，他们非常高兴，一晚上谈笑玩乐没有睡觉。第二天，参与西征的领导和陕甘宁省委、环县县委、曲子县委及八珠区委的领导在李凤存家开了一个重要会议。由于叛徒告密，会议期间，赵老五又带领土匪欲在八珠区“剿灭”与会人员，当日，李万义被安排前往陕北送信，他走到八珠陈旗塬时知道了这一消息，便立即跑回家向习书记等领导报告了情况，当土匪们赶到李凤存庄院时，同志已及时转移。

    此后的一段时间，习仲勋书记一直在相距150华里山路的八珠区和洪德两地奔波。在此期间的1936年8月下旬的一天，习书记在洪德安排完工作，天已很晚，他独自一人连夜回八珠区开会。当途经木钵东沟时，有两只狼尾随其后，他走快了狼就跟着跑快了，他站下了狼也站下了，真使人有些毛骨悚然，习书记心里特别紧张但表面镇静。他走时把手枪留给了在洪德工作的秘书，手里只拿了一把小斧子，他边走边回头看，准备等狼进攻时动手。当快赶到一个家户庄前时，狼听到了狗叫声，才停下没有再撵他。

    由于陕甘宁省委和环县县委办公地点迁在八珠区，习书记开会或汇报工作一直要到八珠区李凤存家，每次一到这里，他都要与曲子县的李丕福、马兆祥等同志讲述他在环县的工作情况和总结的经验，互相交流工作体会。

    1936年9月上旬的一天，习书记冒雨连夜从洪德赶回八珠。他要按通知赶到李凤存家开会。由于道路泥泞，他的鞋也扯了，于是他就光着一双脚板、卷着裤腿，一直走回来。由于在黑夜里受雨淋着凉，第二天开完会后，习书记就感冒发烧、咳嗽、拉痢疾。当时难以找到治病的药物，李凤存的老伴王氏就按土办法将蜂巢加花椒熬成药粥让他喝了止咳，并把鸡蛋和锅底下的“锅黑”放在一起炒成药粉，让习书记吃上治痢疾。这些“土药”还真管用，服用一天后就见效，习书记的咳嗽和痢疾都止住了。病情刚一好转，习书记又急忙前往洪德工作去了。

    调往关中任职

    1936年8月底，组织委派习书记前去陕西关中任职，守卫陕甘宁省的南大门。一听到这个消息，马兆祥、李丕福、李万义有些想不通，就问同住的李富春，习仲勋同志工作这么好为什么要调走。李富春笑了笑说：正因为习仲勋同志工作干得出色，党中央决定要交给一个更重要的岗位让他去工作，只有派他去党中央才放心。

    9月中旬，李富春、习仲勋去陕北保安参加党中央会议。环县的许多老战友都以为习仲勋再不回环县了，可没想到，会议结束后习仲勋和李富春又返回环县八珠交接工作并和这里的老战友告别。习仲勋离别时，适逢重阳节，李凤存让老伴特意做了油炸糕，让习仲勋等领导吃。临走时，陕甘宁省委、环县县委、曲子县委还在八珠区为习仲勋同志开了欢送会。会上，李富春书记讲道：我们今天开会主要是欢送习仲勋同志调到关中任职；习仲勋同志随西征红军来到曲子县后，为我西征部队做出了很多贡献，在成立八珠区和组建曲子县委时他做了许多大量的细致工作，在担任环县县委书记时，在靠近白区的地方工作，他不畏艰险，各项工作干得相当出色，受到了干部群众的赞扬，我们在座的同志在今后的工作中要向习仲勋同志学习。会上，习仲勋也讲道：感谢党对我的培养，感谢曲子县、环县干部群众多年来对我工作的支持和对我个人的关照！

    第二天早晨，李富春安排李万义送习仲勋赴关中任职，当时在环县工作的同志和周围群众赶到八珠李凤存家为习书记送行，临别时习仲勋与在场干部群众一一握手道别，马兆祥最后一个握手，他与习仲勋郑重道别，互相说了“多多保重”等话语。李万义带了一些油炸糕赶着毛驴送习书记。习仲勋走了很远了，还回头挥手向送别的人群喊着 “再见！再见！”。当天，习仲勋让李万义把他送到洪德，他又与环县、区、乡的工作人员和许姓老房东及周围群众道了别，他在离别讲话中说，党又委派我南去关中任职，希望别后大家要继续好好工作，多做有利于群众的事情。他说：我们曲子县、环县的人民为中国革命做出了很大贡献，曲子县、环县是西征部队的大后方，这块土地和这里的人民为中国革命斗争做出了积极贡献，我们要永远热爱这块土地，把她建设得更加美好，要爱这里的人民，为他们创造更加幸福美好的生活。

    离开洪德后，习仲勋用李万义的毛驴做交通工具，走了两天才赶到西峰。途经庆阳驿马关时，怕国民党军人把守着不让过去，习仲勋和李万义扮装成弟兄俩，说是前去西峰下庄咀舅舅家办事，因为李万义的外家在西峰下庄咀。敌人盘查时，他对答的人名地名都符“其实”，就让他们二人通过了驿马关。那天，他俩连夜赶到李万义的外爷下庄咀王兴礼家住下，第二天一大早，他们又到西峰曾由李富春安排让李万义送过信的一个我党地下联络点，李万义先按送信的方法，向一位摆着地摊卖茶的老人问道：“茶叶从哪里来？”老人说：“南方来的上等好茶，来一壶吧！”李万义说：“不，来两壶。”接头暗语对上了，茶摊的老人马上派来了一位中年人接习书记去关中。临别时，习书记还买了五个“锅块馍”让李万义在回家的路上做干粮。因为这里是白区，习书记千叮咛万嘱咐让李万义返回时一定要小心，并与李万义互相拥抱郑重道别后，就与那个中年人急急忙忙地走了。

    对环县的深深迷恋

    从1936年10月份赴关中任职以后，习仲勋再也没能来过这块他曾往来工作过三年之久的八珠塬。1947年3月初，李凤存带弟弟李凤贵、侄子李万忠用毛驴驮着自家做的和当地群众自动送来的700双军鞋，躲国民党民团日夜兼程，一直走了6天赶到陕北青化砭，把这些军鞋亲手交给习仲勋同志，习仲勋说:“感谢环县人民的革命情怀”，离别时，还给李凤存赠送他在青化砭前线照片一张，鼓励李凤存为革命多做贡献。1998年，时任环县县委书记的周天佑、副县长王禄前去深圳看望习仲勋老人，习老在谈话中还多次询问八珠李凤存一家的情况及环县的发展变化，还几次讲述他在曲子县、环县工作的一些事情。言谈中，习老还很惋惜地说60多年来一直没有再去一回环县。在他及党和国家一些领导人的关照下，环县被列为国扶贫困县而一直受到特殊扶持和关照。2000年，习仲勋让夫人和女儿前来环县重温了这片红色的热土，还询问了和习仲勋一块工作及给予他帮助的当地干部群众。正像环县和环县人民永远不忘习仲勋一样，习仲勋对环县和环县人民一直倾注着特别的感情。

    （作者：李鸿章系环县八珠乡八珠塬村农民）