1937年卢沟桥事变爆发后，日军沿平绥、平汉、津浦铁路向华北腹地大举进攻。在山东地方党组织的带领下，潍北大地的抗日青年成立“国民革命军第八路军鲁东游击队第七支队”，于1938年1月27日拂晓打响潍北地区抗日第一枪。

    重建县委，筹划起义

    1937年7月8日，中共中央发出《中国共产党为日军进攻卢沟桥通电》，呼吁建立统一战线，挽救民族危亡。7月中旬，山东省委书记黎玉由延安返回济南，贯彻党中央指示：“立即领导武装起义，迅速组织全民抗战”。10月，日军侵占济南，国民党山东省政府主席韩复榘奉行“不抵抗主义”，一枪不发，率部弃城逃走。山河沦陷的紧急关头，省委紧急召开“博山会议”，决定成立“中共鲁东工作委员会”，深入鲁东，发动群众武装起义。会后，工委书记鹿省三迅速赶往潍县、昌邑（两地今属山东潍坊），联系党员，组织群众，组建八路军鲁东游击队第七支队（以下简称七支队），担当起发动武装起义、抗击日寇的历史重任。

    1937年10月中旬，在城北贾庄村的小树林里，潍县“民族解放先锋队”集会成立，会议选举王一之为“民先”队长，号召队员奔赴疆场，投身抗日救亡运动。11月，根据省委指示，鹿省三在潍北华疃村召开党员会议，恢复重建潍县县委，耿锡章担任县委书记，牟星桥任组织委员，薛绍庚任宣传委员，牟龙高任交通委员。县委重建，加快了举行武装起义的进程。12月，济南沦陷后，日本侵略军沿胶济铁路一路东犯，激发了潍县人民同仇敌忾、抵御外侮的民族义愤。潍县高里镇“民先”负责人郭焕中带领队员截获国民党寿光县政府步枪30余支，手榴弹200多枚，子弹300多发，为武装起义打下了一定武器基础。

    民众抗日思想激情高涨，大革命时期隐蔽下来的共产党员纷纷联络民众，准备走上抗日战场。鹿省三等共产党人重新组建起潍县县委，酝酿筹划武装起义。1938年1月9日，日军侵占潍县县城，国民党第八专区专员厉文礼先期率部逃走，抗日局势急转直下。24日，鹿省三在华疃村小学召集紧急会议，决定于27日在潍北蔡家栏子村举行武装起义。

    “本军到此是为了抗日！”

    1938年1月27日拂晓，来自潍北大地的300多名抗日青年，在鲁东工委和潍县县委的组织下，集合在潍北蔡家栏子村，宣布成立“国民革命军第八路军鲁东游击队第七支队”。部队分为三个中队，鹿省三任政委，王培汉任支队长，王一之任政治部主任，以支队长王培汉的名义庄严贴出布告：“本军到此是为了抗日！”全体七支队战士走上抗日游击战场，在冯马杨孟村、南阳村等处袭击日本侵略军，打响了潍北抗日战场上的第一枪！

    七支队起义的枪声震荡潍北，点燃起民众抗日的不息怒火。起义部队东进后，根据鲁东工委部署，七支队留在潍北当地的党员和积极分子中组建党组织，扩大武装力量，担当重任，英勇斗争，在艰难困苦的日伪统治下，沉重地打击了日、伪、顽反动武装。

    1938年3月2日，共产党员何凤池、宋熙来、赵大志、何凤鸣等，在起义成功的鼓舞下，带领东、西曹庄一带的青年农民宣布成立八路军鲁东游击队第七支队二大队，并在4月组织数百名群众，对坊子至蛤蟆屯之间的20余里铁路进行了大破袭，袭击了蛤蟆屯车站，杀伤日军8人，打击了敌人的嚣张气焰。4月下旬，留在潍北的40余名七支队战士，在潍县县委书记耿锡章的带领下，成立“七支队后方工作委员会”，同日、伪、顽英勇战斗，挑起抚恤战斗中牺牲的七支队家属、动员青年参加七支队补充兵源、收集枪支增强七支队战斗力的艰苦重担。

    发展壮大，屡立战功

    1938年2月2日，七支队主力转移至昌邑瓦城，与当地起义武装力量会合。中旬，在安丘成立的“第三十四别动大队”200余人赶往瓦城编入七支队，使七支队扩大至700余人。3月25日，根据鲁东工委的指示，共产党员马保三带领的八支队由寿光傅家庄来到瓦城，两支队伍胜利会师，4月5日，七、八支队合编，成立八路军鲁东游击指挥部，4月下旬，七支队二大队1300余人长途跋涉，冲破日伪层层封锁，到达黄县，与七、八支队会师。5月，占领龙口、攻克黄县，部队快速发展到有6000多人、5000多支枪，成为一支军威严整的抗日劲旅。