10月19日傍晚,陕甘支队穿过黄土山谷——头道川，到达陕西黄土高原心脏地带的一个小镇——吴起镇。这时“马家军”和毛炳文的骑兵又追了上来。毛泽东对彭德怀说：“要想办法打他们一下，砍掉这条讨厌的‘尾巴’，不能让他们一直跟到陕北，这对我们很不利。”彭德怀遂向部队下达命令，进入埋伏阵地。彭德怀作战前动员时说：“300条命不能就此白白丢掉，要让敌人加倍偿还！”经过一夜激战，这条“尾巴”终于被砍掉了。

　　硝烟渐渐散去，毛泽东登上马梁山顶眺望，方圆皆是绵延的浅褐色的黄土山丘，和被雨水冲蚀得干裂的沟壑，山顶上有块高大的界碑，碑的正面刻着“分水岭”三个大字，作为甘肃、陕西两省的分界线。毛泽东看了碑阴（碑的北面）文字，兴奋地对大家说：“我们已经走过了10个省，走下山去，就进入第11个省——陕西省了，那里就是我们的根据地，我们的家！”（马泰泉，军旅作家，总后勤部政治部创作室副主任）