南下，使红四方面军和留在红四方面军里的中央红军指战员遭受巨大磨难。老红军李中权的母亲，就是在第三次过草地时牺牲的。

    “她本可以活着走到延安。”91岁的李中权说。

    南下部队在1935年11月的百丈战斗中遭受重创，被迫退入西康境内。几个月的激战下来，由10万人减员至4万人。

    老红军、当时任中央军委电台党支部书记的戴镜元回忆，以毛泽东为代表的党中央，通过各种方式表达了对红四方面军指战员的极大关怀。老红军肖成佳也回忆，留在四方面军中的一方面军同志与四方面军同甘共苦、生死相依，终于走出了茫茫草地。

    正是在党中央和毛泽东的领导和指挥下，包括中央红军和二、四方面军以及红25军在内的长征大军，实现了内部的大团结，战胜了重重困难，粉碎了敌人一次次围追堵截，于1936年10月在黄土高原胜利会师，使党和红军挺进到了民族独立的最前线——而以毛泽东为代表的共产党人，在纵横两万五千里远征中所形成的长征精神，也由此成为我们党、我们军队、我们民族最可宝贵的精神财富。