“独撅子”是一种民间土法制造的手枪。该枪一次只能打一发子弹，打完后还要将握把向下撅开退出弹壳，再重复装弹，因此又名“撅把子”“独一撅”“独角牛”“单打一”等。其枪管多为自行打制，有的用铁条盘成；口径不一，可发射手枪弹或步枪弹，部分有膛线，多数为滑膛。

    早在土地革命战争时期，根据地小型兵工厂甚至个人都能自制这种手枪。比如，鄂豫皖军委兵工厂鼎盛时，可日产“独撅子”4支，几年累计生产该枪3500余支，成为红军与国民党军作战的重要武器。中国人民革命军事博物馆就陈列多件此类武器。

    抗日战争时期，为满足抗日武装对枪支的需求，根据地大量制造这种“独撅子”，作为推广群众性游击战的重要武器，主要装备民兵和游击队。很多地方抗日武装，正是使用“独撅子”打击敌人，缴获武器，进而发展壮大的。

    此外，“独撅子”在八路军、新四军正规部队中也有少量使用。根据一份1943年1月4日八路军总部后勤部通知军工部加制单响枪及其分配问题的记录，可以看出单响手枪（即“独撅子”）在1943年的使用量不小，一次就造了1000支，而且都是分配给主力部队使用。新四军各师兵工厂均能生产这种简易武器，仅新四军第5师兵工厂几年间就生产出1500支“独撅子”，且大部分供该师使用。

    抗战中期，为粉碎日伪军对抗日根据地的“蚕食”，中共决定发展敌后武工队，插入敌人心脏。由于武工队多在敌后作战，经常要穿便服，还要和日伪军打照面，长枪因无法隐藏几乎不用，又没有那么多驳壳枪，而“独撅子”可以轻松藏在身上，就成为武工队大量装备的主要武器。由于“独撅子”外观粗糙，使用时间一久，往往容易生锈，看起来就像一块破铁。因为这种武器实在不像枪，日军还因此吃过亏。

    据一名侵华日军回忆，1945年刚刚入伍的他和几个新兵奉命在胶东周边村庄抢粮食，突然被打了冷枪，一人手臂中弹。他们四处搜索，抓到了一人，从他身上搜出一把掰开的“独撅子”。可是这几个日军新兵都不认识这种土法制造的手枪，就问：“这是什么？”那人沉稳回答道：“这是做木匠的工具。”日本新兵看着这个粗糙不堪的铁块，没有想到这是枪，便扔还给他，背着抢来的粮食，扶着伤兵走了。回到部队，向小队长一汇报，他们每人都结结实实吃了一记耳光：“什么木匠工具，那个就是枪，你们这群蠢货，放跑了八路！”待他们追回去，那名八路军战士早已撤离。