红军长征经过的艰难险阻，大致可分为两种：人为设置和大自然本身所固有。国民党军的围追堵截是人为障碍，自然界的险阻可分为七类：江河、山川、关隘、雪山、草地、气候、疾病。

　　在万里征途中，姑且不论占有地利、装备和人数绝对优势的国民党追剿部队，即使是大自然摆在路途之上的艰难险阻，也不是一般军队所能轻易克服的。

　　长征中的红军首先遇到的大自然的险阻，就是江河。史册上也就此留下了强渡乌江、巧渡金沙江、飞渡大渡河等亿万人耳熟能详的故事。

　　金沙江：反复调动敌人 周密严谨快渡

　　金沙江位于长江上游，从海拔五六千米的昆仑山南麓、横断山脉东麓奔腾而下，穿行在川滇边界的深山狭谷间，一泻千里，大浪咆哮。

　　1935年4月，中央红军四渡赤水后，兵锋直指贵阳。正在城内督战的蒋介石身边只有一个正规团，急令滇军主力紧急增援，云南境内敌人兵力空虚。红军乘机长驱西进，疾速由黔西入滇，直逼省会昆明。“云南王”龙云只好将各地守军和民团调来昆明，滇西北金沙江畔无兵防守，红军在昆明附近虚晃一枪后，立刻按预定战略方针急速向金沙江挺进，准备渡江北上川西，与红四方面军会合。

　　为了确保迅速渡江，中革军委开始规定要抢占金沙江的三个渡口——龙街、皎平和洪门渡口。由红军大学编成的干部团以昼夜行军200多里的速度，一举拿下皎平渡口，获得两只小木船；红一军团第四团智取三座县城，控制了龙街渡口，但因江宽水急，无法抢渡，遂转向皎平渡过江，仅留少量部队继续架设浮桥迷惑追兵；红三军团也抢占了洪门渡口，也因船只少，水流急，无法架桥，除留下一个团渡江外，主力也转向皎平渡过江。

　　在金沙江皎平渡两岸悬崖峭壁上，一时间集中了2万多名红军战士，数百余马匹和行李担子。这一渡口虽然水流稍缓，但短时间内无法架设浮桥，第一天只好靠两只小船摆渡。以后又找到五只船，大者渡30人，小者渡11人，但船皆已破烂，船底漏水，每次来回都要将船中水倒入江中才能复渡。

　　区区七只小破木船，承载着中央红军脱离险境的希望。指挥渡江的，是精于财经统筹和组织工作的中央政治局委员陈云。

    大渡河、嘉陵江：神奇以少击多 渡江堪称经典

　　中央红军长征时，先后经过了于都河、湘江、乌江、赤水、金沙江、大渡河等江河，按军史和战史专家的观点，其中以强渡大渡河为最艰险。

　　红军到达大渡河边时，正值5月下旬，天气转暖，上游雪山融化，水流不仅湍急，而且冰冷刺骨。大渡河的河面及水流较金沙江更宽更急，水浪更高。渡船每一往返，历时至少50分钟。每只船至少需有8名船夫才能操作，稍有不慎，即会触礁船毁人亡。